Dans certains contextes urbains particuliers, dont des espaces de centralités commerciales populaires ou immigrées touchés tardivement par le processus de gentrification qui affecte la plupart des grandes villes depuis plusieurs décennies, on observe de plus en plus souvent des décalages entre dynamiques résidentielles et dynamiques commerciales. Alors que la littérature anglo-saxonne sur la gentrification les décrit comme des étapes transitionnelles dans le déroulement du processus, ces décalages se maintiennent dans le temps. Ils produisent des mobilités qui ont pour conséquence de consolider des spécialisations fonctionnelles et sociales. À travers une entrée par les temporalités et par les pratiques de mobilité, cette recherche montre que dans ces situations, le processus n'est ni linéaire, ni aréolaire, mais prend la forme d'une mosaïque spatiale et sociale à différentes échelles des métropoles (l'agglomération, le quartier, la rue, l'immeuble). L'existence de cette nouvelle forme de gentrification, non décrite jusqu'à présent, est posée à partir de l'étude de Château-Rouge à Paris : ce quartier au bâti ancien et hétérogène constitue depuis les années 1980 une centralité commerciale africaine dont l'aire de rayonnement dépasse l'agglomération parisienne. En adoptant une approche très locale de l'étude des phénomènes, selon les principes de la micro-histoire, et en prenant en compte le temps long de la constitution et de l'évolution du quartier, la démarche adoptée a pour objectif de décrire et de comprendre les conditions d'apparition et de maintien durable de cette nouvelle forme de gentrification marquée par des dynamiques résidentielles et commerciales autonomes.

Montpellier en France et Pereira en Colombie sont deux villes intermédiaires où se sont réalisées depuis la fin du XXe siècle des opérations d’urbanisme d’une grande envergure. À Montpellier, l’opération de développement urbain Port Marianne, et à Pereira, l’opération de rénovation urbaine Ciudad Victoria, se sont construites dans le but de résoudre certains problèmes en matière d’urbanisme mais aussi avec l’espoir de transformer radicalement l’économie des villes. Dans cette thèse, je propose d’analyser la manière dont ces opérations sont présentées comme légitimes par ceux qui construisent la ville matériellement à partir de représentations, les concepteurs de la ville : les élus, les techniciens à l’urbanisme, les architectes, la presse, etc. Or, je ne m’occupe pas des raisons techniques, économiques ou politiques, mais d’analyser certains dispositifs culturels qui sont mobilisés afin de montrer ces opérations comme nécessaires, voire indispensables. Ces dispositifs culturels abordés sont de deux types. D’un côté, apparaissent les discours de nature mythique, idéologique et identitaire qui sont mobilisés pour montrer que les opérations doivent se réaliser. Ainsi, par exemple, une opération peut être conçue comme la source d’une redéfinition de l’identité des villes qui est en accord avec les attentes idéologiques d’attractivité ou de compétitivité entre elles-mêmes. D’un autre côté, j’analyse les conceptions du temps passé, présent et futur, les temporalités, qui sont présentées discursivement comme des sources de légitimité des opérations. Ainsi, certaines notions temporelles comme celles de tradition, de crise de la ville, de développement, de progrès ou de modernité sont mises en récit par les concepteurs des villes afin de montrer que les opérations doivent se réaliser, car elles sont inscrites dans le sens du temps des villes et répondent aux attentes de développement. La comparaison des fictions opératoires, créées par les discours concernant ces dispositifs de légitimation culturelle et temporelle, est réalisée en recourant à une perspective plutôt anthropologique au niveau des outils d’analyse et en incluant une perspective méthodologique éclectique / Montpellier (France) and Pereira (Colombia) are two intermediate cities where large scale urbanism operations have taken place since the mid-twentieth century. In Montpellier, the urban development operation called Port Marianne, and Pereira the urban renewal operation called Ciudad Victoria, were made with the objective of solving certain urban problems, but also with the hope of radically transforming the economy of both cities. In this research, I propose to analyze the way in which these urban operations are presented as legitimate realizations by those who build the cities both materially and through representatives, that is, the city producers: city administrators, urbanists, architects, the press, etc. However, I do not intend to deal with technical, political or economic reasons that might legitimize these operations. I propose to analyze certain cultural devices that are put to work in order to demonstrate that these operations are necessary, or even more, indispensable. The devices analyzed here are two kinds. On one hand are the mythic, ideological, and identity devices that are put to work in order to demonstrate that the operation must take place. For example, an urban operation might be thought of as a source for the redefinition of the city identity that is consistent with the ideological expectations around interurban competitiveness. On the other hand, I propose to analyze the concepts of past, present and future time, the temporalities that are presented throughout the discourse as sources of legitimacy of urban operations. In this way, certain notions relative to time like those related to tradition, city crises, development, progress, or modernity, are used by the city producers to demonstrate that the operations must be done because they are consistent with the historic and temporal sense of the city and because they respond to the expectations of development. The comparison of the fictions created by the legitimation discourse of a cultural or temporal nature is done by using an analysis perspective that is close to Anthropology in conceptual terms, and an eclectic perspective of methodologies