The elderly population is estimated to increase worldwide. One of the major health determinants identified in this population are injuries where one of the most prevalent causes are falls. The overall aim of this thesis was to describe and explore visual impairment and falls of inpatients and independently living elderly in the community and how daily life activities were influenced by visual ability and risk of falling. Methods in the studies were a quantitative retrospective descriptive design for study I followed by two quantitative retrospective and explorative studies where in study II perceived vision related quality of life and in study III performance-based visual ability were investigated. Study IV was a qualitative explorative study using classic grounded theory. In study I all falls of inpatients at a medical clinic 65 years and older (n=68) were registered during one year. In study II and III a random sample (n=212) of independently living elderly between 70 and 85 years of age participated in both studies. In study IV seven women and six men between 73 and 85 years of age from the two previous studies and six visual instructors (n=19) participated. The data in study I was collected during 2004, study II and III between February 2009 to March 2010 and study IV December 2009 to January 2013. The results in study I showed that most falls in five hospital wards occurred at night and those most affected had an established visual impairment. Almost half the population in study II and III fell at least once. Perceived vision when performing daily life activities showed a positive association between visual impairment and falls in men but not in women (II). No associations were found between performance-based measured visual ability and falls (III). Visually impaired elderly did not consider risk of falling as a problem (􀀪􀀷). Their main concern is to remain themselves as who they used to be which is managed by self- preservation while maintaining their residual selves and resisting self decay. Maintaining residual self is done by living in the past mostly driven by inertia while resisting self decay is a proactive and purposeful driven strategy. It is a complex issue to do fall risk assessments and planning fall preventive action where the individual’s entire life situation has to be taken into consideration.

O envelhecimento populacional é um processo que atingiu uma crescente velocidade nos países em desenvolvimento, entre eles, o Brasil. Saúde Bucal (SB) e Saúde Geral não podem ser vistas separadamente, e os impactos de uma SB comprometida são mais evidentes em idosos, os quais acumulam ao longo da vida as conseqüências de doenças bucais, freqüentemente refletidas em extensas perdas dentárias, xerostomia, uso de próteses e comprometimentos da mastigação. A associação entre o estado bucal e o estado nutricional de idosos tem recebido crescente atenção da comunidade científica, e diferentes autores têm indicado que perdas dentárias e o comprometimento da mastigação estão relacionados com a seleção de alimentos mais fáceis para mastigar, refletindo em prejuízos na nutrição destes indivíduos. Estudos realizados em diferentes amostras de idosos têm demonstrado uma relação entre perdas dentárias e outras variáveis de SB com o risco nutricional, bem como apontam para uma relação entre estado bucal precário e fragilidade entre idosos institucionalizados.O objetivo deste estudo foi verificar a associação entre o estado bucal e o estado nutricional de idosos independentes de Carlos Barbosa, RS. Quatrocentos e setenta e um indivíduos com 60 anos ou mais de idade, participaram da pesquisa. Foi aplicado um questionário incluindo o histórico de saúde geral e bucal, e variáveis sócio-demográficas. Foi realizado um exame bucal onde foi levantado o número de dentes, uso de prótese e o estado das mucosas. A coleta de dados foi realizada de Março a Dezembro de 2006, com o apoio da Prefeitura Municipal de Carlos Barbosa. Os resultados deste estudo demonstram uma associação entre o estado bucal e o estado nutricional através da Mini- Avaliação Nutricional. Idosos edêntulos sem o uso de prótese total inferior e aqueles que reportaram sua saúde gengival como insatisfatória, estiveram em risco de desnutrição/ desnutrição (p<0,05). Estes resultados permitem concluir que o estado nutricional de idosos independentes pode estar relacionado com sua saúde bucal, e que em consonância com o que sugere a literatura, idosos edêntulos sem o uso de próteses podem estar em risco aumentado para desnutrição. / The aged population is growing faster than any other group worldwide. This process reached an increasing rate in developing countries including Brazil. Oral health and general health cannot be seen separately, and the impacts of a compromised dental function are more prevalent in elderly, who accumulate through life the consequences of oral diseases, frequently reflected in extensive tooth loss, dry mouth, denture use and chewing problems. The association between dental and nutrition status of elderly has received increasing attention from researchers, and different authors have reported that tooth loss and compromised dental function are related with selection of foods easier to chew, leading to restrictions in diet. Studies carried out with different samples of elderly have demonstrated a relation between tooth loss and other oral health variables with nutritional risk, and also between compromised dental function and frailty in institutionalized elderly. The objective of this study was to verify the association between oral and nutritional status of independently-living elderly of Carlos Barbosa, RS. Four hundred and seventy-one individuals aged 60 years or above had participated in the research. A questionnaire was applied including the description of general and oral health, and socio-demographic variables. An oral examination was carried out where the tooth number, use of prosthesis and the state of the mucosa were registered. The data collection was carried between March and December of 2006, with the support of Municipality of Carlos Barbosa. The results of this study demonstrated an association between oral status and nutritional status through Mini- Nutritional Assessment. Edentulous without the use of one denture and those who reported their gingival health as unsatisfactory had been in risk of malnutrition/malnutrition (p<0,05). These results allow us to conclude that the nutritional status of independently-living elderly can be related with its oral status, and according with previous literature, edentulous elderly without the use of dentures can be in increased risk for malnutrition.

O envelhecimento populacional é um processo que atingiu uma crescente velocidade nos países em desenvolvimento, entre eles, o Brasil. Saúde Bucal (SB) e Saúde Geral não podem ser vistas separadamente, e os impactos de uma SB comprometida são mais evidentes em idosos, os quais acumulam ao longo da vida as conseqüências de doenças bucais, freqüentemente refletidas em extensas perdas dentárias, xerostomia, uso de próteses e comprometimentos da mastigação. A associação entre o estado bucal e o estado nutricional de idosos tem recebido crescente atenção da comunidade científica, e diferentes autores têm indicado que perdas dentárias e o comprometimento da mastigação estão relacionados com a seleção de alimentos mais fáceis para mastigar, refletindo em prejuízos na nutrição destes indivíduos. Estudos realizados em diferentes amostras de idosos têm demonstrado uma relação entre perdas dentárias e outras variáveis de SB com o risco nutricional, bem como apontam para uma relação entre estado bucal precário e fragilidade entre idosos institucionalizados.O objetivo deste estudo foi verificar a associação entre o estado bucal e o estado nutricional de idosos independentes de Carlos Barbosa, RS. Quatrocentos e setenta e um indivíduos com 60 anos ou mais de idade, participaram da pesquisa. Foi aplicado um questionário incluindo o histórico de saúde geral e bucal, e variáveis sócio-demográficas. Foi realizado um exame bucal onde foi levantado o número de dentes, uso de prótese e o estado das mucosas. A coleta de dados foi realizada de Março a Dezembro de 2006, com o apoio da Prefeitura Municipal de Carlos Barbosa. Os resultados deste estudo demonstram uma associação entre o estado bucal e o estado nutricional através da Mini- Avaliação Nutricional. Idosos edêntulos sem o uso de prótese total inferior e aqueles que reportaram sua saúde gengival como insatisfatória, estiveram em risco de desnutrição/ desnutrição (p<0,05). Estes resultados permitem concluir que o estado nutricional de idosos independentes pode estar relacionado com sua saúde bucal, e que em consonância com o que sugere a literatura, idosos edêntulos sem o uso de próteses podem estar em risco aumentado para desnutrição. / The aged population is growing faster than any other group worldwide. This process reached an increasing rate in developing countries including Brazil. Oral health and general health cannot be seen separately, and the impacts of a compromised dental function are more prevalent in elderly, who accumulate through life the consequences of oral diseases, frequently reflected in extensive tooth loss, dry mouth, denture use and chewing problems. The association between dental and nutrition status of elderly has received increasing attention from researchers, and different authors have reported that tooth loss and compromised dental function are related with selection of foods easier to chew, leading to restrictions in diet. Studies carried out with different samples of elderly have demonstrated a relation between tooth loss and other oral health variables with nutritional risk, and also between compromised dental function and frailty in institutionalized elderly. The objective of this study was to verify the association between oral and nutritional status of independently-living elderly of Carlos Barbosa, RS. Four hundred and seventy-one individuals aged 60 years or above had participated in the research. A questionnaire was applied including the description of general and oral health, and socio-demographic variables. An oral examination was carried out where the tooth number, use of prosthesis and the state of the mucosa were registered. The data collection was carried between March and December of 2006, with the support of Municipality of Carlos Barbosa. The results of this study demonstrated an association between oral status and nutritional status through Mini- Nutritional Assessment. Edentulous without the use of one denture and those who reported their gingival health as unsatisfactory had been in risk of malnutrition/malnutrition (p<0,05). These results allow us to conclude that the nutritional status of independently-living elderly can be related with its oral status, and according with previous literature, edentulous elderly without the use of dentures can be in increased risk for malnutrition.

O envelhecimento populacional é um processo que atingiu uma crescente velocidade nos países em desenvolvimento, entre eles, o Brasil. Saúde Bucal (SB) e Saúde Geral não podem ser vistas separadamente, e os impactos de uma SB comprometida são mais evidentes em idosos, os quais acumulam ao longo da vida as conseqüências de doenças bucais, freqüentemente refletidas em extensas perdas dentárias, xerostomia, uso de próteses e comprometimentos da mastigação. A associação entre o estado bucal e o estado nutricional de idosos tem recebido crescente atenção da comunidade científica, e diferentes autores têm indicado que perdas dentárias e o comprometimento da mastigação estão relacionados com a seleção de alimentos mais fáceis para mastigar, refletindo em prejuízos na nutrição destes indivíduos. Estudos realizados em diferentes amostras de idosos têm demonstrado uma relação entre perdas dentárias e outras variáveis de SB com o risco nutricional, bem como apontam para uma relação entre estado bucal precário e fragilidade entre idosos institucionalizados.O objetivo deste estudo foi verificar a associação entre o estado bucal e o estado nutricional de idosos independentes de Carlos Barbosa, RS. Quatrocentos e setenta e um indivíduos com 60 anos ou mais de idade, participaram da pesquisa. Foi aplicado um questionário incluindo o histórico de saúde geral e bucal, e variáveis sócio-demográficas. Foi realizado um exame bucal onde foi levantado o número de dentes, uso de prótese e o estado das mucosas. A coleta de dados foi realizada de Março a Dezembro de 2006, com o apoio da Prefeitura Municipal de Carlos Barbosa. Os resultados deste estudo demonstram uma associação entre o estado bucal e o estado nutricional através da Mini- Avaliação Nutricional. Idosos edêntulos sem o uso de prótese total inferior e aqueles que reportaram sua saúde gengival como insatisfatória, estiveram em risco de desnutrição/ desnutrição (p<0,05). Estes resultados permitem concluir que o estado nutricional de idosos independentes pode estar relacionado com sua saúde bucal, e que em consonância com o que sugere a literatura, idosos edêntulos sem o uso de próteses podem estar em risco aumentado para desnutrição. / The aged population is growing faster than any other group worldwide. This process reached an increasing rate in developing countries including Brazil. Oral health and general health cannot be seen separately, and the impacts of a compromised dental function are more prevalent in elderly, who accumulate through life the consequences of oral diseases, frequently reflected in extensive tooth loss, dry mouth, denture use and chewing problems. The association between dental and nutrition status of elderly has received increasing attention from researchers, and different authors have reported that tooth loss and compromised dental function are related with selection of foods easier to chew, leading to restrictions in diet. Studies carried out with different samples of elderly have demonstrated a relation between tooth loss and other oral health variables with nutritional risk, and also between compromised dental function and frailty in institutionalized elderly. The objective of this study was to verify the association between oral and nutritional status of independently-living elderly of Carlos Barbosa, RS. Four hundred and seventy-one individuals aged 60 years or above had participated in the research. A questionnaire was applied including the description of general and oral health, and socio-demographic variables. An oral examination was carried out where the tooth number, use of prosthesis and the state of the mucosa were registered. The data collection was carried between March and December of 2006, with the support of Municipality of Carlos Barbosa. The results of this study demonstrated an association between oral status and nutritional status through Mini- Nutritional Assessment. Edentulous without the use of one denture and those who reported their gingival health as unsatisfactory had been in risk of malnutrition/malnutrition (p<0,05). These results allow us to conclude that the nutritional status of independently-living elderly can be related with its oral status, and according with previous literature, edentulous elderly without the use of dentures can be in increased risk for malnutrition.