La présente recherche porte sur l’épineux problème d’accès à l’eau potable et de gestion des ressources en eau, dans le contexte de Ouagadougou et de Bobo-Dioulasso, les deux plus grandes villes du Burkina Faso. La question de l’eau potable et de l’assainissement qui s’inscrit par ailleurs dans les objectifs du programme onusien du Millénaire pour le développement, se traduit dans ces villes et plus généralement dans les pays en développement, par la mise en place de programmes destinés à faciliter un accès adéquat des populations à la ressource. La distribution, et l’accès à l’eau dans des villes en constante croissance démographique et spatiale, se révèlent de plus en plus problématiques, cette réalité étant en partie liée à l’exode rural, à la pauvreté des ménages. Le cadre de gestion institué par l’Office National de l’Eau et de l’Assainissement (O.N.E.A.) impliquant plus ou moins les différents acteurs locaux, fait difficilement face aux nouveaux défis organisationnels et structurels issus du processus d’évolution générale. Les nombreux enjeux qui accompagnent les problèmes de gestion, sont à la fois politiques, techniques, juridiques et socioculturels. En analysant les réalités quotidiennes liées à l’accès aux ressources en eau, cette thèse met en lumière les acquis et les limites du système de gestion. Elle vise à éclairer également les inégalités imputables à la nature des modèles de gestion étudiés, à travers les stratégies développées par les gestionnaires de l’eau, et par les populations. Ces inégalités sont manifestes dans les logements collectifs ou cours communes, et dans les habitats précaires des périphéries urbaines. Les difficultés d’accès à l’eau sont moins liées à une rareté de la ressource qu’à l’adaptation de la politique de gestion, et au manque des moyens financiers. / This research focuses on the thorny problem of access to safe drinking water and management of water resources in the context of Ouagadougou and Bobo -Dioulasso, the two largest cities in Burkina Faso. The issue of drinking water and sanitation which is also part of the objectives of the UN Millennium Agenda for Development, leads in these cities and more generally in developing countries, to the establishment of programs to facilitate adequate access of the population to the resource. Distribution, and access to water in cities in constant demographic and spatial growth, are proving increasingly problematic; this reality is partly due to rural exodus and households poverty. The Management framework established by the National Office for Water and Sanitation ( ONEA) involving more or less different local actors, hardly meets new organizational and structural challenges arising from the overall process. The many challenges that accompany the management issues are both political, technical, legal and socio cultural. By analyzing the daily realities of access to water resources, this thesis highlights the achievements and limitations of the management system. It also aims at informing inequalities due to the nature of management models studied, through strategies developed by water managers, and peoples living in both cities . These inequalities are obvious in collective dwellings or common courtyards, and in fragile habitats in peripheries. Difficulties in having access to water are less related to scarcity than adaptation policy management, and lack of financial resources.