Quelle est la vraie nature de l’âgisme, comment l’explique-t-on et comment le mesure-t-on ? Voici les trois principales interrogations qui ont guidé notre travail. Nous avons essayé d’étudier ce phénomène sous l’angle des théories et des paradigmes les plus récents de la cognition sociale qu’elle soit explicite ou implicite. Cette thèse se compose de deux parties : une partie théorique et une autre empirique. Dans la première, nous avons tenté d’explorer la nature de l’âgisme : est-il une attitude, un stéréotype ? Comment fonctionne-t-il ? Comment agit-il? Comment l’explique-t-on ? Plusieurs théories explicatives ont été explorées telles que la perspective sociocognitive des stéréotypes de l’âge, la théorie de l’identité sociale, la théorie de la double norme du vieillissement ou encore la théorie de gestion de la terreur. Sans oublier le rôle de certains aspects de la personnalité dans les différences individuelles liées à l’âgisme. Un autre aspect majeur abordé est celui de l’âgisme implicite présenté sous l’angle de la cognition sociale implicite. La seconde partie présente six études empiriques. Les deux premières portent sur l’âgisme explicite et se proposent d’adapter et valider une mesure directe de l’âgisme, ainsi que de soumettre à l’épreuve des faits un modèle structural mettant en jeu certaines variables de personnalité explicatives des préjugés. A notre connaissance, nous offrons à travers ce travail, la première mesure directe francophone de l’âgisme, dûment validée. Les quatre autres études expérimentales portent sur l’âgisme implicite. Les deux premières concernent la construction et la validation d’une mesure indirecte de l’âgisme. Nous avons retenu le Single Category Implicit Association Test (SC-IAT) pour construire une mesure indirecte absolue par opposition à une mesure relative produite par le célèbre Implicit Association Test (IAT). Nous offrons aussi à travers ce travail, la première mesure indirecte absolue de l’âgisme en opposition aux mesures indirectes relatives utilisant l’IAT. La troisième explore l’âgisme implicite à la lumière du paradigme des stéréotypes multiples de l’âge et de la théorie de la gestion de la terreur. Enfin, la dernière explore l’âgisme implicite à la lumière de la double norme du vieillissement. / What is the real nature of ageism? How do we explain and measure it? Here are the three main questions which have guided our work. We have tried to study this phenomenon from the theories and most recent paradigms perspectives of the social cognition whether they are explicit or implicit. The thesis is divided in two parts: One is theoretical while the other one is empirical. In the first one, we have tried to explore the nature of ageism: Is it an attitude, a stereotype? How does it function? How does it act? How do we explain it? Several explicative theories have been explored such as the social cognitive perspective of age stereotypes, the social identity theory, the double standard of aging and the terror management theory without omitting the role of certain aspects of personality in the individual differences linked to ageism. Another important factor is the implicit ageism as seen in the implicit social cognition. The second part deals with 6 empirical studies. The first two parts are about explicit ageism and try to adapt and validate a direct measure on ageism. This measure is therefore integrated to a structural model which includes certain personality variables related to generalized prejudice. To our knowledge, we introduce through this study the first French direct measure on ageism duly validated. The other four experimental studies deal with implicit ageism when the first two studies concerned the construction and validation of an indirect measure of ageism. We have used the Single Category Implicit Association Test (SC-IAT) to build an absolute indirect measure as opposed to a relative measure produced by the famous Implicit Association Test (IAT). The third study explores the implicit ageism through the paradigm of multiple stereotypes due to age and terror management theory. Finally, the last one explores implicit ageism through the double standard of aging.