Cette étude lithostratigraphique, géochimique,et structurale est basée sur la cartographie à 1/10 000 des unités briançonnaises de la limite Vanoise septentrionale et méridionale, et des nappes de la Grande Motte, des gypses et des Schistes Lustrés, entre Pralognan-la-Vanoise et Tignes. LITHOSTRATIGRAPHIE - Les unités de Vanoise septentrionale contiennent selon les cas 1) des séries exclusivement triasiques. carbonatées, adhérentes ou non sur leur substratum; 2) des séries pour l'essentiel triasiques et carbonatées, avec des termes post-triasiques très réduits; 3) des séries carbonatées complètes ou réduites allant des cargneules du Werfénien supérieur aux schistes de Pralognan éocènes ; 4) des séries de type Acceglio MaIm transgressif sur Werfénien). - Les unités de Vanoise méridionale renferment : 1) des séries carbonatées, complètes ou réduites 2) des séries de type Acceglio. En Vanoise méridionale et Vanoise septentrionale, une sédimentation de plateforme carbonatée s'installe, lors du Trias moyen, sur la pénéplaine épivarisque. Ces dépôts sont interrompus par une tectonique cassante distensive soit au Carnien inférieur, soit au Lias-Dogger inférieur. L'érosion plus ou moins importante des panneaux basculés précède la transgression généralisée du Jurassique moyen à supérieur, et la subsidence conduit à des faciès pélagiques à la fin du Malm. Après lacune du Crétacé inférieur, la sédimentation pélagique. condensée et lacuneuse, donne des dépôts actuellement représentés par les marbres chloriteux. entrecoupés de hardground (encroutement). A l'Eocène moyen - supérieur, des apports détritiques notables (ce sont les schistes calcaro-qréseux de Pralognan) clôturent les dépôts sédimentaires en Vanoise. - La nappe de la Grande Motte (des dolomies noriennes aux schistes éocènes) se caractérise par la présence d'un Rhétien - Hettangien d'affinité prépiémontaise s'amincissant d'Est en Ouest, et par celle d'un Lias moyen à supérieur dit prépiémontais , constitué de calcschistes à zones siliceuses. - Surmontant une semelle riche en gypses et cargneules (nappe des Gypses) , la nappe des Schistes Lustrés débute par des métabasites jurassiques s.l. et peut monter dans le Crétacé moyen-supérieur ? TECTONIQUE - L'édifice structural est très complexe, avec une tectonique polyphasée et polymétamorphique. On peut schématiquement distinguer quatre événements tectoniques : pré D1 : déplacements majeurs des nappes au N, ou NW, avec écaillages localisés D1 : grands plis couchés transverses, synmétamorphiques, d'axes E-W qui localement seraient à vergence sud sur la limite Vanoise septentrionale - méridionale ; D2 : plis méridiens synmétamorphiques, déversés généralement à l'Est (et rarement A l'Ouest), marquant la phase de rétrocharriage. Le métamorphisme est plus faible et se marque par une rétromorphose D3 : plis NE-SW synschisteux déversés au SE ou au SSE. Des bombements tardifs dus à la remontée du socle, et des fractura tians achèvent l'édifice. En conclusion, une reconstitution paléogéographique est proposée et l'on tente d'en montrer l'évolution par étapes du Trias à l'Eocène.

L'apport de cette thèse est, avant tout, d'avoir montré que la structure en nappes de charriages connue plus au nord se poursuit dans ce domaine méridional de la zone briançonnaise, ce que les publications antérieures n'avaient en aucune manière permis de croire. L'ouvrage comporte une introduction qui délimite le sujet, donne l'historique des recherches antérieures et fournit un aperçu simplifié du schéma structural auquel ont conduit les recherches de l'auteur. Le corps principal est constitué par la description des données recueillies par l'auteur sous les deux angles de la stratigraphie et de la tectonique. Stratigraphie : La colonne stratigraphique est décrite, depuis le Houiller jusqu'au Nummulitique. Une attention toute particulière est portée au Jurassique, au sujet duquel sont détaillées ses variations de l'une à l'autre des différentes unités structurales distinguées. Tectonique : La description est menée selon un plan géographique en partant de la coupe fondamentale donnée par la vallée de la Haute Ubaye. Elle porte d'abord sur les montagnes des deux rives de la vallée de l'Ubaye puis sur celles du secteur mi-français, mi-italien, compris entre les vallées de l'Ubayette et de la Haute Maira. Elle met en évidence l'existence de sept nappes de charriage, imbriquées à la fois d'ouest en est et du sud vers le nord, qui sont reployées par des anticlinaux affectant le soubassement primaire de la zone et recoupées par des failles plus ou moins tardives, longitudinales par rapport à cette dernière. La distinction est faite entre des "nappes d'écaillage", avec participation du matériel siliceux permo-triasique, et des "nappes de décollement", n'intéressant que les niveaux plus récents de la colonne stratigraphique. Enfin la notion de "rétrocharrriage" correspondant à des mouvements tardifs des nappes en direction de l'Italie, est introduite et illustrée. La partie consacrée aux conclusions générales donne, en particulier, un résumé de l'histoire géologique de la région étudiée et envisage les rapports entre structure tectonique et séismicité. Des suggestions de trajets d'excursion y sont en outre fournies, en indiquant les pages où trouver les descriptions correspondantes.