Memoria para optar al t?tulo de Periodista / Autor no autoriza el acceso a texto completo de su documento. / Rapa Nui es una isla de Chile, ubicada en el v?rtice oriental del llamado Tri?ngulo Polinesio, cuyos otros dos v?rtices corresponden a Hawai y Nueva Zelanda. Administrativamente forma, junto a la isla de Sala y G?mez, la comuna de Isla de Pascua, perteneciente a la Regi?n de Valpara?so. M?s de 3.600 kilometros de mar la separan del continente. Seg?n cuenta la tradici?n oral, fue poblada hace m?s de mil a?os, cuando en la lejana y misteriosa tierra de Hiva ocurri? un cataclismo que oblig? a su pueblo a emigrar. Luego de enviar a siete emisarios que siguieron las orientaciones del consejero Haumaka, los poderosos navegantes polinesios, guiados por el rey Hotu Matu?a, se sumergieron en las profundidades del Pac?fico en busca de nuevas tierras para habitar. As? fueron poblando todos los territorios insulares de Polinesia, hasta desembarcar en una peque?a isla, situada al centro del Oc?ano Pac?fico Sur, que luego llamar?an ?Te Pito o te Henua?: El Ombligo del Mundo. Tras su asentamiento distribuyeron territorios, construyeron casas y centros ceremoniales. Crearon una espiritualidad propia materializada en colosales esculturas de piedra, as? como tambi?n un complejo sistema escritural denominado rongo-rongo, alcanzando un alto nivel de desarrollo y organizaci?n social. Al momento del primer contacto con occidente, en 1722, el crecimiento de la poblaci?n hab?a producido una fuerte presi?n sobre los recursos, generando conflictos internos que los llevaron a una inevitable decadencia. El cinco de abril de ese a?o, este peque?o trozo de tierra flotante aparec?a ante el mundo y se le dio nombre: Isla de Pascua, por pascua de resurrecci?n. En adelante su historia se ver?a plagada de dolorosos episodios. A mediados del siglo XIX, esclavistas peruanos se llevaron a sus sabios, ?nicos que pod?an interpretar las tablillas rongo-rongo, as? tambi?n perdieron parte importante de su lengua primal. M?s tarde, el empresario franc?s Dutrou Bornier convertir?a la isla en una estancia ovejera, confinando a los rapanui a habitar dentro de ciertos l?mites y castigando duramente a quienes se atrevieran a desautorizarlo. Mientras tanto, misioneros cat?licos bautizaban por doquier, sepultando creencias que a sus ojos constitu?an pr?cticas paganas. No hubo c?mo evitar el impacto.