Der bayerische König Ludwig II. und der preußische König und Deutsche Kaiser Wilhelm II. scheinen auf den ersten Blick zwei Monarchen zu sein, deren Gegenüberstellung ungewöhnlich anmutet. Der aus dem Hause Wittelsbach stammende Ludwig lebte von 1845 bis 1886 und regierte vom 10. März 1864 bis zu seinem Tode das Königreich Bayern. Wilhelm, dem Geschlecht der Hohenzollern angehörend, wurde 1859 geboren, starb 1941 und prägte mit seiner Inthronisierung anno1888 die Geschicke des Deutschen Reiches als dessen letzter Kaiser. Seine Ära begann also zwei Jahre nach dem Ableben des bayerischen Königs. Die Herrschaft Ludwigs ist der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zuzuordnen, die Ära Wilhelms dagegen zeigte sich von den Umbrüchen der Jahrhundertwende geprägt, seine Wirkmacht fand zu Beginn des 20. Jahrhunderts – mit dem Ausbruch des Ersten Weltkrieges 1914 – ihre dramatische Zuspitzung und 1918 ihr ruhmloses Ende. Beide Männer gehörten verschiedenen Generationen an, ihre politischen Laufbahnen überschnitten sich, wenn auch nur knapp, nicht. Sie waren zwar über die hohenzollerische Mutter Ludwigs entfernt miteinander verwandt,1 weitverwurzelte familiäre Verbindungen waren und sind allerdings typische Charakteristika des Hochadels, die keine Nähebeziehung implizieren. Zwischen ihnen bestand kein persönlicher Kontakt, eine Wechselwahrnehmung lässt sich nicht belegen. Bei genauer wissenschaftlicher Betrachtung jedoch erschließen sich ungeahnte, keineswegs auf einfache Umrisse zu reduzierende Möglichkeiten im Hinblick auf die Untersuchung zweier Fürsten, deren ähnliche Sozialisierungen, Herrschaftsansprüche und deren schicksalhafte Untergänge sie einten, die aber doch Welten trennten.

This thesis is focused on the issues of the Imperial German Navy at the end of the 19th century, the First Naval Law and the personality of Alfred Tirpitz. The text is divided into nine chapters. The first chapter deals with the history of the Imperial German Navy till 1897. There is Leo von Caprivi and Friedrich von Hollmann's work described, focusing on the period they were the heads of the Imperial Naval Office. The next three chapters examine Alfred Tirpitz's personality and his relationship to Wilhelm II. and they analyse the Tirpitz' propaganda, which had been led to enforce the First Naval Law in the Reichstag. The fifth chapter is the longest one and it describes the form, organisation and tradition of the Imperial German Navy at the end of the 19th century. It includes the information how Tirpitz used his propaganda. The sixth chapter is a free translation of the bill, which was introduced to the politicians of the Reichstag in October 1897. The seventh chapter deals with the discussions about the bill in the Reichstag, about changes of the bill, which were made, and about the motivation of deputies of various parties to vote for the bill. The eighth chapter aims to analyse the importance of the law to German economy. The ninth chapter is a free translation of the final law from April...

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