La recherche en géographie théorique et quantitative semble aujourd'hui assez à l'aise avec la modélisation. Au prix d'un effort d'ouverture important et parfois difficile à assumer, elle s'est approprié de nombreuses méthodes et de nombreux outils pour dépasser l'idée de modèles conçus comme de simples objets conceptuels, c'est- à-dire comme des mots auxquels on a donné un sens qui dépassait parfois les processus qu'ils étaient censés qualifier, parce qu'ils ne les représentaient que verbalement, de manière subjective et non reproductible. Pour ce faire, elle a du puiser dans des univers divers, révélés par des disciplines tr ès indépendantes dans leur façon de concevoir et de résoudre les problèmes, selon un schéma qui avait déjà été ouvert, depuis l'Antiquité, par les cartographes.