Ce mémoire a pour objet d'étude l'utilisation des biotechnologies en tant qu'outil de création dans les oeuvres de l'artiste Eduardo Kac et du collectif Tissue Culture & Art Project (TC&A). Bien qu'il comporte plusieurs similitudes, le travail de ces artistes présente des différences majeures quant à leur fonctionnement technique et scientifique mais également quant à leurs visées esthétiques et politiques, et aux questions qu'ils soulèvent. L'étude des écrits des artistes nous permet de documenter et de comparer ces pratiques tout en les situant dans le contexte de l'art actuel. Notre premier chapitre, L'avènement de l'art biotechnologique, propose une série d'oeuvres abordant des thématiques similaires à celles des oeuvres du corpus, mais à travers des médiums plus traditionnels tels que la peinture et la sculpture. On y trouve également quelques repères quant aux influences diverses des artistes choisis, ainsi qu'une brève typologie des principales formes d'art biotechnologique. Nous y expliquons également notre choix d'étudier des oeuvres intervenant directement sur le vivant. Le second chapitre s'intitule Les problématiques et les polémiques émergeant des oeuvres biotechnologiques : Étude de cas. Après un bref aperçu de la démarche de Kac et de TC&A, nous proposons une analyse des oeuvres du corpus, basée sur leur présentation formelle, leur fonctionnement sur le plan technique et scientifique ainsi que sur leurs thématiques récurrentes. Par la suite, nous comparons la position théorique des artistes à partir de leurs écrits et selon ces critères: le processus de conception des oeuvres, les buts ou objectifs recherchés, les visées esthétiques et politiques, et les stratégies formelles des textes. Dans notre troisième et dernier chapitre, La question de l'éthique, nous proposons un bref aperçu des fondements imaginaires de l'éthique par rapport au vivant à travers les mythes de Prométhée, Faust et Frankenstein. Nous abordons également les risques associés aux biotechnologies utilisées par les artistes. Le chapitre se termine par les diverses questions éthiques soulevées par les oeuvres: la question de la responsabilité, l'équilibre écologique, le respect de l'animal, l'animal comme nourriture, l'animal rentabilisé, l'animal comme vêtement, l'animal de laboratoire et l'animal de compagnie. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Eduardo Kac, Tissue Culture & Art Project (TC&A), Art biotechnologique, Éthique, Biotechnologies, Écrits d'artistes, Transgénèse, Culture tissulaire.

In 1996 Oron Catts and Ionat Zurr coined the term Semi-Livings to describe the living tissue constructs that are grown/constructed out of tissues taken from complex organisms and maintained alive with the aid of technological intervention. The Semi-Livings refers mainly to living tissue constructs that have no biomedical purpose. In the case of Catts and Zurr these evocative entities are created for the sole purpose of art. The Semi-Livings are unique examples of a growing class of objects/subjects that are increasingly populating our made environment. This thesis is the story of these tissue constructs as well as the techno-scientific project which sustains them alive and further articulates their meanings and purposes. This investigation is conducted in times of rapid developments in the life sciences and their applied technologies, when the humanist view of human separation and domination over nature is under great challenge. The thesis explores issues concerning the nature of living fragments of bodies and how they force us – humans – to reassess our understandings of life. It narrates the history of partial life, beginning a century ago, mainly in the bio-medical field and the fiction stories it created, to the times when actual semi-livings exist, not only in laboratories and tissue banks, but also in factories, museums, zoos and art galleries. The new and re-emerging ethical questions raised by such a phenomenon are discussed. The role of the artist working with living (and semi-living) materials in the context of post-capitalism and genohype is interrogated. The aim is to reveal and establish a new field within the arts – Tissue Art – pioneered by the artists of the Tissue Culture & Art project (Catts and Zurr) and the ensuing development of SymbioticA, an Artistic Research Laboratory, at the School of Anatomy and Human Biology of the University of Western Australia. We are living in times when new understandings of life through advances in scientific knowledge and new abilities to manipulate life through applied technologies are increasingly incompatible with traditional cultural and ontological perceptions of life. This gap between current (and potential) bio-technological practices and cultural beliefs is the niche explored by the Tissue Culture & Art project (TC&A). The TC&A's Semi-Livings are conceptual prototypes of a new kind of