Lidée selon laquelle la mémoire déclarative à long terme celle qui nous permet dencoder et de récupérer sur un mode « déclaratif » des connaissances et des souvenirs acquis par le passé renvoie à deux réalités fondamentalement différentes nest pas neuve. Il y a plus de trente ans, en effet, Tulving (1972)proposait de distinguer la mémoire sémantique de la mémoire épisodique. Cette distinction est toujours admise aujourdhui et constitue une référence pour les pratiques dévaluation en neuropsychologie. Non seulement elle fournit une structure pour lanalyse clinique des troubles de la mémoire, mais elle sert également de cadre théorique pour la compréhension du syndrome amnésique (Verfaellie, 2000). Les relations quentretiennent ces deux systèmes mnésiques ainsi que les réseaux neuronaux qui les sous-tendent restent cependant encore lobjet de débats. De plus, les mécanismes impliqués dans lacquisition de nouvelles connaissances sémantiques sont peu connus. Bien que plusieurs études suggèrent que lapprentissage de nouvelles informations sémantiques dépend de mécanismes implicites (par ex., Ashby & Gott, 1988; Ashby & Maddox, 1990, 1992, Ashby, Alfonson-Reese, Turken, & Waldron, 1998; Hinton, 1981) dautres suggèrent que les mécanismes impliqués pourraient être à la fois implicite et explicites (par ex., Gopnik & Meltzoff, 1997) ou encore uniquement explicites (OConnor, Cree, & McRae, in press). En fait, limplication des mécanismes explicites et implicites pourrait dépendre du type de connaissances sémantiques à apprendre : lacquisition de labels pourrait dépendre de mécanismes plus explicites tandis que lapprentissage de catégories ou des caractéristiques de celles-ci pourrait dépendre de mécanismes plus implicites (Pitel et al., 2009). Dans cette perspective, si les mécanismes dapprentissage implicite interviennent dans lacquisition de connaissances sémantiques, il apparaît intéressant de déterminer leur rôle et les relations quentretiennent lacquisition de connaissances sémantiques et le domaine de lapprentissage implicite. Au plan théorique, cette mise en relation permettrait une meilleure compréhension du rôle joué par les processus dapprentissage implicite dans larchitecture cognitive ; par ailleurs, outre les répercussions que lon pourrait en attendre sur le plan des méthodes pédagogiques, une meilleure compréhension du rôle joué par les mécanismes dapprentissage implicite dans lapprentissage de nouvelles connaissances sémantiques devrait conduire au développement de pratiques de revalidation plus adaptées aux capacités de mémoire préservées ou résiduelles présentées par certains patients amnésiques. Dans ce travail, nous commencerons par développer les principaux modèles de la mémoire qui permettront de situer le système sémantique par rapport aux autres systèmes mnésiques. Nous développerons ensuite les modèles plus spécifiques de la mémoire sémantique qui nous aideront à mieux comprendre comment les connaissances sémantiques sont organisées et comment de nouveaux apprentissages peuvent survenir. Enfin, nous mettrons en évidence les éléments qui permettent de penser que les mécanismes dapprentissage implicite sont directement impliqués dans lacquisition de nouvelles connaissances sémantiques.

Ce travail est consacré à lévaluation de lhypothèse selon laquelle une limitation des capacités de traitement est à lorigine des troubles langagiers et non langagiers des enfants dysphasiques (ou enfants avec troubles spécifiques du langage, TSL). Les enfants présentant ces troubles montrent des limitations importantes de leurs compétences langagières sans raison apparente (absence de troubles auditifs, intellectuels et affectifs ou de lésions neurologiques). Ces dernières années, la spécificité des troubles langagiers a été remise en cause par de nombreuses études révélant lexistence de difficultés non spécifiquement linguistiques chez les enfants avec TSL, tels que des troubles attentionnels, exécutifs et moteurs. Certains auteurs ont formulé l'hypothèse quune limitation des capacités de traitement est à lorigine des troubles langagiers et non langagiers des enfants avec TSL. Selon cette hypothèse, les troubles langagiers observés chez ces enfants ne sont pas dus à un déficit des représentations linguistiques, mais reflètent une performance limitée par des difficultés à mobiliser lensemble des ressources, linguistiques et/ou non linguistiques, nécessaires à la réalisation de la tâche. Les recherches réalisées ont permis dévaluer si une telle hypothèse permet dexpliquer les performances observées dans deux épreuves linguistiques considérées par plusieurs auteurs comme des marqueurs comportementaux des TSL, les traitements morphosyntaxiques et la répétition de non-mots, en manipulant les processus recrutés ou la quantité de ressources nécessaires lors de la réalisation de la tâche. Nous avons également manipulé la complexité dans une épreuve non linguistique afin détudier si les limitations des capacités de traitement peuvent être considérées comme générales ou si elles savèrent limitées aux traitements linguistiques. Globalement, nos résultats ne sont pas compatibles avec lhypothèse dune limitation des capacités de traitement à lorigine des troubles linguistiques des enfants avec TSL. Ces enfants ne présentent pas de limitation importante de leurs capacités de traitements qui permette dexpliquer leurs troubles langagiers.

Une des hypothèses concernant la fonction du sommeil suggère que ce dernier permettrait la plasticité neuronale et l'organisation (ou la réorganisation) synaptique, phénomènes sous-tendant des fonctions cognitives. Des perturbations spécifiques du sommeil faisant suite à un apprentissage ont en effet montré une diminution significative des performances aux niveaux des gènes et du comportement. Notre travail à visé à étudier les conséquences d'une privation de sommeil faisant suite à un apprentissage d'une tâche mnésique au niveau de l'abondance de protéines dans l'hippocampe de rat. Pour ce faire, une première étude protéomique de l'hippocampe de rat en l'absence d'apprentissage spatial spécifique a d'abord été réalisée ; elle montre l'absence de différence quantitative d'abondance protéique entre les hippocampes gauche et droit. Ensuite, une seconde étude protéomique montre qu'une privation de courte durée affecte différents réseaux de protéines, principalement liés au métabolisme cellulaire, aux voies biochimiques de l'énergie, des transports, du trafic vésiculaire, du cytosquelette et du traitement des protéines dans l'hippocampe de rat. Finalement, une troisième étude protéomique montre les effets d'un apprentissage d'une tâche spatiale en début de période d'activité diurne sur le protéome d'hippocampe de rat. Les principales protéines affectées ont ici des fonctions liées au métabolisme cellulaire et au cytosquelette.