Os horizontes orgânicos sob povoamentos de Plnua taeda com 17 anos de idade, no município de Ponta Grossa - PR, localizados em sítios de baixa, média e alta produtividade foram estudados, sendo caracterizados morfológica e quimicamente e classificados com base em padrões internacionais. Segundo o grau de decomposição foram distintos com mais freqüência seis suborizontes: Lnl, material recém-caído, apresentando tamanho original e elasticidade com fragmentação pequena ou nula; Ln2, material semelhante a Lnl, com acículas mais fragmentadas, desbotamento e diminuição da elasticidade; Lv, acículas apresentando achatamento, perda total de elasticidade, rompendo-se ao esforço, apresentando forte presença de hifas; LvFr, acículas apresentando 50% do comprimento original, alguma substância fina e penetração de raízes e micorrizas, horizonte de transição; Fr, fragmentos de acículas na maioria com até 5cm, e grande presença de raízes finas e micorrizas, dando coerência ao material, substância fina de 10 a 30% do volume; Fm, fragmentos de acículas apresentando na maioria 1 a 2cm de comprimento, com grande presença de raízes finas e forte coerência, com substância fina misturada ao solo mineral; Esporadicamente foram distintos os suborizontes Lnv, material com pequena alteração do tamanho original, permeado por hifas fúngicas conferindo-lhe coerência e Lv2, com fragmentação como a de LvFr, porém sem presença de raízes. A qualidade de sítio interferiu na espessura do horizonte orgânico. A maior espessura média de horizonte orgânico encontrada foi no sítio de média produtividade com 12,8cm, seguido pelo de baixa com 9,2cm e pelo de alta, com 5,2cm. Divididos segundo seu comportamento dentro dos horizontes orgânicos, os nutrientes N e P, apresentaram enriquecimento de Lnl até LvFr ou Fr, com diminuição de teores até Fm; Ca, Mg e Mn apresentaram diminuição constante de teores de Lnl até Fm; Fe, apresentou enriquecimento de Lnl até Fm; K, Cu e Zn, não apresentaram tendência definida. Nos três sítios houve boa correlação entre Fe e Mn, Fe e espessura acumulada a partir do horizonte mineral, de Fe e Ca e de Ca e Mn; nos sítios de média e alta produtividade entre Mg e Mn e de Ca com a espessura e no de alta, entre Mg e espessura acumulada.