Esta investigación realiza por primera vez una revisión global del desarrollo turístico en Catalunya en los dos últimos siglos, y entre otros elementos presenta como novedad las series históricas de la oferta y demanda turística del Principado en su período de mayor crecimiento, el del turismo de masas o fordista.En el trabajo se demuestra la importancia de la actividad en la economía y la sociedad catalanas así como en la creación de una imagen del territorio. A lo largo del análisis se plantean las ventajas que la actividad ha reportado pero también los inconvenientes que se han ido detectando en el mismo. A su vez, se realiza una reflexión acerca de los posibles escenarios futuros de la actividad teniendo en cuenta el actual tránsito hacia una nueva etapa de la actividad, la postfordista. Finalmente, se presenta un modelo global que agrupa el desarrollo por fases del destino con los cambios paradigmáticos de la actividad y que se entiende puede ser de ayuda para comprender el pasado, presente y las posibles trayectorias futuras del turismo. / This investigation makes, for the first time, a global revision of the tourist development in Catalonia in the last two centuries. Among other contributions, this thesis presents new tourist supply and demand historical series for this region in its period of greater growth, that is "mass tourism" or "fordist tourism".The work demonstrates not only the importance of the tourist activity in the Catalan economy and society but also in building an image of the territory. Throughout the analysis it is unfolded the advantages that tourism has brought to the region and it is detected the disadvantages attached to the development of this activity. In addition, the study discusses possible future scenarios of tourism taking in to account the current shift towards a new stage of the activity, the "postfordist stage". Finally, it is shown a global model presenting the development by phases of the tourist destination. This model is associated with the paradigmatic changes of the activity and that can be of aid to understand the past, present and possible future trajectories of tourism.