Une nouvelle méthode d'analyse des représentations sociales est ici appliquée au cas des représentations de l'alimentation. <br />On expose, de la théorie des représentations sociales développée par l'école de Moscovici, une nouvelle formalisation à base d'analyse combinatoire. Le formalisme permet notamment de décrire de façon simple la propagation des représentations dans une population, et leurs fonctions pragmatiques. On fonde sur ce formalisme "en relativité complète" une théorie pour extraire, à partir de corpus d'énoncés libres en langue naturelle, les éléments de base qui constituent les représentations. On développe concrètement cette théorie sous la forme de méthodes et de techniques de recueil et d'analyse informatisée des données textuelles<br />Ces techniques sont exposées puis appliquées d'abord à 2 corpus à propos de “ manger ” provenant respectivement des associations libres produites par 2000 adultes français, et de 500 définitions issues d'un grand dictionnaire. Ces analyses dégagent des résultats similaires : “ manger ” est constitué de six noyaux de sens : libido, prendre, nourriture, repas, remplir, vivre.<br />Une analyse des évocations libres de “ bien_manger ” par 2000 autres adultes français permet ensuite de clarifier les relations théoriques entre représentations et comportements. Puis, à partir notamment d'une enquête lourde sur 1600 ménages (quelques centaines de questions), on décrit les grands types de comportements et de représentations des Français en matière d'alimentation, et on précise les limites de l'influence réelle représentations sur les comportements.<br />On dégage enfin quelques hypothèses nouvelles sur les lois de développement des représentations individuelles, notamment celle du “ trophisme ” (développement par l'usage des aspects les plus utilisés), et sur l'écologie des représentations sociales en tant que populations de représentations individuelles.