L’objet de la thèse est l’illustration des traits distinctifs du travail d’André Antoine au Théâtre Libre. Sa modalité de mettre à la scène est présentée dans son cadre historique à la confluence de nombreux facteurs et elle est lue comme un nœud où plusieurs éléments arrivent à converger. L’analyse des constantes du devenir scénique et des modalités opératives sont mises en rapport avec sa sollicitation continuelle de tous les aspects de l’expérience théâtrale, dictée par l’aversion pour un type de théâtre dépourvu de souffle artistique et ensuite, en dernière analyse, de vérité. On expose la construction de l’espace scénique, inspirée par son attention à l’aspect visuel de la scène, et ses liaisons avec la dramaturgie. Du côté de la dramaturgie on considère le rapport entre Antoine et les auteurs, sa conception dramatique, la constitution du répertoire, l’éclectisme, le caractère de laboratoire et sa contribution à la recherche de la nouvelle formule dramatique. Du côté de la construction de l’espace scénique on considère les décors, les accessoires, l’action des figurants et les effets d’éclairage. On analyse aussi le rôle du Théâtre Libre en rapport avec l’univers théâtral environnant, au moyen d’une réflexion à propos du sens attribuable à son amateurisme, d’une confrontation avec les cercles d’amateurs contemporains et d’un examen de son public. Enfin, on envisage la manière de jouer d’Antoine, sa méthode de construction du personnage et le travail de la troupe / This thesis focuses on the distinctive features of André Antoine’s work at the Théâtre Libre. His staging practice is examined in its historical framework, located at the confluence of various factors, and read as a knot in which several elements come to converge. The constants of his scenic research and of its operative modes are analysed in relation to his ceaseless questioning of the theatrical experience in all its aspects: this approach springs from Antoine’s hostility to a theatre completely devoid of artistic inspiration and, ultimately, of truth. The thesis describes his use of the scenic space, suggested by his attention to the visual aspect of the stage, and its relationships with dramaturgy. As for the dramaturgy, the relations between Antoine and the authors are studied together with his dramatic theory, the making of his repertory, his eclecticism, his experimental attitude and the participation of Théâtre Libre in the search for a new dramatic form. As for the shaping of the scenic space, the thesis examines sceneries, props, the role of walk-ons and light effects. The analysis also takes into account the role of the Théâtre Libre in relation to the contemporary theatrical world, focusing on the meaning of Antoine’s amateurism, on a comparison with the contemporary amateur groups and on the composition of his public. The final part of the thesis is devoted to Antoine’s acting features, to the method through which he built characters and to his company’s work

Rarement réédité, peu représenté dans les fonds publics, Lucien Descaves offre l’exemple d’un écrivain méconnu, enfermé dans une image réductrice qui ne correspond guère à la richesse et à la diversité de son œuvre. De sa longue et importante carrière de journaliste, de romancier, de dramaturge et de membre de l’Académie Goncourt, l’histoire littéraire ne retient que ses débuts naturalistes et le tumultueux procès de Sous-Offs qui le rendit un temps célèbre. Si le premier Descaves reste en effet quelque peu prisonnier des lieux communs zolistes, et si le procès de Sous-Offs est un moment important dans l’histoire de la mobilisation des intellectuels en France, il ne reste pas moins que réduire la vie et l’œuvre de notre auteur à la décennie 1880-1890 est injuste, voire ingrat à l’égard d’un écrivain très engagé dans la vie littéraire de son temps, dans le journalisme de combat et dans la comédie sociale. C’est à une telle iniquité que cette thèse tente de remédier. Nous y menons une étude à la fois génétique et thématique où l’accent est mis sur le parcours intellectuel de Descaves à travers un retour sur les diverses causes auxquelles il a prêté son concours d’écrivain, de journaliste et d’académicien actif. Les deux termes clés qui figurent dans le sous-titre («  naturalisme » et « libertaire »), soulignent une transformation progressive dont l'observation constitue le but de notre travail. / Lucien Descaves was hardly ever republished and is rarely represented in public archives. He is the perfect example of the unsung writer, confined to a reductive image which doesn’t reflect the richness and diversity of his work. He had a long and important career as a journalist, a novelist, a dramatist and a member of the Goncourt Academy; however, literary history only teaches us about his early days as a naturalist and about the tumultuous trial that took place when his novel Sous-Offs was published, which helped to make him famous for a while. It is an indisputable fact that Descaves, in his beginnings, remained under the influence of Zola and that the Sous-Offs trial remains an important moment of the history of the intellectuals mobilization in France. Nevertheless, it seems unfair to reduce the life and work of Lucien Descaves to the 1880-1890 decade, since he was very committed to the literary life of his time, to active journalism and to social comedy. This thesis precisely tries to address such an injustice. We have been studying both the genetic and thematic aspects of the intellectual career of Lucien Descaves in order to identify the various causes he tried to stand up for as an active author, journalist and academician. The key notions of “naturalism” and “libertarian”, which appear in the subtitle, underline the development of a progressive conversion which is the outcome of our study.