published_or_final_version / abstract / Surgery / Doctoral / Doctor of Philosophy

Thesis (Ph. D.)--University of Hong Kong, 2007. / Title proper from title frame. Also available in printed format.

Thesis (Ph. D.)--Ohio State University, 2009. / Title from first page of PDF file. Includes vita. Includes bibliographical references (p. 119-139).

published_or_final_version / Dentistry / Doctoral / Doctor of Philosophy

Macrophage migration, an essential component of many biological processes and pathologic conditions, is mediated by integrated cellular signaling processes and cytoskeleton rearrangement. Recent advances indicate that the innate immunity signaling process plays a key role in the regulation of macrophage migration. Furthermore, our lab has provided evidence demonstrating the involvement of a key innate immunity signaling kinase, IRAK-1, as a critical modulator of murine macrophage migration. Macrophage migration induced by a potent PKC activator, phorbol 12-myristate 13-acetate (PMA), or lipopolysaccharide (LPS) was significantly decreased in IRAK-1-/- murine macrophages compared with wild type cells. Mechanistically, we first demonstrated that IRAK-1 works downstream of PKCε and directly binds to VASP, a cytoskeleton regulatory protein, to regulate PMA-induced macrophage migration. Secondly, we proved that IRAK-1 is required for LPS-induced macrophage migration and expression of MCP-1, a chemotactic cytokine for macrophages, via transcription factor C/EBPδ instead of NFκB. IRAK-1 binds directly to IKKε and inhibition or knock-down of IKKε results in a significant decrease in C/EBPδ expression and MCP-1 mRNA expression. Lastly, we identified the direct association between IRAK-1 and Rac1, a member of the Rac subfamily in the Rho family of GTPases. These finding further confirmed the essential role of IRAK-1 during macrophage migration. Our research provides a novel facet regarding the molecular signaling processes regulating macrophage migration. / Ph. D.

Les cytokines MIFs (Macrophage Migration Inhibitory Factor) sont des protéines multifonctionnelles qui, chez les mammifères, interviennent dans plusieurs processus majeurs tels que le contrôle du cycle et de la mobilité cellulaire, l’activation de la réponse immunitaire et l’inhibition de l’apoptose. Des travaux récents montrent que les protéines MIFs peuvent également jouer un rôle majeur dans l’immunité des invertébrés, et être utilisées par des organismes parasites d’animaux ou de végétaux pour inhiber les défenses de leurs hôtes respectifs, ce qui soulève la question de leur diversité, de leur histoire évolutive et des potentielles différences fonctionnelles. L’objectif général de ce travail de thèse était d’explorer la diversité et l’histoire évolutive des protéines MIFs à une échelle trans-règne, puis de rechercher leurs éventuelles différences fonctionnelles, en se focalisant sur les systèmes plantes-pathogènes. Nous avons tout d’abord identifié les MIFs chez 803 espèces de plantes, champignons, protistes, et métazoaires, et analysé leur présence/absence et histoire évolutive en fonction des taxa, de l’écologie et du mode de vie (libre ou parasitaire) des espèces. Nous avons montré que l’histoire évolutive des MIFs, chez les eucaryotes, est complexe et implique des duplications ancestrales ainsi que des pertes multiples ou des re-duplications récentes. Les plantes (espèces libres autotrophes) et les parasites de plantes (autres que champignons) possèdent un nombre médian de trois MIFs, alors que les espèces hétérotrophes et les parasites d’animaux ont un nombre de MIF plus faible et/ou plus variable. De plus, les protéines MIFs semblent essentielles et fortement conservées, avec de nombreux résidus sous sélection purifiante, chez certains groupes comme les plantes, alors que dans d’autres groupes, elles semblent facultatives (e.g. champignons) ou présentes en plusieurs copies divergentes (e.g. nématodes, insectes), ce qui suggère de potentielles néofonctionalisations. Nous avons ensuite analysé l’effet des protéines MIFs de plusieurs espèces sur la mort cellulaire en système végétal. Tous les organismes testés (plantes oomycètes, protozoaires, insectes et nématodes), y compris ceux n’ayant pas d’interaction avec les plantes, possèdent au moins une protéine MIF capable d’inhiber cette mort cellulaire. Cela suggère que l’inhibition de la mort cellulaire en plante ne correspond pas à une néofonctionalisation des MIFs de parasites de plantes, mais serait liée à des propriétés structurales et conservées des MIFs. Toutefois, aucun des paramètres étudiés (localisation subcellulaire) ou prédits in silico (présence de motifs, structures 3D, oligomérisation, modifications post-traductionnelles) ne semble lié à cette activité d’inhibition de la mort cellulaire. De futures études fonctionnelles poussées sont nécessaires à l’élucidation des relations structure/fonction de ces protéines complexes. / Macrophage migration inhibitory factors (MIF) are multifunctional proteins regulating major processes in mammals, including control of the cell cycle and migration, activation of innate immune responses, and prevention of p53-mediated apoptosis. MIF proteins also play a role in innate immunity of invertebrate organisms or serve as virulence factors in parasitic organisms, raising the question of their evolutionary history and of a putative differential evolution of structure/function relationships. The general aim of this PhD was to explore the diversity and evolutionary history of MIF proteins accross kingdoms, and to investigate their potential functional differences, with a special emphasis on host-parasite systems. We first performed a broad survey of MIF presence or absence and evolutionary relationships across 803 species of plants, fungi, protists, and animals, and explored a potential relation with the taxonomic status, the ecology, and the lifestyle of individual species. We show that MIF evolutionary history in eukaryotes is complex, involving ancestral duplications, multiple gene losses and recent clade-specific re-duplications. Of note, plants and plant parasites (other than fungi) harbour a median number of three MIFs, while heterotrophic and animal parasite species harbour a lower or/and variable MIF number. Intriguingly, MIFs seem to be essential and highly conserved with many sites under purifying selection in some kingdoms (e.g. plants), while in other kingdoms they appear more dispensable (e.g. in fungi) or present in several diverged variants (e.g. insects, nematodes), suggesting potential neofunctionalizations within the protein superfamily. We then analysed the effect of MIF proteins from selected species on plant cell death. All organisms tested (plant, oomycetes, protozoa, insects, and nematodes) including species that are not in interaction with plants, possess at least one MIF protein showing a significant cell death inhibitory effect. This suggests that plant cell death inhibition does not result from a neofunctionalization of MIF from plant-parasites, and is related to conserved structural features of MIF proteins. However, none of the parameters predicted in silico (sequence motifs, 3D structures, oligomerization, post-traductional modifications) appeared to be related to the cell death inhibitory activity. Future extensive functional studies are necessary to unravel the structure-function relationship of these evolutionarily and functionally complex proteins.

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Streptococcus pneumoniae[italicized everytime] (S. pneumoniae) causes a spectrum of disease severity, and human host factors likely play a role in this variation. One candidate factor is macrophage migration inhibitory factor (MIF), a pro-inflammatory cytokine and upstream regulator of innate immunity. The MIF[italicized when not in parenthesis] promoter contains two functional polymorphisms, a tetranucleotide (CATT) repeat such that MIF expression increases with repeat number from 5-8 and a single nucleotide polymorphism (SNP) leading to a G-to-C transition, which results in increased MIF expression in cell line reporter assays. Emerging data suggest an association between high-expression MIF alleles and inflammatory disease. This study comprised two parts. For the in vitro portion, we hypothesized that peripheral blood monocytic cells (pBMCs) cultured from healthy individuals with low-expressing MIF genotypes (5-CATT alleles or SNP-GG) would have lower MIF content and release than those from individuals with high-expressing MIF genotypes (7-CATT or SNP-C alleles). For the in vivo study, we hypothesized that individuals with low-expressing MIF genotypes would have less severe systemic inflammatory responses than individuals with high-expressing MIF genotypes in response to S. pneumoniae infection. Blood samples and chart findings were collected prospectively at three Connecticut hospitals from 30 inpatients with documented invasive S. pneumoniae infections. Genomic DNA was isolated from host blood, amplified, and genotyped using fragment analysis (CATT repeat) and allelic discrimination (SNP) methods. Fishers exact tests were used to compare genotypes and disease severity. For the in vitro experiments, there were no differences observed in serum MIF levels or MIF content or release from pBMCs based on MIF genotype. In the cohort of patients infected with S. pneumoniae, serum MIF levels among enrolled subjects were significantly higher than the reported normal values, but levels did not vary with genotype or disease severity. The SNP genotype was not correlated with disease severity or occurrence of meningitis. The CATT genotype did not correlate significantly with disease severity or occurrence of meningitis, although there was a trend suggesting an association between the 7-CATT allele and meningitis (p = 0.1188, 8% without meningitis had a 7-CATT allele vs. 40% with meningitis). More patient samples will need to be analyzed in order to definitively elucidate the role of MIF genetics in infection with S. pneumoniae

Schistosoma mansoni est un parasite helminthe responsable de la schistosomiase intestinale, qui affecte 200 millions de personnes dans les zones tropicales et subtropicales, et l’on estime que 600 millions de personnes sont exposées au risque de cette infection. Le cycle de vie du parasite est complexe et il requière, un hôte définitif, l’homme et un hôte intermédiaire, un mollusque d’eau douce appelé Biomphalaria glabrata. C’est chez le mollusque où le parasite se multiplie de forme massive de là l’importance du mollusque dans la transmission du parasite à l’homme. Lors de l’infection le mollusque met en place une réponse cellulaire et humorale très marquées pouvant dans certains cas tuer le parasite. Malgré l’importance du mollusque, les mécanismes moléculaires qui gouvernent ces réponses sont largement inconnus et donc l’étude de l’immunité du mollusque est une priorité en recherche médicale. Nous avons identifié deux orthologues de la cytokine de mammifère MIF (Macrophage Migration Inhibitory Factor ) BgMIF1 et BgMIF2. En utilisant des approches biochimiques et moléculaires en combinaison avec la technique de RNAi in vitro et in vivo nous avons démontré le rôle de BgMIF 1 et BgMIF2 comme régulateurs centrales de l’immunité innée du mollusque. En particulaire BgMIF1 régule l’activation des hémocytes et la réponse d’encapsulation lors de l’infection. D’un autre côté BgMIF2 régule dans la réponse antibactérienne. Nos résultats montrent que chez B. glabrata il y une régulation fine de la réponse immune innée et une capacité pour répondre de façon différente lors d’un challenge immunitaire. De plus une régulation par une cytokine de type vertébré dans un invertébré n’avait jusqu’à présent jamais été décrite. Nos travaux établissent les bases pour mieux comprendre les relations hôte-parasite dans une maladie comme la schistosomiase, et aussi constituent une avancée importante du point de vue de l’évolution de l’immunité innée en général.l / We have identified and characterized a Macrophage Migration Inhibitory Factor (MIF) family member in the Lophotrochozoan invertebrate, Biomphalaria glabrata, the snail intermediate host of the human blood fluke Schistosoma mansoni. In mammals, MIF is a widely expressed pleiotropic cytokine with potent pro-inflammatory properties that controls cell functions such as gene expression, proliferation or apoptosis. Here we show that the MIF protein from B. glabrata (BgMIF) is expressed in circulating immune defense cells (hemocytes) of the snail as well as in the B. glabrata embryonic (Bge) cell line that has hemocyte-like features. Recombinant BgMIF (rBgMIF) induced cell proliferation and inhibited NO-dependent p53-mediated apoptosis in Bge cells. Moreover, knock-down of BgMIF expression in Bge cells interfered with the in vitro encapsulation of S. mansoni sporocysts. Finally, the in vivo knock-down of BgMIF prevented the changes in circulating hemocyte populations that occur in response to an infection by S. mansoni miracidia. These results provide the first functional evidence that a MIF ortholog is involved in an invertebrate immune response towards a parasitic infection and highlight the importance of cytokines in invertebrate-parasite interactions.

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