Tableau d’honneur de la Faculté des études supérieures et postdoctorales, 2008-2009 / Cette recherche qualitative porte sur les trajectoires et le vécu de six adultes qui ont été aliénés d'un parent par le passé. Elle explore trois questions principales en lien avec cette expérience: comment devient-on un jeune aliéné d'un parent? comment vit-on l'expérience d' aliénation? et comment les relations familiales évoluent-elles dans le temps? Elle s' inscrit dans une perspective systémique et structurale de la famille. Les résultats suggèrent quelques hypothèses quant aux facteurs pouvant placer les jeunes à risque d'être aliénés d'un parent. La présence de conflits conjugaux et parfois de violence conjugale avant et pendant la séparation de même que la triangulation et la parentification du jeune apparaissent comme des éléments favorisant l'émergence de l' aliénation parentale. De plus, cette recherche appuie une explication multifactorielle de l'aliénation parentale. Elle suggère que les influences à la fois proximales et distales interagissent pour alimenter la problématique. Sur le plan du vécu, les répondants associent l'expérience d'aliénation parentale à des difficultés scolaires, à des problèmes de comportement tant intériorisés qu'extériorisés et à une quête d'identité à l'âge adulte. Enfin, les données concernant le dénouement de cette expérience et l'évolution des relations familiales soulèvent des enjeux concernant la délimitation des frontières avec le parent aliénant et la reconstruction d'une relation avec le parent aliéné.

C’est sur la base du principe flou et indéterminé du meilleur intérêt de l'enfant (MIE) que les juges de la Cour supérieure et les experts qui produisent des évaluations psychosociales doivent en arriver à faire des recommandations ou à prendre des décisions concernant la garde et les droits d’accès d’enfants issus de familles aux prises avec de hauts conflits de séparation. Or, certains sujets relatifs à la garde des enfants dont les parents sont séparés sont porteurs de débats sur les plans social, scientifique et juridique puisqu’ils font s’opposer différentes écoles de pensée. Les juges et les experts doivent néanmoins prendre position afin de trouver la solution respectant le mieux l’intérêt de l’enfant. Cette recherche de nature qualitative menée auprès de 27 répondants, soit 11 juges de la Cour supérieure du Québec et de 16 experts (travailleurs sociaux et psychologues) vise à mieux cerner les contours du MIE dans un contexte de séparation hautement conflictuelle en étudiant leur représentation sociale de ce principe. L’analyse des données recueillies permet de mettre en évidence les caractéristiques des séparations dites hautement conflictuelles : enfant se retrouvant au cœur du conflit, conflit chronique et persistant, absence de communication entre les parents, etc. La définition spontanée du MIE dans un contexte hautement conflictuel et l’exploration des débats perçus autour de la notion de MIE font émerger les principes qui organisent la représentation sociale du MIE, soit la continuité dans la vie de l’enfant (le statu quo ou le maintien des liens avec les deux parents), la protection et l’autonomie. Les résultats obtenus lors de l’analyse des prises de position sur des débats concernant le MIE montrent que le principe central dans le discours des répondants est la continuité de l’accès aux deux parents. Par ailleurs, l’analyse comparative du discours des répondants ne révèle pas de variations marquées selon leur insertion sociale (genre, catégorie professionnelle, niveau d’expérience) à l’exception des prises de position sur la stabilité de l’enfant et sur le poids à accorder aux préférences des adolescents, débats sur lesquels il existe des différences entre les juges et les experts.