Tesis presentada como parte de los requisitos para optar al Grado de Magíster en Ciencias Agropecuarias Mención en Producción Frutícola / La tuna es una de las especies de cactus más importante económicamente a nivel mundial, debido principalmente a la posibilidad de producirla en zonas áridas y semiáridas y los variados productos que se pueden obtener de ella. Esta es originaria del Golfo de México y el Caribe (CEZA, 2007) y desde allí se ha expandido por diversas partes del mundo. Esta especie fue introducida en España por los navegantes y desde allí se distribuyó por toda la cuenca del Mediterráneo y el resto de los continentes (Kiesling, 2012). Actualmente se encuentra en forma silvestre o cultivada en el sur de España, Francia, Grecia, Italia, Turquía, Israel y Sudáfrica, extendiéndose también dentro del mismo continente Americano desde Canadá hasta Chile (Sáenz, 2006).