La loi égyptienne oblige les syndicats à adhérer à une centrale unique, la Confédération des syndicats égyptiens. Ce système d'unicité syndicale a historiquement joué un rôle important pour la perpétuation de l'autoritarisme égyptien. Récemment, il a été publiquement remis en cause avec la création d'un premier syndicat indépendant de la Confédération, le Syndicat indépendant des employés de l'impôt foncier. S'appuyant sur une douzaine d'entretiens réalisés en arabe ainsi que sur une revue exhaustive de la presse égyptienne, ce mémoire étudie les facteurs ayant permis l'émergence d'un syndicalisme indépendant dans le contexte autoritaire égyptien. Il explique, par le biais de la théorie des mouvements sociaux, comment les employés de l'impôt foncier sont parvenus à fonder un premier syndicat « libre » dans un contexte de fermeture quasi-totale des institutions. Le travail empirique de ce mémoire est présenté en deux parties. La première partie (chapitres IV et V) retrace les principaux évènements de la grève des employés de l'impôt foncier en 2007 et analyse les dynamiques propres à la constitution d'une organisation informelle en contexte autoritaire. Cette première partie souligne l'importance de la dimension identitaire de la mobilisation ainsi que le rôle des médias indépendants pour la mise en contact des militants. La deuxième partie du mémoire (Chapitre VI) se penche sur les tentatives d'institutionnalisation du syndicat et met en évidence le rôle des pressions internationales ainsi que l'existence de conflits au sein du régime pour la création du syndicat. Sur le plan théorique, ce mémoire propose une réflexion sur la valeur scientifique des explications en termes de « structures d'opportunités » pour l'étude de la mobilisation populaire. Nous sommes d'avis que les explications en terme de « structures », si elles sont très répandues dans le champ de l'étude des mouvements sociaux, n'en demeurent pas moins d'un potentiel explicatif limité. L'étude de cas présentée dans ce mémoire laisse en effet supposer que l'étude des mouvements sociaux gagnerait à s'appuyer davantage sur des analyses détaillées des mécanismes et des processus de la mobilisation que sur des explications structurelles. ______________________________________________________________________________