Mozambique is a semi-arid area with unreliable rainfall distribution; therefore optimal planting dates are critical to ensure that maize is not stressed during critical stages. The objective of this research was to study the effect of sowing date and cultivar on maize (Zea mays L.) yields in Mozambique. A further objective was to establish whether the SWB model could be utilized to help select the optimum planting window for different maize cultivars and localities. An experiment was conducted during the 2007/08 season at the Chókwè Agricultural Research Station, Mozambique, in which a short (or early cultivar, Changalane) and long (or late) season maize cultivar (Tsangano) were sown on three different dates: 5 December 2007 (PD1), 25 December 2007 (PD2) and 15 January 2008 (PD3). Sowing date had a significant effect (p<0.05) on yield and yield components. The 25 December planting (PD2) out yielded (4.3 t ha-1) the 5 December (PD1) (2.5 t ha-1,) and 15 January (PD3) (1.5 t ha-1) plantings for cv. Changalane. However, for cv. Tsangano, PD1 (3.2 t ha-1) out yielded PD2 (2.3 t ha-1) and PD3 (0.7 t ha-1). Cultivars varied significantly in yield potential. The most responsive cultivar to water supply was Changalane, which when planted late in December (PD2), gave a water productivity (WP) of 17 kg ha-1 mm-1, while Tsangano, the late cultivar, performed better when planted early in December (PD1), with a WP of 8.5 kg ha-1 mm-1 The Soil Water Balance (SWB) model was calibrated on the data from one planting date per cultivar and successfully validated on independent data sets from the other two planting dates. Long-term historical weather data sets were obtained for Chókwè and Umbeluzi, two important dry land maize production areas in Mozambique. The calibrated SWB model was used to simulate maize yields for different planting dates to establish the best planting date for different cultivar x plant date x soil combinations. Simulation results for the two cultivars across three planting dates showed that the simulated grain yields per planting date varied substantially from year to year and between the two sites. The SWB scenario simulation results showed that for both Umbeluzii and Chókwè sites, in four out of five years, best yields can be achieved by planting Changalane late in December and Tsangano early in December. It can be concluded that the SWB model can be a very useful tool to help select the most suitable maize cultivars and planting dates for different localities, based on differences in plant water availability during the growing season. Copyright / Dissertation (MSc(Agric))--University of Pretoria, 2011. / Plant Production and Soil Science / unrestricted

O presente estudo teve como tema Evolução e Diferenciação de Sistemas Agrários: Situação e Perspectivas para a Agricultura e Agricultores no Perímetro Irrigado de Chókwè, na província de Gaza, sul da República de Moçambique. O mesmo visou caracterizar e compreender a evolução da agricultura e dos agricultores estabelecidos naquele perímetro. O estudo compreendeu seis capítulos. O primeiro, de caráter introdutório, fez, de uma forma sucinta, a caracterização do país, em geral, e a região de estudo, em particular e, depois, apresentou-se o problema de pesquisa. As questões estudadas foram: como os agricultores adotam práticas voltadas à exploração da fertilidade do agrossistema e como os sistemas agrários e os agricultores evoluíram no perímetro irrigado de Chókwè. As hipóteses aventadas foram: as convulsões sociopolíticas vivenciadas em cada um dos períodos em estudo, em especial com a chegada dos colonos, com a instalação do Sistema de Regadio Eduardo Mondlane (SIREMO), e com a liberalização da economia moçambicana, provocaram mudanças significativas no modo de produção do meio no perímetro irrigado de Chókwè; identifica-se uma certa correlação entre o processo de diferenciação social e os diferentes tipos de agricultura praticados pelos agricultores no perímetro irrigado de Chókwè, e as dificuldades financeiras tornaram a maioria dos agricultores, instalados no perímetro irrigado de Chókwè, depauperados, e eles estão, atualmente, sendo forçados a abandonarem suas parcelas ou a reduzir suas atividades produtivas, em especial de cultivo irrigado. Os resultados do estudo mostraram, grosso modo, que do ponto de vista do perfil socio-agrário da agricultura, no Chókwè existem cinco categorias de agricultores: depauperados, de auto-consumo, consolidados, patronais e empresários rurais. Os sistemas de produção identificados no perímetro irrigado de Chókwè mantêm, de um modo geral, as características da agricultura ancestral. Constata-se uma tendência de empobrecimento e perpetuação do êxodo rural. A terra não é um fator limitante, pois persiste uma elevada no seu uso. A expansão da agricultura baseada na Revolução Verde, não se afigura como possível de resolver os problemas da agricultura no perímetro irrigado de Chókwè. Os problemas e restrições enfrentados pelos agricultores de Chókwè são complexos e necessitam de um tratamento mais amplo do que a simples intensificação ou mecanização da agricultura. / This work is related to the characterization and understanding of the evolution of agriculture and farming systems as well, as established in an irrigated area of the district of Chokwe, Gaza province, located in the South of the Republic of Mozambique. This dissertation is organized in five chapters. The first chapter is introductory. First, the introductory chapter briefly describes the country and the studied region. Then it presents the general research problem. The research questions investigated in this study include: how do smallholder farmers adopt agricultural practices aimed at improving soil fertility in different farming systems? And how have farming systems and smallholder farmers in the irrigated area of Chokwe evolved? The studied hypothesis comprises whether socio-political conflicts experienced in each one of the studied historical periods – especially the colonial period, the establishment of Eduardo Mondlane Irrigation System (SIREMO), and the era after the start of economic liberalization in Mozambique – led to considerable changes in the farming systems in the irrigated area of Chokwe. A correlation between social differentiation and different smallholder farmers’ farming systems in the Chokwe irrigated area is observed. Lack of financial resources seems to have forced smallholder farmers operating in the irrigated areas of Chokwe to either completely abandon their agricultural production plots or reduce their agricultural production activities with special emphasis on irrigated land, making them impoverished. In general, the results of the study show that from the social-agrarian point of view of the agriculture, smallholder farmers located in the irrigated area of Chokwe are divided into 5 categories, namely impoverished, auto-consumption, consolidated, employers and rural entrepreneurs. The farming systems of the irrigated areas of Chokwe sustain the characteristics of an ancestral agriculture with the risk of, instead of improving, further impoverishing rural areas and perpetuating rural exodus. Land availability is not a limiting factor because uncultivated land suitable for agriculture is still plenty. Finally, the so-called Green Revolution by itself cannot be regarded as a miracle because the problems of the agricultural production in the irrigated area are very complex and require a broader approach beyond the simple intensification of the agricultural practices or mechanization.

O presente estudo teve como tema Evolução e Diferenciação de Sistemas Agrários: Situação e Perspectivas para a Agricultura e Agricultores no Perímetro Irrigado de Chókwè, na província de Gaza, sul da República de Moçambique. O mesmo visou caracterizar e compreender a evolução da agricultura e dos agricultores estabelecidos naquele perímetro. O estudo compreendeu seis capítulos. O primeiro, de caráter introdutório, fez, de uma forma sucinta, a caracterização do país, em geral, e a região de estudo, em particular e, depois, apresentou-se o problema de pesquisa. As questões estudadas foram: como os agricultores adotam práticas voltadas à exploração da fertilidade do agrossistema e como os sistemas agrários e os agricultores evoluíram no perímetro irrigado de Chókwè. As hipóteses aventadas foram: as convulsões sociopolíticas vivenciadas em cada um dos períodos em estudo, em especial com a chegada dos colonos, com a instalação do Sistema de Regadio Eduardo Mondlane (SIREMO), e com a liberalização da economia moçambicana, provocaram mudanças significativas no modo de produção do meio no perímetro irrigado de Chókwè; identifica-se uma certa correlação entre o processo de diferenciação social e os diferentes tipos de agricultura praticados pelos agricultores no perímetro irrigado de Chókwè, e as dificuldades financeiras tornaram a maioria dos agricultores, instalados no perímetro irrigado de Chókwè, depauperados, e eles estão, atualmente, sendo forçados a abandonarem suas parcelas ou a reduzir suas atividades produtivas, em especial de cultivo irrigado. Os resultados do estudo mostraram, grosso modo, que do ponto de vista do perfil socio-agrário da agricultura, no Chókwè existem cinco categorias de agricultores: depauperados, de auto-consumo, consolidados, patronais e empresários rurais. Os sistemas de produção identificados no perímetro irrigado de Chókwè mantêm, de um modo geral, as características da agricultura ancestral. Constata-se uma tendência de empobrecimento e perpetuação do êxodo rural. A terra não é um fator limitante, pois persiste uma elevada no seu uso. A expansão da agricultura baseada na Revolução Verde, não se afigura como possível de resolver os problemas da agricultura no perímetro irrigado de Chókwè. Os problemas e restrições enfrentados pelos agricultores de Chókwè são complexos e necessitam de um tratamento mais amplo do que a simples intensificação ou mecanização da agricultura. / This work is related to the characterization and understanding of the evolution of agriculture and farming systems as well, as established in an irrigated area of the district of Chokwe, Gaza province, located in the South of the Republic of Mozambique. This dissertation is organized in five chapters. The first chapter is introductory. First, the introductory chapter briefly describes the country and the studied region. Then it presents the general research problem. The research questions investigated in this study include: how do smallholder farmers adopt agricultural practices aimed at improving soil fertility in different farming systems? And how have farming systems and smallholder farmers in the irrigated area of Chokwe evolved? The studied hypothesis comprises whether socio-political conflicts experienced in each one of the studied historical periods – especially the colonial period, the establishment of Eduardo Mondlane Irrigation System (SIREMO), and the era after the start of economic liberalization in Mozambique – led to considerable changes in the farming systems in the irrigated area of Chokwe. A correlation between social differentiation and different smallholder farmers’ farming systems in the Chokwe irrigated area is observed. Lack of financial resources seems to have forced smallholder farmers operating in the irrigated areas of Chokwe to either completely abandon their agricultural production plots or reduce their agricultural production activities with special emphasis on irrigated land, making them impoverished. In general, the results of the study show that from the social-agrarian point of view of the agriculture, smallholder farmers located in the irrigated area of Chokwe are divided into 5 categories, namely impoverished, auto-consumption, consolidated, employers and rural entrepreneurs. The farming systems of the irrigated areas of Chokwe sustain the characteristics of an ancestral agriculture with the risk of, instead of improving, further impoverishing rural areas and perpetuating rural exodus. Land availability is not a limiting factor because uncultivated land suitable for agriculture is still plenty. Finally, the so-called Green Revolution by itself cannot be regarded as a miracle because the problems of the agricultural production in the irrigated area are very complex and require a broader approach beyond the simple intensification of the agricultural practices or mechanization.

O presente estudo teve como tema Evolução e Diferenciação de Sistemas Agrários: Situação e Perspectivas para a Agricultura e Agricultores no Perímetro Irrigado de Chókwè, na província de Gaza, sul da República de Moçambique. O mesmo visou caracterizar e compreender a evolução da agricultura e dos agricultores estabelecidos naquele perímetro. O estudo compreendeu seis capítulos. O primeiro, de caráter introdutório, fez, de uma forma sucinta, a caracterização do país, em geral, e a região de estudo, em particular e, depois, apresentou-se o problema de pesquisa. As questões estudadas foram: como os agricultores adotam práticas voltadas à exploração da fertilidade do agrossistema e como os sistemas agrários e os agricultores evoluíram no perímetro irrigado de Chókwè. As hipóteses aventadas foram: as convulsões sociopolíticas vivenciadas em cada um dos períodos em estudo, em especial com a chegada dos colonos, com a instalação do Sistema de Regadio Eduardo Mondlane (SIREMO), e com a liberalização da economia moçambicana, provocaram mudanças significativas no modo de produção do meio no perímetro irrigado de Chókwè; identifica-se uma certa correlação entre o processo de diferenciação social e os diferentes tipos de agricultura praticados pelos agricultores no perímetro irrigado de Chókwè, e as dificuldades financeiras tornaram a maioria dos agricultores, instalados no perímetro irrigado de Chókwè, depauperados, e eles estão, atualmente, sendo forçados a abandonarem suas parcelas ou a reduzir suas atividades produtivas, em especial de cultivo irrigado. Os resultados do estudo mostraram, grosso modo, que do ponto de vista do perfil socio-agrário da agricultura, no Chókwè existem cinco categorias de agricultores: depauperados, de auto-consumo, consolidados, patronais e empresários rurais. Os sistemas de produção identificados no perímetro irrigado de Chókwè mantêm, de um modo geral, as características da agricultura ancestral. Constata-se uma tendência de empobrecimento e perpetuação do êxodo rural. A terra não é um fator limitante, pois persiste uma elevada no seu uso. A expansão da agricultura baseada na Revolução Verde, não se afigura como possível de resolver os problemas da agricultura no perímetro irrigado de Chókwè. Os problemas e restrições enfrentados pelos agricultores de Chókwè são complexos e necessitam de um tratamento mais amplo do que a simples intensificação ou mecanização da agricultura. / This work is related to the characterization and understanding of the evolution of agriculture and farming systems as well, as established in an irrigated area of the district of Chokwe, Gaza province, located in the South of the Republic of Mozambique. This dissertation is organized in five chapters. The first chapter is introductory. First, the introductory chapter briefly describes the country and the studied region. Then it presents the general research problem. The research questions investigated in this study include: how do smallholder farmers adopt agricultural practices aimed at improving soil fertility in different farming systems? And how have farming systems and smallholder farmers in the irrigated area of Chokwe evolved? The studied hypothesis comprises whether socio-political conflicts experienced in each one of the studied historical periods – especially the colonial period, the establishment of Eduardo Mondlane Irrigation System (SIREMO), and the era after the start of economic liberalization in Mozambique – led to considerable changes in the farming systems in the irrigated area of Chokwe. A correlation between social differentiation and different smallholder farmers’ farming systems in the Chokwe irrigated area is observed. Lack of financial resources seems to have forced smallholder farmers operating in the irrigated areas of Chokwe to either completely abandon their agricultural production plots or reduce their agricultural production activities with special emphasis on irrigated land, making them impoverished. In general, the results of the study show that from the social-agrarian point of view of the agriculture, smallholder farmers located in the irrigated area of Chokwe are divided into 5 categories, namely impoverished, auto-consumption, consolidated, employers and rural entrepreneurs. The farming systems of the irrigated areas of Chokwe sustain the characteristics of an ancestral agriculture with the risk of, instead of improving, further impoverishing rural areas and perpetuating rural exodus. Land availability is not a limiting factor because uncultivated land suitable for agriculture is still plenty. Finally, the so-called Green Revolution by itself cannot be regarded as a miracle because the problems of the agricultural production in the irrigated area are very complex and require a broader approach beyond the simple intensification of the agricultural practices or mechanization.