Sol-gel processing has been demonstrated to produce supported inorganic and hybrid microporous membranes with controlled physical and chemical properties under mild conditions. In preparing asymmetric membranes on mesoporous ceramic supports using traditional sol-gel processes, however, infiltration of the final coating material from smaller nanoparticles into the porous support can lead to unpredictable membrane thicknesses, poor reproducibility and reduced flux for separations.Herein we describe a size exclusion approach to prepare membranes by depositing well-defined relatively monodisperse particles on a mesoporous ceramic support. Ensuring that the particles remain on the surface by size exclusion can reduce or even eliminate infiltration. But if the porosity of the membrane top-layer is going to be finer than that of the support, it must be possible to sinter the particles to eliminate the interstitial porosity. Low temperature sintering is accomplished by preparing relatively compliant polysilsesquioxane particles through the introduction of organic substituents into the network of particles.To prepare membranes by size exclusion, we developed a sol-gel route to synthesize bridged polysilsesquioxane particles by polymerizing a dilute solution of monomers below their gelation concentration. Dynamic light scattering was used to monitor the particle size and size distributions during polymerizations up to the formation of gels. A membrane top-layer was successfully coated on a mesoporous titania-zirconia support through size exclusion of octylene- bridged polysilsesquioxane particles. To assist in determining if infiltration into the support has occurred and if particles are size-excluded from penetrating the support, we have covalently modified polysilsesquioxane particles with a fluorescent dye to provide direct visual evidence of the location of particles in the ceramic membrane. This is the first report of fluorescent diagnostics being used to detect infiltration and verify size exclusion of particles in asymmetric membrane deposition. We further created supported membranes of poly(phenylsilsesquioxane) through size exclusion of particles deposited on the support and then cured to establish a glassy, defect-free membrane coating without infiltration upon thermal exposure. Infiltration was verified with fluorescent dyes covalently bound into the particles. The size exclusion approach combined with fluorescent diagnostics allowed for the simplification of membrane formation and elimination of infiltration.

Liées de façon covalente à des chaînes polymères, les nanoparticules POSS (polysilses-quioxanes polyédriques) permettent l'obtention de matériaux nanocomposites hybrides orga-nique/inorganique. Ces nanoparticules présentent deux intérêts majeurs: des dimensions bien définies (cœur inorganique: 0.5 nm), ainsi que leur caractère hybride ( groupements organiques entourant les cages inorganiques). Les nanocomposites polymère/POSS peuvent présenter un renfort important des propriétés mécaniques et de la stabilité thermique de la matrice polymère. Cependant, l'origine moléculaire de ce renfort reste mal comprise. Aussi, afin de mieux comprendre le renfort des propriétés mécaniques de la matrice, nous avons étudié l'effet des particules POSS sur l'organisation à l'état solide et la dynamique des chaînes po-lymères au sein d'une matrice semi-cristalline. Pour cela, nous avons considéré une série de copolymères polyéthylène-POSS, caractérisés par une large gamme de concentration en POSS. Le polyéthylène et le POSS ayant intrinsèquement tendance à cristalliser, les copolymères présentent des organisations à l'état solide complexes que nous avons caractérisés par l'utilisation combinée de la calorimétrie différentielle à balayage (DSC), de la diffraction des rayons X aux grands angles (DRX) et de la résonance magnétique nucléaire en phase solide (RMN). Dans un second volet de cette étude, nous nous sommes intéressés à la dynamique des chaînes de polyéthylène en phase amorphe et à l'évolution de celle-ci avec le taux de charge des nanocomposites. Enfin, nous avons également étudié, de façon sélective, la dynamique des segments de chaînes de polyéthylène situés au voisinage de la charge

Liées de façon covalente à des chaînes polymères, les nanoparticules POSS (polysilses-quioxanes polyédriques) permettent l’obtention de matériaux nanocomposites hybrides orga-nique/inorganique. Ces nanoparticules présentent deux intérêts majeurs: des dimensions bien définies (cœur inorganique: 0.5 nm), ainsi que leur caractère hybride ( groupements organiques entourant les cages inorganiques). Les nanocomposites polymère/POSS peuvent présenter un renfort important des propriétés mécaniques et de la stabilité thermique de la matrice polymère. Cependant, l’origine moléculaire de ce renfort reste mal comprise. Aussi, afin de mieux comprendre le renfort des propriétés mécaniques de la matrice, nous avons étudié l’effet des particules POSS sur l’organisation à l’état solide et la dynamique des chaînes po-lymères au sein d’une matrice semi-cristalline. Pour cela, nous avons considéré une série de copolymères polyéthylène-POSS, caractérisés par une large gamme de concentration en POSS. Le polyéthylène et le POSS ayant intrinsèquement tendance à cristalliser, les copolymères présentent des organisations à l’état solide complexes que nous avons caractérisés par l’utilisation combinée de la calorimétrie différentielle à balayage (DSC), de la diffraction des rayons X aux grands angles (DRX) et de la résonance magnétique nucléaire en phase solide (RMN). Dans un second volet de cette étude, nous nous sommes intéressés à la dynamique des chaînes de polyéthylène en phase amorphe et à l’évolution de celle-ci avec le taux de charge des nanocomposites. Enfin, nous avons également étudié, de façon sélective, la dynamique des segments de chaînes de polyéthylène situés au voisinage de la charge / Grafting polyhedral oligomeric silsesquioxanes (POSS) to polymer chains offers a novel avenue to prepare hybrid organic/inorganic nanocomposites. The great advantage of such an approach holds in the very well-defined dimensions of the filler particles(inorganic core: 0.5 nm), in contrast with polymer/clay systems. Polymer/POSS nanocomposites display attractive properties such as significant mechanical reinforcement and increased thermal stability. However, the molecular origins of these enhancements are still an open question. The aim of this work is to describe both bulk organization and molecular motions of the polymer chains within these materials: these molecular properties should lead to a deeper knowledge of the enhancement of the polymer-POSS mechanical properties. The systems investigated are polyethylene (PE)-POSS copolymers with various POSS contents. The (semi-)crystalline behaviour of both PE and POSS particles induces complex bulk organization of these hybrid materials. The combined use of NMR, DSC and X-ray scattering experiments enabled to monitor the variation of the solid-state organization with the filler loading. In the second part of this work, the PE chain dynamics was investigated in the amorphous phase and its variation with the filler content was considered. Lastly, selective NMR experiments were used to probe the PE chain segment mobility close to the POSS nanoparticles