The universe is filled with a thermal glow called the cosmic microwave background that comes from the hot plasma which filled it early on. Measurements of this background made by the NASA satellite WMAP have determined the age, geometry and composition of the universe with new precision, determining that the universe today is dominated by a dark energy that is causing it to expand ever more rapidly. The mission has also determined that baryonic matter--the atoms and molecules we see around us--only form a few percent of the total energy density of the universe today, and has determined the epoch at which the first stars formed. Recent results give a tantalizing picture of the first very small fraction of a second in the "big bang". Six years after its launch WMAP remains healthy and the data continue to pour in. This talk will explain to a general audience what this experiment tells us about how the universe began and what it is made out of.

Cette thèse est dédiée à la mesure des anisotropies du Fond Diffus Cosmologique (CMB) ainsi qu'à la caractérisation des émissions d'avant-plan. Les travaux que nous avons entrepris s'inscrivent dans le cadre de la préparation à l'analyse et à l'exploitation des données du satellite Planck.<br />L'exposé débute par une introduction à la cosmologie et au CMB. Un état des lieux des mesures cosmologiques est dressé et les expériences Archeops, WMAP et Planck sont présentées.<br />Une deuxième partie est consacrée à l'effet d'un champ magnétique primordial sur la polarisation du CMB. Nous y dérivons les spectres de puissance angulaire de cet effet et nous donnons une limite supérieure sur l'intensité actuelle de ce champ à l'aide des données de WMAP.<br />Dans une troisième partie, nous présentons les analyses effectuées à partir des mesures de l'expérience Archeops. D'une part, nous montrons le caractère gaussien des données en température à 143 GHz, contraignant ainsi le paramètre de couplage non linéaire et les résidus systématiques et d'autre part, à l'aide des données à 353 GHz, nous montrons la première mesure de l'émission diffuse polarisée de la poussière galactique à grande échelle.<br />Une quatrième partie présente une méthode de séparation de composantes permettant d'extraire les différentes contributions physiques à partir d'observations multifréquences, en température et en polarisation. Nous caractérisons ses performances sur des simulations du ciel vu par Planck.<br />Enfin, dans une dernière partie, nous nous attachons à modéliser les émissions galactiques polarisées du synchrotron et de la poussière et nous comparons ces émissions simulées aux données des expériences Archeops et WMAP.

We have released maps and data for five years of observation of the cosmic microwave background with the Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) and I will review the main results in this talk. A simple 6 parameter cosmological model continues to be an excellent fit to the CMB data and to our data in conjunction with other astrophysical measurements. In particular a running spectral index is not supported by the data, and constraints that the Universe is spatially flat have increased in precision. Increased sensitivity and improvements in our understanding of the instrumental beam shape have allowed us to measure for the first time a cosmic neutrino background. Neutrinos de-coupled from other matter earlier than photons did. While they are expected to have a 2 Kelvin thermal distribution today, they comprised 10% of the energy density of the Universe at the epoch of photon de-coupling. The data also allow tighter constraints on the shape of the inflationary potential via the amplitude of a gravitational wave background new constraints on features of cosmic axions. Recorded at TRIUMF on Thursday April 17, 2008.