This interview study presents what social workers consider contributes to young people entering a criminal lifestyle. The purpose is to discover which risk and protective factors social workers think influence whether or not youth develop criminal behavior (both in their environment and in themselves) and how one can help youth who are already involved in crime. The result shows, among other things, that unfulfilled needs (such as love and safety) at home can lead youth to criminal behavior. Judgment from adults can also cause youth to enter into or continue a criminal lifestyle. Protective factors for youth are therefore to have safe adults in their lives, as well as adults who are interested in listening to and understanding their situation. The result is then analyzed using the theoretical concepts of resilience, attachment, defense mechanisms, social learning, and the looking-glass self. / I denna intervjustudie presenteras vilka orsaker som socialarbetare anser leder ungdomar in i kriminalitet. Syftet är att ta reda på vilka olika risk-och skyddsfaktorer socialarbetare anser har betydelse för huruvida en ungdom utvecklar ett kriminellt beteende eller inte (både i ungdomars omgivning men också i ungdomarna själva) samt hur de anser att man kan hjälpa ungdomar som befinner sig i kriminalitet. Resultatet visar bland annat att behov som ungdomarna inte fått uppfyllda i hemmet (såsom kärlek och trygghet) är någonting som kan leda dem in i kriminalitet. Även att ungdomar i riskzonen blir bemötta med fördömelse från vuxenvärlden är något som kan leda ungdomar in i eller upprätthålla en kriminell livsstil. Skyddande faktorer för ungdomen är därför att ha trygga vuxna i sitt liv samt vuxna som är intresserade av att lyssna och förstå ungdomens situation. Resultatet analyseras sedan med hjälp av de teoretiska begreppen resiliens, anknytning, försvarsmekanismer, social inlärning samt spegeljaget.