Due to the increasingly uncertain environments that global supply chains operate within, both due to component shortages and other types of challenges, the possibility of managing demand variability and balancing it with supply capabilities is getting more challenging. The primary way to deal with these fluctuations in demand is by building flexibility in the supply chain to meet the variations that occur and keep the customers satisfied. However, when flexibility is not enough, and the supply chain becomes increasingly strained due to geopolitical factors and customers demanding higher customizations, more efforts are required to manage the variability. This study investigates the possibility that instead of relying solely on flexibility, try to deal with the variations that arise in demand. This relates both to internal processes that increase variation but also to the variations that are caused by actual changes in demand. The study partly examines what drives internal variation and how one should work to minimize it. Moreover, concerning the external variation, demand shaping theory is applied. This is to understand how external variation can be handled by trying to steer the demand. As the theory in previous studies has primarily been applied in B2C contexts, the applicability of the theory in a B2B context is also examined. Furthermore, the study also investigates how demand and supply should be integrated to utilize the concepts in the best way possible when managing demand variability. The study has been conducted through a case study at Ericsson, where people who work within sales and supply have participated and contributed with their knowledge. The results show the importance of integration between different functions to succeed in managing demand variations and having a more significant impact on what customers buy. This means both clear communication, internally and externally, and the importance of having a unified vision and incentives that drive the company towards the same goal. In addition, the results also show that although the academic literature is mainly aimed at B2C companies, it is possible to apply the concept to B2B companies as well. / Till följd av den alltmer osäkra omvärld som globala leveranskedjor arbetar inom, med både komponentbrist och andra typer av utmaningar, blir det allt svårare att hantera den varierande efterfrågan och balansera den mot den kapacitet som företag besitter. Det primära sättet att hantera dessa fluktuationer i efterfrågan är genom att bygga in flexibilitet för att kunna bemöta de variationer som uppstår och för att behålla kunder nöjda. När flexibiliteten inte räcker till och leveranskedjan blir alltmer ansträngd, på grund av geopolitiska faktorer och kunder som kräver alltmer kundanpassade produkter, behöver man arbeta än mer med att försöka hantera variationen som uppstår. Syftet med denna studie är därför att undersöka möjligheten att, i stället för att enbart förlita sig på flexibilitet, försöka hantera de variationer som uppstår i efterfrågan. Detta relaterar både till interna processer som driver variationen men också de variationer som orsakas av faktiska förändringar i efterfrågan. Studien undersöker vad det är som driver intern variation och hur man bör arbeta för att minimera denna. I relation till den externa variationen, används bland annat demand shaping teori för att förstå hur denna typ av variation kan hanteras genom att försöka ha mer inflytande över vad kunderna väljer att köpa. Då teorin i tidigare studier enbart applicerats i B2C sammanhang, undersöks även om teorin är applicerbar i en B2B kontext. Studien undersöker också hur funktioner inom försäljning och supply bör integreras för att möjliggöra detta. Studien har genomförts som en fallstudie på Ericsson där personer som arbetar inom försäljning och supply deltagit och bidragit med sin kunskap. Resultaten visar på vikten av integration mellan olika funktioner för att lyckas hantera demand variationer och på att ha större inverkan på det kunderna köper. Detta innebär tydlig kommunikation både internt och externt, samt värdet av att ha gemensamma mål och incitament som driver företaget mot samma vision. Resultaten visar dessutom på att det finns förutsättningar för att applicera det undersökta konceptet på B2B företag trots att den akademiska litteraturen främst riktat in sig mot B2C företag.

Variation i efterfrågan är svårt att hantera och kräver mycket kunskap och noggrann planering för att utmana. För tillverkande industriföretag är det viktigt att kunna hantera variationen för att skapa ett stabilt produktionssystem. Dock är det svårt eftersom det handlar mer om kundens beteende än företagets, men det finns lösningar som hanterar det delvis på företagsnivå. Rapportens syfte är att få ökad förståelse kring hur variation i efterfrågan påverkar kapacitet och servicegrad på ett tillverkande industriföretag. Rapportens mål är att skapa en metod för att underlätta kapacitetsplaneringen, som klarar av att hantera varierande efterfrågan. En fallstudien har genomförts på ett företag, för att kunna svara på frågeställningarna, syftet och målet med rapporten. Litteratur har samlats in för att öka kunskapen inom områden som lean produktion och variation samt för att öka trovärdigheten för rapporten. Detta för att skapa en stabil grund till lösningsförslagen i slutet av rapporten. Resultatet för studien är en Heijunka-lösning, vilket innebär att företaget ska utjämna produktionsprocessen. Tillsammans med Heijunka-lösningen presenteras lagerhållning som en buffert för att hantera variation.