Comprender el joven en situación de abandono escolar dándole voz activa significa considerarlo como un sujeto que se relaciona con el mundo, que posee una historia que es a la vez singular y colectiva; un sujeto que no solo adquiere aspectos de la sociedad pero también construye y reconstruye la historia y su historia dando sentido a sus acciones. De esta manera, considerando que el saber solo tiene sentido cuando relacionado con lo que vivimos, con las personas con las que nos relacionamos, con las dudas que mantenemos y también con aquello que nos interesa (CHARLOT, 2000), este trabajo propuso como objetivo comprender las relaciones de los jóvenes con el saber y el vínculo que estas relaciones mantienen con la situación de abandono escolar. Para ello, se investigó aspectos relativos a la trayectoria escolar de los sujetos con foco en sus experiencias de aprender; se buscó entender sus concepciones sobre la escuela de enseñanza secundaria e identificar el entorno cultural, social e institucional de los jóvenes investigados y sus relaciones con profesores, compañeros y funcionarios. El marco teórico se basó en estudios sobre la enseñanza media brasileña (MOEHLECKE, 2012; PATTO, 1988), sobre la juventud (CRIADO, 1998; ABRAMO, 1997; SPÓSITO, 1999; DAYRELL, 2005; TOMAZETTI et al 2012) y sobre la relación con el saber (CHARLOT, 2000; FREIRE, 1996). La metodología cualitativa (MELUCCI, 2005) fue la base de la investigación, que recurrió a la entrevista semiestructurada como herramienta de producción de datos (LÜDKE e ANDRÉ, 1986; ANGROSINO, 2009). Para el análisis se utilizó el análisis textual discursivo (MORAES, 2003). Los sujetos de la investigación fueron tres jóvenes estudiantes de la enseñanza media en situación de abandono escolar de una escuela pública de Santa María-RS. Los resultados evidenciaron que los jóvenes, a pesar de mantener un vínculo frágil, confieren sentido a la escuela. Sin embargo, los saberes escolares específicos, principalmente aquellos considerados como contenidos intelectuales, no son dotados de sentido para los jóvenes. Se identificó también una actitud de auto atribución de responsabilidad por estar fuera de la escuela, que representa una cultura juvenil que no expresa crítica ni a su metodología ni a su estructura propedéutica. También se destacó la influencia del ideal consumista en la construcción de la relación de los jóvenes con el saber, pues parece estar vinculado a una desvaloración cada vez más grande del saber que se organiza fuera de la lógica utilitarista e inmediatista. Por fin, se ha percibido que la situación de abandono escolar se debe entender como un fenómeno complejo, pues no solamente el sujeto está involucrado sino también la sociedad como un todo, incluyendo el estado y las políticas públicas. / Buscar compreender o jovem em situação de abandono, dando voz a ele, significa levar em consideração um sujeito que se relaciona com o mundo, que possui uma história que é, ao mesmo tempo, singular e coletiva; um sujeito que não apenas incorpora aspectos da sociedade, mas que constrói e reconstrói a história e sua história, dando sentido para suas ações. Assim, considerando que o saber apenas tem sentido quando se relaciona com o que vivemos, com as pessoas com as quais nos relacionamos, com as dúvidas que mantemos e também com aquilo que nos interessa (CHARLOT, 2000), este trabalho propôs como objetivo compreender as relações dos jovens com o saber/aprender e o vínculo que essas relações mantêm com a situação de abandono escolar. Para tanto, investigou-se aspectos relativos à trajetória escolar dos sujeitos, com foco em suas experiências de aprender; buscou-se entender suas concepções sobre a escola de Ensino Médio; e identificar os contornos culturais, sociais e institucionais dos jovens pesquisados e suas relações com professores, colegas e funcionários. O referencial teórico baseou-se em estudos sobre o ensino médio brasileiro (MOEHLECKE, 2012; PATTO, 1988), sobre a juventude (CRIADO, 1998; ABRAMO, 1997; SPÓSITO, 1999; DAYRELL, 2005; TOMAZETTI et al 2012) e sobre a relação com o saber (CHARLOT, 2000; FREIRE, 1996). A metodologia que norteou o trabalho foi a abordagem qualitativa (MELUCCI, 2005), utilizando-se a entrevista semiestruturada como ferramenta de produção dos dados (LÜDKE e ANDRÉ, 1986; ANGROSINO, 2009). Para a análise dos dados, utilizou-se a análise textual discursiva (MORAES, 2003). Os sujeitos da pesquisa foram três jovens estudantes do Ensino Médio, em situação de abandono escolar, de uma escola pública de Santa Maria-RS. Os resultados apontaram que os jovens, apesar de manterem um vínculo frágil, conferem sentido à escola. No entanto, os saberes escolares específicos, principalmente aqueles considerados como conteúdos intelectuais, parecem não fazer tanto sentido para eles. Identificou-se também uma postura de autorresponsabilização pelo afastamento da escola, que parece representar uma cultura juvenil que não expressa crítica, nem a sua metodologia, nem a sua estrutura propedêutica. Também ficou em destaque a influência do ideal consumista a moldar a relação dos jovens com o saber, pois este ideal parece estar vinculado a uma desvalorização cada vez maior do saber escolar que se organiza fora da lógica utilitarista e imediatista. Por fim, foi possível perceber que a situação de abandono deve sempre ser vista como um fenômeno complexo, pois não envolve somente o sujeito afastado, mas a sociedade como um todo, incluindo o estado e as políticas públicas.