Después de haber conocido a un gran número de viajeros del siglo XIX, nos pareció interesante estudiar a Prosper Mérimée, a Joséphine de Brinckmann y a Albert Edelfelt. Al primero, por ser un conocido autor francés, y por ende, sumamente estudiado en varias de las clasificaciones que conocimos; a Mme. de Brinckmann, por pertenecer a una minoría femenina entre la abundante masa de viajeros de la época; y a Albert Edelfelt, por provenir de un país lejano, Finlandia, y porque apenas aparece mencionado en los estudios de viajeros por el sur de España de ese tiempo. Intentamos con esta elección, evitar cualquier tipo de categorización, y comenzar nuestro estudio con un acercamiento individual respecto a cada obra. Aún así, no pudimos desprendernos de algunas coincidencias entre los tres viajeros, como que todos ellos eran franceses o estaban sumamente ligados a Francia, como el caso de Edelfelt; además, los tres vivieron en un período de la historia europea, en que imperaba un cierto “estado de ánimo” que todos compartieron en diferentes grados: el Romanticismo. Por último, estos tres autores expresaron sus ideas en una serie de cartas. Por lo tanto, nuestros viajeros se enfrentarían al mundo, y expresarían éste, desde una perspectiva más o menos común. De allí, entonces, el título de esta investigación, el cual no se pudo librar de una de las tantas clasificaciones; en este caso: la de “Viajeros románticos del siglo XIX”.

Tesis para optar al grado de Doctor en Literatura Hispanoamericana y Chilena / La investigación pretende comprobar que la imagen del otro y la representación de la experiencia de lo “extraño”1, que se visualiza en los relatos de viajes en Oriente escritos por chilenos durante la segunda mitad del siglo XIX, se compone en gran medida, de elementos y recursos literarios, desplazando a un segundo plano la utilización de datos y fuentes históricas fidedignas. En los fragmentos especialmente dedicados a la descripción del otro, la preocupación especial por el lenguaje y la “ficcionalización” o representación se convierten en la esencia del discurso. Se intenta demostrar, a su vez, que esta característica particular de los fragmentos del relato que se refieren al otro, se debe a la incomprensión de la cultura y de la realidad de ese otro por parte del autor-viajero. Esa incomprensión, que acusa la subjetividad y los prejuicios con los que se expresa el autor, a menudo es vista como una falencia o como un error en la validez de las observaciones manifestadas en el relato. Sin embargo, en este estudio en vez de atribuir la debilidad del discurso del viajero a los momentos de mayor subjetividad (que coinciden con los pasajes en que se describe al otro), se considera que dichos momentos son certeros desde un punto de vista literario. Se postula, en definitiva, que la incomprensión del otro, y junto con ello, la subjetividad del discurso en el relato de viajes, es una fuente de posibilidades creativas2, en cuanto que permite el despliegue de una composición estructural basada en recursos literarios, fundamentándose en la descripción poética, en el uso especial del lenguaje y en un desarrollo significativo de la “ficcionalización” o representación.

La literatura de viajes es un género que nos ha deleitado y encantado desde épocas remotas con una enorme cantidad de narraciones de todo tipo que tienen el viaje como motivo central, el cual ejerce y ha ejercido sobre nosotros una profunda fascinación, y es que el hombre ha tenido desde siempre la necesidad de viajar, de desplazarse a lo largo y ancho del mundo, remontándose con las alas de la imaginación cuando sus medios físicos no le han permitido seguir más lejos. Si así no fuera, nunca habría poblado desde la lejana África los cinco continentes. De la amplia tradición de viajes y viajeros de los que se ha tenido noticia a través de la historia, nos interesa en esta ocasión revisar el caso específico de los caballeros medievales, héroes y viajeros incansables en búsqueda de aventuras en las cuales poder poner a prueba su valía y su virtud. Las vicisitudes de estos personajes son materia de desarrollo en la novela cortesana que tuvo su apogeo entre los siglos XII y XIII, donde los caballeros viajaban para cumplir su queste caballeresca, que en su desplazarse de un lugar a otro para llevarla a cabo constituye uno de los rasgos definitorios más importantes de los caballeros, dándoles sentido y validación como miembros pertenecientes a una comunidad nobiliaria. El caso en particular sobre el que centraremos el presente estudio será el del caballero Parzival y su viaje heroico y formativo en búsqueda del Santo Grial en la novela del siglo XIII Parzival de Wolfram von Eschenbach.

Informe de Seminario para optar al grado de Licenciado en Lengua y Literatura Hispánica mención Literatura

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Tesis para optar al grado de Magíster en Estudios Latinoamericanos

La Carta sobre los gigantes patagones, publicada por primera vez en 1767, con el título de “Lettre au docteur Maty, sécretaire de la Société Royale de Londres, sur les géants patagons”, fue escrita por el abate francés Francois-Gabriel Coyer a su amigo personal, el médico inglés Mathew Maty, miembro de la Royal Society. Francois Gabriel-Coyer (1707-1789) también perteneció a la Royal Society, sin embargo tiene un recorrido intelectual distinto al de Maty: estudió humanidades y filosofía, y fue jesuita hasta que abandonó la orden en 1736, la que sería suprimida en 1773, bajo el mandato del papa Clemente XIV. La Carta es uno de las tantas obras de la producción de Coyer, registrándose además La nobleza comerciante (1756) y Chinki: la historia de la Cochinchinesa, útil y aplicable a otros países (1768), que contienen importantes reflexiones en torno a temas económicos. Su texto sobre los patagones, ha sido vinculado por la crítica con el género utópico. Sin embargo este nexo no ha sido suficientemente explicitado, suponiéndose como una constatación obvia. El problema de estudio que surge entonces es la problematización de dicha tesis, a partir de la cual se desprenden tres objetivos fundamentales: el primero, explicitar y definir el concepto de utopía en sus rasgos generales. El segundo, determinar los rasgos esenciales del género en el marco de la modernidad ilustrada. Y, finalmente, determinar el vínculo efectivo entre la Carta y la utopía, concebida como género político-ficcional que manifiesta una tipo de viajero particular: el viajero “de gabinete”.

Los libros y literatura de viajes poseen una larga tradición, ya desde hace mucho que el interés por narrar y exponer lo desconocido, fue una labor que a muchos cautivó, desde los inicios de la literatura occidental. Homero, Mandeville, Marco Polo y así una gran lista de autores, muchos de los cuales, vieron en el descubrimiento de América, la realización del escenario perfecto para ambientar estas viejas historias de fuentes milagrosas y ciudades de oro. Así es como poco a poco fueron dejando la seguridad de tierra firme para embarcarse en peligrosas expediciones hacia lo desconocido, de esta forma, los libros de viajes son el reflejo de lo que grandes viajeros y cronistas pudieron observar en este “Nuevo Mundo”, lleno de maravillas sin precedente, a las que los lectores que se encontraban al otro lado del Atlántico, no debían si no dar crédito. Pero estas narraciones fueron muchas veces influenciadas por aquellos viejos relatos poblados de creencias fantásticas, milagrosas y utópicas, lo que trastocaba, en gran medida, la realidad que se intentaba dar a conocer. En el siglo XVIII, también conocido como el Siglo de las luces, pues con la luz de la razón pretendían iluminar los oscuros siglos anteriores, se pretendía conocer todo lo que existe, saber cómo funciona y es por ello que en los relatos de viajes no sólo constaban datos que enriquecían el conocimiento científico, sino que también había una importante documentación geográfica y demográfica, datos de navegación, de productos comercializables y también mercados potenciales para explotar. Viajeros como Malaspina, La Condamine o Bouganville dejaron una importante y notoria huella en el desarrollo cultural de la época, así como ellos, muchos otros aportaron con valiosa información. En la presente investigación, daremos cabida a un par de versátiles autores, Jorge Juan y Antonio de Ulloa, que a pesar de no tener la fama de los anteriores, fueron y son un importante referente a la hora de hablar de la sociedad colonial del siglo XVIII. Entre sus publicaciones, de gran importancia para la España imperial, Las Noticias Secretas de América, se distingue por una amplia, detallada y singular cobertura al tema de las relaciones sociales entre castas. En la “Primera Parte” del libro, escrita por Ulloa; con excepción de la sesión duodécima, escrita por Jorge Juan (Ramos, Cap. XVI-7), trata desde la sesión cuarta a la undécima el mal trato a los indios, el comportamiento de los gobernadores y curas, las disputas entre criollos y españoles, entre otras cosas; todo esto abordado a través de historias y comentarios que evidencian en su narración, múltiples puntos de vista, que va desde el científico, al del enviado del rey; del militar, al humano.