<p>The paper deals with the problem of the moral status of human embryos <em>in vitro</em> obtained via somatic cell nuclear transfer, <em>in vitro</em> fertilization and similar biotechnologies. The purpose of research is to investigate whether it is possible to ascribe the position of full moral status to the embryo <em>in vitro</em> relying on its intrinsic properties. In particular, the property of totipotency of a human zygote was taken as presupposition in carrying out further moral assessments. To achieve these goals I have examined the applicability of the potentiality argument for evaluating moral status of the embryo within the frameworks of modal logic. The potential of the human embryo to become a person with full-fledged number of moral rights was interpreted using real, dispositional and counterfactual predicates. It was found that the role of potentiality argument is reduced to a precautionary principle and it failed to provide full moral status to the embryo <em>in vitro</em>. The potential of the embryo proper has a strong relational component that assigns it certain instrumental value. The latter implies that biomedical experimentation with the embryos <em>in vitro</em> cannot be considered as morally unacceptable.</p>

The paper deals with the problem of the moral status of human embryos in vitro obtained via somatic cell nuclear transfer, in vitro fertilization and similar biotechnologies. The purpose of research is to investigate whether it is possible to ascribe the position of full moral status to the embryo in vitro relying on its intrinsic properties. In particular, the property of totipotency of a human zygote was taken as presupposition in carrying out further moral assessments. To achieve these goals I have examined the applicability of the potentiality argument for evaluating moral status of the embryo within the frameworks of modal logic. The potential of the human embryo to become a person with full-fledged number of moral rights was interpreted using real, dispositional and counterfactual predicates. It was found that the role of potentiality argument is reduced to a precautionary principle and it failed to provide full moral status to the embryo in vitro. The potential of the embryo proper has a strong relational component that assigns it certain instrumental value. The latter implies that biomedical experimentation with the embryos in vitro cannot be considered as morally unacceptable.

Obwohl fetale Mißbildungen seit langem bekannt sind, wird eine intensive Prüfung von Arzneimitteln und anderen Substanzen erst seit den 1960er Jahren durchgeführt. Dem Tierschutzbericht von 2001 ist zu entnehmen, daß im Jahr 1999 insgesamt etwa 1,6 Millionen Wirbeltiere zu Versuchszwecken benötigt wurden. Als mögliche Alternative zu Untersuchungen mit Säugetieren wurde ein Testmodell mit Embryonen des Zebrabärblings (D. rerio) entwickelt. Ziel der vorliegenden Arbeit ist es zu klären, ob sich mit den Embryonen von Danio rerio ein teratogenes Potential von Substanzen erkennen und quantifizieren läßt. Dazu wurde DarT (?Danio rerio Teratogenicity Assay?) als Teratogenitäts-Screening Test entwickelt. Es können anhand von toxikologischen Endpunkten sowohl die letalen als auch die subletalen Wirkungen von Substanzen bestimmt werden. Darüber hinaus werden anhand von teratogenen Endpunkten speziell Malformationen erfaßt. Der Vergleich der beobachteten Effekte und der daraus berechneten Wirkkonzentrationen gestattet eine Einschätzung des teratogenen Potentials von Substanzen. Die im DarT erzielten Ergebnisse werden mit der bekannten Zuordnungen des ?säugerteratogenen? Potentials verglichen. Für 88 % der getesteten Substanzen gibt DarT die aus säugertoxikologischen Untersuchungen bekannten Einordnungen hinsichtlich des teratogenen Potentials wieder. Für 10 % der Testsubstanzen wurde das teratogene Potential zu hoch, für 2 % zu niedrig eingeschätzt. Mit dem Testsystem ?Danio rerio Teratogenicity Assay ? DarT? ist ein Vergleich von Substanzen hinsichtlich ihres teratogenen und allgemein toxischen Potentials möglich. In einem Modell können Wirkkonzentrationen und Konzentrations-Wirkungs-Beziehung ermittelt und direkt verglichen werden. Mit DarT kann eine große Anzahl von Substanzen zeit- und kostengünstig untersucht werden. Die aus Untersuchungen mit Säugetieren bekannten Zuordnungen der teratogenen Potentiale von Substanzen wird gut wiedergegeben.