L'évolution des soins médicaux en milieu hospitalier se caractérise par une intensité accrue des soins et de l'utilisation des médicaments, ces derniers étant de plus en plus nombreux et souvent onéreux. De plus, les personnes âgées, en nombre croissant dans notre société, souffrent fréquemment de pathologies concomitantes et nécessitent donc une polythérapie. Il devient dès lors de plus en plus complexe d'assurer un usage optimal (efficace, non toxique, et économique) des médicaments, et également d'assurer un suivi adéquat du traitement lorsque ces patients sont transférés entre milieux de soins aigus et chroniques. De nombreuses publications ont mis en évidence, à l'étranger, une prévalence élevée d'utilisation inappropriée des médicaments en gériatrie (sous forme d'overuse, de misuse, et d'underuse). Les facteurs explicatifs d'une utilisation inappropriée n'ont cependant jamais été étudiés dans cette population. Or, cette étape d'identification est indispensable pour le développement d'interventions appropriées. Elle a donc constitué la première partie du travail de recherche (1). Ensuite, certaines études ont tenté d'évaluer l'impact de diverses approches permettant d'améliorer la prescription (y compris la pharmacie clinique), mais peu ont utilisé une méthodologie robuste. De plus, l'intérêt de cette approche de pharmacie clinique n'a jamais été évaluée en Belgique, alors qu'il existe un potentiel certain pour la développer. C'est dans ce cadre que s'est effectuée la deuxième partie du travail (2). (1) Pour répondre au premier objectif, une étude qualitative combinant des données issues d'entretiens et d'observations avec des professionnels et patients au sein de services de gériatrie a été réalisée. Trois grandes catégories de facteurs sous-jacents à une utilisation inappropriée des médicaments ont été identifiés : référence au modèle de soins de santé aigus pour des adultes en général ; attitude d'apprentissage passive; prise de décisions paternaliste. A l'inverse la prise en charge par un gériatre et la communication multidisciplinaire permettent une meilleure utilisation des médicaments. Les mesures d'optimisation potentielles devraient donc entre autres concerner les compétences individuelles, les relations médecin-patient et médecin-médecin, et les systèmes de transfert d'informations entre milieux de soins. (2) Afin de quantifier la qualité de prescription, et l'impact d'une collaboration avec un pharmacien clinicien, une étude randomisée contrôlée a été réalisé, et a inclus 200 patients hospitalisés au sein d'un service de gériatrie. Les résultats montrent que l'intervention d'un pharmacien clinicien permet de réduire de façon significative l'overuse, l'underuse et le misuse des médicaments. L'acceptation des interventions est excellente, et leur pertinence clinique élevée.Enfin, l'intervention s'accompagne d'une tendance à une diminution de la mortalité et de la morbidité des patients, un an après leur sortie de l'hôpital. Ce travail démontre donc l'intérêt de la pharmacie clinique dans le contexte belge, et ouvre plusieurs perspectives, dont une évaluation de la généralisation à d'autres services cliniques, et une évaluation de son rapport coût-efficacité.

The overall aim of this thesis was to evaluate clinical pharmacist interventions with the focus on methods aiming to improve the quality of drug therapy and increase patient safety. Adverse drug events caused by medication errors, suboptimal dosages and inappropriate prescribing are common causes of drug-related morbidity and mortality. Clinical pharmacists integrated in multi-professional health-care teams are increasingly addressing these issues. A randomised controlled trial (RCT) was conducted to investigate the effectiveness of clinical pharmacists’ interventions in reducing morbidity and use of hospital care for patients 80 years or older. The results showed that the intervention group had fewer visits to hospital and that the intervention was cost-effective. In a subsequent study based on the population in the RCT, the appropriateness of prescribing was assessed using three validated tools. The results indicated improved appropriateness of prescribing for the intervention group as a result of the intervention. The tools and the number of drugs at discharge were then tested for validity in terms of causal links between the scores at discharge and hospitalisation. No clear correlations between high scores for the tools or a high number of drugs and increased risk of hospitalisation could be detected. During the inclusion period of the RCT a survey based study was conducted where the perceived value of ward-based clinical pharmacists, from the perspective of hospital-based physicians and nurses as well as from general practitioners (GPs) was evaluated. The respondents were positive to the new collaboration to a high degree and stated increased patient safety and improvements in patients’ drug therapy as the main advantages. In the last study the frequency and severity of prescription and transcription errors, when patients enrolled in the multidose-dispensed medications (MDD) system are discharged from hospital, was investigated. The results showed that errors frequently occur when MDD patients are hospitalised.