Bakgrund: Socialtjänsten ska tillgodose alla människors behov av stöd och hjälp för att kunna leva under trygga förhållanden, deras insatser ska dessutom baseras på frivillighet. Det kan innebära att de som socialarbetare bedömer har behov av stöd och hjälp kan tacka nej till insatser och situationen för barn, ungdomar och föräldrar skulle kunna fortsätta eller förvärras. Risken är då att barn och ungdomar kan fara illa och kan fara väldigt illa innan socialtjänsten kan agera med tvång eftersom föräldrarna har rätt att tacka nej till insatser. Studiens teoretiska utgångspunkter är begreppet empowerment och teorin om människobehandlande organisationer. Syfte: Studiens syfte är att undersöka hur intervjupersonerna upplever att frivilligheten inom socialtjänsten fungerar och vilka eventuella konsekvenser det kan få för barn, ungdomar och föräldrar. Metod: I studien används kvalitativ metod och för att samla in data har fokusgruppintervjuer med tre olika grupper av socialarbetare genomförts. För att analysera resultatet användes kvalitativ innehållsanalys. Resultat: Studiens resultat visade att frivillighet inom socialtjänsten kunde vara komplext att arbeta med. Intervjupersonerna kunde ha motsägelsefulla förhållnings- och arbetssätt för att se till att alla lever under goda förhållanden samtidigt som frivilligheten skulle tillgodoses. Frivilligheten kunde ha en stor tyngd i jämförelse med intervjupersonernas bedömningar och det kunde krävas mycket hög risk för barn och ungdomar innan intervjupersonerna kunde gå emot föräldrarnas vilja. Samtidigt kunde frivilligheten vara en avgörande faktor för att få förändring i människors liv. För att frivillighet skulle kunna uppfyllas kunde det krävas att personen hade kunskap och insikt för att ta ett frivilligt beslut och det kunde finnas många delar som intervjupersonerna kunde behöva arbeta med för att personen skulle kunna ta ett frivilligt beslut. Slutsatser: Studiens slutsatserär att frivilligheten inom socialtjänsten kunde vara avgörande för att kunna göra en förändring i människors liv samtidigt som det också kunde vara den största orsaken till att barn och ungdomar kunde fara riktigt illa och inte få det stöd som de kunde vara i behov av. För att frivillighet skulle kunna uppfyllas kunde det krävas att personen hade vissa förutsättningar och att intervjupersonerna kunde skapa goda relationer till de hjälpsökande.