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This is a collection of short stories. They take place in America.

From Ruins to Ruin is a family saga told as a collection of linked short stories, not in chronological order. When Gonçalo and Beatrice meet near their respective hometowns in Portugal, they are driven by impulse and romanticism. The collision of these characters proves to be less than romantic. Beatrice feels trapped by her overprotective parents and is looking for an opportunity to leave, but Gonçalo is not the ticket she’d hoped for. Hardened by an early life of loss, loneliness, and poverty, Gonçalo is cruel and abusive. From Ruins to Ruin is an exploration of the way pain and suffering, when left to fester, are inherited by our children. Beatrice and Gonçalo’s three children each absorb the hostility their parents displayed towards each other and themselves: Raquel struggles to love her body, Olivia struggles in abusive relationships, and CJ struggles handling relationships with women in his life. Their individual conflicts are, of course, informed by their experience as first-generation children growing up in America, the same way their parents’ conflicts were influenced by their own respective upbringings. From Ruins to Ruin is still missing several perspectives that I have begun working on. I plan to include stories exploring Beatrice’s parents, siblings, and extended family, which further inform Beatrice’s character as well as her children’s. The environment that shaped each character—time period, location, political climate—informs each character’s story, which led to my decision to format this narrative as a collection of short stories. The inspiration for this collection began in 2016, when I noticed that our country’s increasing embrasure of the far-right had not only removed the inhibitions of the most bigoted people in the United States, but also begun to inform the way the students I tutored at my undergraduate university’s writing center understood and reacted to the world around them. Those in positions of power embraced this normalization, and often times used the fascist rhetoric of “family values” to defend their hatred. It reminded me, horrifyingly, of the rhetoric shared by people half a decade older than me (my sister’s classmates), who were old enough to have their worldviews informed by the toxic post-9/11 atmosphere. Both sides of my family immigrated to the United States from Portugal, but at different moments. My own parents were only young children by the time António de Oliveira Salazar was no longer Prime Minister, but those who raised them early in their lives were influenced by his motto: “Deus, Pátria, e Família,” or “God, Fatherland, and Family.” While my mother’s parents believed primarily in supporting their community, and therefore felt supported in return by their neighbors during hard times, my father’s experience in his early life was not as fortunate. His family was as isolated and insular as they were unkind, and without a warm support system to turn to, he became bitter and resentful. Much of this translated into his treatment of the women in his life—his mother, his grandmother, and ultimately his wife. When we lack social safety nets and a larger community to rely on, we internalize any potential hatred, hostility, and mistreatment as normal, and often that translates to inherited trauma. From Ruins to Ruin is not necessarily based on true events, but it is inspired by this small trend in inherited familial traits. Tracing the roots of what makes a person (their inability to forgive, their quickness to anger, their tendency to accept mistreatment) has always fascinated me. I purposely wanted to write a collection of linked short stories rather than a novel to allow individual focus on each character when I felt it was needed. While this collection is currently incomplete, and mainly includes one half of the family tree, I felt that giving these characters their own space and own story was important. My hope is that each of these stories can stand alone, but that reading them as a collection further informs the reader’s understanding of the characters. My decision to write this family saga in short stories stems, too, from my belief that most people experience their own lives as a series of vignettes. As I worked on this collection and interviewed family members to gather details that would texturize it, I found myself drawn to create characters that both frustrated me and demanded sympathy—or at least understanding. In his essay “On Defamiliarization,” Charles Baxter writes about the importance of recognizing ourselves in character who are ultimately different from us: Defamiliarization is finally more about the way in which we recognize ourselves in an action and simultaneously see someone we don’t recognize… Recognition is re-cognitions: not finding ourselves when we expected to be but where we did not expect to be found, and at a moment when our defenses are down. (38) While the characters in this collection are deeply flawed, I hoped readers could see themselves in the mistakes they make. My desire to explore these characters was, ultimately, an investigation into understanding not only myself, but the self in general. I believe fiction is a great tool to understand people we otherwise thought different from ourselves. I don’t think this necessarily requires us to forgive or like these sorts of people, but knowing them feels more conducive to crafting a better world that we hope to live in.

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The present MA thesis discusses Eudora Welty's short fiction and the author's engagement with the plantation memory. The introductory chapter defines the concept of plantation memory as a flux of the normative plantation binaries, the plantation mythology obscuring the ante-bellum Southern reality, the linguistic and phenomenal evidence of the prevailing oppression, and the ability of the text and its creator to subvert the official narratives and to liberate the individuals' silenced voices. Applying an interdisciplinary approach, the thesis examines the processes in which the particular selves are confronted with the plantation order and in which their identities are consolidated, either resisting or crumbling under the social pressure. The three analytical chapters of the thesis discuss nine of Welty's short stories that were selected from The Collected Stories of Eudora Welty on the basis of the typology and criteria outlined in the introduction. Without claiming that the nine stories present the sum of Welty's artistic achievement, the texts attempt to demonstrate general tendencies and narrative strategies that the author applies in her short fiction, writing about and within the plantation memory. The selection includes as many different texts as possible and contains three stories and three...

O presente trabalho de doutorado focaliza as construções de feminilidade negra no conto não publicado \"Under The Bridge\", de Zora Neale Hurston assim como os já publicados \"Sweat\", \"Spunk\" e \"The Gilded Six-Bits\" em comparação com \"Roselily\", \"Really, Doesn\'t Crime Pay?\", \"Coming Apart\" e \"Porn\", da autora contemporânea Alice Walker. Ao supor que Alice Walker \'significa\' ou \'relê\' o trabalho de Hurston, que escreveu durante a época da Renascença no Harlem, a tese tem como objetivo investigar os elos de ligação entre as duas escritoras, focalizando a maneira pela qual suas protagonistas femininas contestam ou aceitam os parâmetros determinantes do \"verdadeiro culto de feminilidade\". Conclui-se que a apresentação das personagens femininas pelas escritoras negras simbolicamente questiona a representação da sexualidade e racismo como uma tentativa de tornar visível o processo de libertação das amarras da sociedade americana no momento de cada produção literária, contribuindo desse modo para o desenvolvimento da crítica literária negra. Na introdução desse trabalho, um panorama sobre o desenvolvimento da escrita por mulheres negras é apresentado, considerando-se leitores não pertencentes ao contexto cultural norte-americano, especialmente pelo fato da tese ser desenvolvida no Brasil. Portanto, essa seção focaliza alguns aspectos sobre a vida de Zora Neale Hurston e Alice Walker, assim como os fatores históricos, sociais e ideológicos que influenciaram a formação dessas autoras. No primeiro capítulo, dedicado à análise dos contos de Hurston, é essencial entender como a violência psicológica cometida contra as personagens femininas por seus parceiros é denunciada no gênero do conto, já que a tradicional dicotomia dominação masculina e subordinação feminina é perpetuada. Embora Hurston não desenvolva protagonistas autônomas e independentes, a escritora outorga o poder a essas personagens por meio da ligação com as raízes culturais. O capítulo divide-se em três momentos: o espaço do lar nas relações matrimoniais, o espaço cósmico/ simbólico na constituição das personagens e o espaço da linguagem no uso do inglês negro vernacular como meio de afirmação. O segundo capítulo traz a análise dos contos de Alice Walker como \"Roselily\" e \"Really, Doesn\'t Crime Pay? , inseridos na coletânea In Love & Trouble- Stories of Black Women e \"Coming Apart\" e \"Porn\", da coletânea You Can\'t Keep a Good Woman Down. O capítulo demonstra a agência das protagonistas e a maneira pela qual as opressões sofridas por instituições como a família, o casamento, os meios de comunicação por meio das imagens de revistas pornográficas e os estereótipos criados pela tradição branca limitam as possibilidades da agência feminina. Dessa forma, a questão da agência mostra-se relacionada às identidades negociadas a partir do momento em que as normas de feminilidade são (des) construídas. Diferentemente do primeiro capítulo em que as vozes de Vangie, Delia Jones, Lena e Missie May se inter-cruzam na análise, optou-se aqui por uma divisão temática. Logo, \"Papéis de Gênero no Espaço das Relações Matrimoniais\" e \"Questionando Identidades\" referem-se aos contos \"Roselily\" e \"Really, Doesn\'t Crime Pay?\" Os contos que abordam a questão da pornografia, \"Coming Apart\" e \"Porn\", são trabalhados nos itens: \"Reificação das Mulheres\", \"O Espaço Pornográfico\" e \"Tornando-se Sujeitos\" No terceiro capítulo verificam-se as diferenças de agência feminina em resposta aos parâmetros de feminilidade negra assim como analisam-se as estratégias narrativas usadas por ambas escritoras. De início, os fundamentos teóricos de Harold Bloom sobre a \'angústia da influência\' e os escritos feministas sobre a tradição literária das mulheres a partir do século XIX abrem caminhos para o trabalho crítico de \"significação\" proposto por Henry Louis Gates. No contexto negro, significar sugere a repetição do passado, mas com a inserção de novos elementos. Com base nessa teoria, o capítulo estabelece Hurston como a pioneira no desenvolvimento da tradição da escrita negra feminina ao relacioná-la com sua contemporânea Alice Walker. Ao utilizar teorias do multiculturalismo crítico propostas por Gates e Homi Bhabha e do dialogismo de Mikhail Bakhtin, o capítulo considera a desconstrução do signo negro, a transformação dos sujeitos da cultura no processo de (não) desestabilização dos papéis de feminilidade negra e propõe uma classificação acerca dos tipos de agência segundo os postulados de lingüistas-antropólogos. No início desse capítulo, assim como nos anteriores, um breve resumo dos principais tópicos a serem abordados é apresentado bem como uma conclusão parcial. Em considerações finais, as principais questões suscitadas no decorrer do trabalho são retomadas. O processo de significação em que Walker revisita a obra de Hurston aponta para as distintas caracterizações de suas respectivas personagens no gênero de contos. Nesse sentido, é possível pensar na multiplicidade de representações da mulher negra e suas especificidade no processo de libertação das amarras opressoras da sociedade excludente. / This doctoral research analyzes from a Brazilian perspective the constructions of black womanhood in Zora Neale Hurston\'s unpublished short-story \"Under the Bridge\" and published short stories \"Sweat\", \"Spunk\", and \"The Gilded Six-Bits\". The Hurston stories are compared to \"Roselily\", \"Really, Doesn\'t Crime Pay?\", \"Coming Apart\" and \"Porn\", written by the contemporary author Alice Walker. Taking as a starting point that Alice Walker\'s narratives \'signify\' on the work of Hurston, who wrote during The Harlem Renaissance (1920), this thesis aims to investigate the threads that connect both writers by focusing on the ways in which their female protagonists question or accept the parameters of \"the cult of true womanhood\". The conclusion shows that the portrayal of black women characters symbolically questions representations of sexuality and racism in an attempt to make visible the process of liberation from the constraints of American society at the time of each author\'s literary production. Thus the authors contribute to the development of black literary criticism as well as to the tradition of black women writers.

O presente trabalho de doutorado focaliza as construções de feminilidade negra no conto não publicado \"Under The Bridge\", de Zora Neale Hurston assim como os já publicados \"Sweat\", \"Spunk\" e \"The Gilded Six-Bits\" em comparação com \"Roselily\", \"Really, Doesn\'t Crime Pay?\", \"Coming Apart\" e \"Porn\", da autora contemporânea Alice Walker. Ao supor que Alice Walker \'significa\' ou \'relê\' o trabalho de Hurston, que escreveu durante a época da Renascença no Harlem, a tese tem como objetivo investigar os elos de ligação entre as duas escritoras, focalizando a maneira pela qual suas protagonistas femininas contestam ou aceitam os parâmetros determinantes do \"verdadeiro culto de feminilidade\". Conclui-se que a apresentação das personagens femininas pelas escritoras negras simbolicamente questiona a representação da sexualidade e racismo como uma tentativa de tornar visível o processo de libertação das amarras da sociedade americana no momento de cada produção literária, contribuindo desse modo para o desenvolvimento da crítica literária negra. Na introdução desse trabalho, um panorama sobre o desenvolvimento da escrita por mulheres negras é apresentado, considerando-se leitores não pertencentes ao contexto cultural norte-americano, especialmente pelo fato da tese ser desenvolvida no Brasil. Portanto, essa seção focaliza alguns aspectos sobre a vida de Zora Neale Hurston e Alice Walker, assim como os fatores históricos, sociais e ideológicos que influenciaram a formação dessas autoras. No primeiro capítulo, dedicado à análise dos contos de Hurston, é essencial entender como a violência psicológica cometida contra as personagens femininas por seus parceiros é denunciada no gênero do conto, já que a tradicional dicotomia dominação masculina e subordinação feminina é perpetuada. Embora Hurston não desenvolva protagonistas autônomas e independentes, a escritora outorga o poder a essas personagens por meio da ligação com as raízes culturais. O capítulo divide-se em três momentos: o espaço do lar nas relações matrimoniais, o espaço cósmico/ simbólico na constituição das personagens e o espaço da linguagem no uso do inglês negro vernacular como meio de afirmação. O segundo capítulo traz a análise dos contos de Alice Walker como \"Roselily\" e \"Really, Doesn\'t Crime Pay? , inseridos na coletânea In Love & Trouble- Stories of Black Women e \"Coming Apart\" e \"Porn\", da coletânea You Can\'t Keep a Good Woman Down. O capítulo demonstra a agência das protagonistas e a maneira pela qual as opressões sofridas por instituições como a família, o casamento, os meios de comunicação por meio das imagens de revistas pornográficas e os estereótipos criados pela tradição branca limitam as possibilidades da agência feminina. Dessa forma, a questão da agência mostra-se relacionada às identidades negociadas a partir do momento em que as normas de feminilidade são (des) construídas. Diferentemente do primeiro capítulo em que as vozes de Vangie, Delia Jones, Lena e Missie May se inter-cruzam na análise, optou-se aqui por uma divisão temática. Logo, \"Papéis de Gênero no Espaço das Relações Matrimoniais\" e \"Questionando Identidades\" referem-se aos contos \"Roselily\" e \"Really, Doesn\'t Crime Pay?\" Os contos que abordam a questão da pornografia, \"Coming Apart\" e \"Porn\", são trabalhados nos itens: \"Reificação das Mulheres\", \"O Espaço Pornográfico\" e \"Tornando-se Sujeitos\" No terceiro capítulo verificam-se as diferenças de agência feminina em resposta aos parâmetros de feminilidade negra assim como analisam-se as estratégias narrativas usadas por ambas escritoras. De início, os fundamentos teóricos de Harold Bloom sobre a \'angústia da influência\' e os escritos feministas sobre a tradição literária das mulheres a partir do século XIX abrem caminhos para o trabalho crítico de \"significação\" proposto por Henry Louis Gates. No contexto negro, significar sugere a repetição do passado, mas com a inserção de novos elementos. Com base nessa teoria, o capítulo estabelece Hurston como a pioneira no desenvolvimento da tradição da escrita negra feminina ao relacioná-la com sua contemporânea Alice Walker. Ao utilizar teorias do multiculturalismo crítico propostas por Gates e Homi Bhabha e do dialogismo de Mikhail Bakhtin, o capítulo considera a desconstrução do signo negro, a transformação dos sujeitos da cultura no processo de (não) desestabilização dos papéis de feminilidade negra e propõe uma classificação acerca dos tipos de agência segundo os postulados de lingüistas-antropólogos. No início desse capítulo, assim como nos anteriores, um breve resumo dos principais tópicos a serem abordados é apresentado bem como uma conclusão parcial. Em considerações finais, as principais questões suscitadas no decorrer do trabalho são retomadas. O processo de significação em que Walker revisita a obra de Hurston aponta para as distintas caracterizações de suas respectivas personagens no gênero de contos. Nesse sentido, é possível pensar na multiplicidade de representações da mulher negra e suas especificidade no processo de libertação das amarras opressoras da sociedade excludente. / This doctoral research analyzes from a Brazilian perspective the constructions of black womanhood in Zora Neale Hurston\'s unpublished short-story \"Under the Bridge\" and published short stories \"Sweat\", \"Spunk\", and \"The Gilded Six-Bits\". The Hurston stories are compared to \"Roselily\", \"Really, Doesn\'t Crime Pay?\", \"Coming Apart\" and \"Porn\", written by the contemporary author Alice Walker. Taking as a starting point that Alice Walker\'s narratives \'signify\' on the work of Hurston, who wrote during The Harlem Renaissance (1920), this thesis aims to investigate the threads that connect both writers by focusing on the ways in which their female protagonists question or accept the parameters of \"the cult of true womanhood\". The conclusion shows that the portrayal of black women characters symbolically questions representations of sexuality and racism in an attempt to make visible the process of liberation from the constraints of American society at the time of each author\'s literary production. Thus the authors contribute to the development of black literary criticism as well as to the tradition of black women writers.

These stories explore contemporary people who find their lives taking a shape they fear. These people often try to cling to their old life, control a loved one who is changing, or seek an escape. Their aspirations are often higher than where they land. Their situation resembles the writer’s situation in attempting to shape the lives of characters: they attempt to control what often cannot be controlled.