Cette recherche étudie, dans une démarche inductive, ce que sont devenus les lycéens passés par une structure scolaire différente dont les pratiques pédagogiques et le projet d'établissement inspirés par l'éducation nouvelle affichent l'ambition de " former des jeunes autonomes responsables, ouverts, créatifs, capables de s'adapter, d'évoluer et de travailler en équipe ". Le dispositif méthodologique de recueil des données est constitué de quarante-deux récits de vie d'anciens élèves sortis de l'établissement entre 1990 et 2005, d'analyses secondaires de questionnaires existants, de statistiques produites par l'institution scolaire et du suivi de 450 anciens élèves sur les réseaux sociaux numériques depuis 2008. Les résultats montrent comment les élèves ont construit leur identité dans une expérience scolaire singulière et en quoi cette scolarité a joué, d'après eux, sur ce qu'ils sont devenus. Plus loin, ils montrent aussi que ce qui a été déterminant sur le long terme dans le devenir des élèves et la réussite de leur insertion sociale et professionnelle se serait passé en dehors de la classe, dans les relations et les apprentissages autonomes entre pairs, entre jeunes et adultes, la construction de réseaux sociaux durables et dans le développement de compétences psychosociales où la dimension collective est centrale. Enfin, cette étude atteste que cet établissement n'est pas à l'écart du monde mais au contraire que la parole des anciens élèves renseigne sur ce que seront les lycéens français demain.