FundaÃÃo Cearense de Apoio ao Desenvolvimento Cientifico e TecnolÃgico / O melhoramento genÃtico convencional de feijÃo-caupi [Vigna unguiculata (L.) Walp] tem como proposta aperfeiÃoar suas propriedades agronÃmicas. Entretanto, a partir de uma preocupaÃÃo mundial, considerando alÃm das necessidades dos agricultores, empresÃrios e exportadores, tambÃm se busca desenvolver cultivares com maior qualidade nutricional para os consumidores. O objetivo geral deste trabalho foi analisar o efeito do melhoramento genÃtico convencional do feijÃo-caupi sobre os atributos nutricionais e propriedades funcionais de importÃncia industrial. Os atributos nutricionais foram avaliados inicialmente por meio da determinaÃÃo da composiÃÃo proximal e de minerais. As mÃdias (% base seca) dos valores de proteÃnas totais, lipÃdios, cinzas, fibra alimentar total e carboidratos digerÃveis foram 22,95; 1,60; 3,84; 17,80 e 53,87, respectivamente. Jà os teores de ferro e zinco foram em mÃdia 4,62 e 3,21 mg/100g de semente, respectivamente. Os genÃtipos com teor proteico acima de 25% apresentaram uma boa digestibilidade in vitro (cerca de 70%) e perfil de aminoÃcidos, inclusive os sulfurados, estando todos presentes em nÃveis acima do recomendado para crianÃas de 3 a 10 anos. Em comparaÃÃo com a soja, foram encontrados nÃveis baixos ou moderados de fatores tÃxicos e/ou antinutricionais nos genÃtipos com destaque em teor de proteÃna, ferro e zinco. Houve uma variaÃÃo no teor dos Ãcidos fenÃlicos (11,18 a 94,60 mg/g de semente), taninos (1,33 a 3,05 mg/g de semente), inibidores de tripsina (30,15 a 40,47 UI/mg de proteÃna), inibidores de quimotripsina (14,21 a 26,43 UI/mg de proteÃna) e lectinas (20.000 a 80.000 UH/Kg de semente). Ao se construir Ãndices de qualidade nutricional dos genÃtipos de feijÃo-caupi, verificou-se que os teores dos antinutrientes estudados podem modificar a classificaÃÃo dos mesmos. No entanto, quando os genÃtipos de feijÃo-caupi sÃo comparados com a soja, uma leguminosa amplamente consumida, percebe-se que esses fatores nÃo sÃo de grande relevÃncia, pois hà mÃtodos de inativaÃÃo e/ou remoÃÃo dos componentes indesejados. Propriedades funcionais promissoras foram encontradas para os genÃtipos avaliados, tais como capacidade de absorÃÃo de Ãgua e Ãleo, geleificaÃÃo e espumabilidade, as quais apontam para uma possÃvel aplicaÃÃo da farinha de feijÃo-caupi na indÃstria alimentÃcia. Baseando-se nos Ãndices de qualidade nutricional por meio das caracterÃsticas nutricionais e bioquÃmicas, os trÃs genÃtipos sugeridos para serem usados como parentais em programas de melhoramento genÃtico e produÃÃo de sementes sÃo: G17 (MNC02-682F-2-6), G03 (BRS ARACÃ) e G01 (BRS- JURUÃ). / Cowpea [Vigna unguiculata (L.) Walp] conventional breeding aims to improve its agricultural characteristics. However, there is a global concern that besides considering the needs of farmers, entrepreneurs and exporters, it is also necessary to develop cultivars with higher nutritional quality for consumers. The aim of this study was to evaluate the effects of conventional breeding of cowpeas upon their nutritional attributes and functional properties of industrial significance. The nutritional attributes were initially evaluated by determination of proximate and minerals composition. The means (% dry basis) of total proteins, lipids, ashes, total dietary fiber and digestible carbohydrates content were 22.95; 1.60; 3.84; 17.80 and 53.87, respectively. Mean values for iron and zinc contents were 4.62 and 3.21 mg/100g of seeds, respectively. Genotypes with protein content over 25% showed good in vitro digestibility (ca. 70%) and amino acid profile, including sulfur amino acids, all being in higher levels than the requirements for 3-10 years old children. The levels of toxic and/or antinutritional factors in the genotypes with better contents of protein, iron and zinc were low to moderate compared to those of soybeans. There were reasonable variations in phenolic acid contents (11.18 to 94.60 mg/g of seeds), tannin (1.33 to 3.05 mg/g of seeds), trypsin inhibitor (30.15 to 40.47 UI/mg protein), chymotrypsin inhibitor (14.21 to 26.43 UI/mg protein) and lectin (20,000 to 80,000UH/kg seeds). By using nutritional quality indexes of cowpea genotypes it was observed that the contents of antinutrients may change the ranking position. Nevertheless, when cowpea genotypes are compared to soybeans, it is observed that these factors are not so relevant considering that this legume seed is safely consumed by animals and humans since there are methods to inactivate or remove them. Promising functional properties were detected in the analyzed genotypes, such as water and oil absorption capacity, gelation and foaming properties. These properties point to a possible utilization of cowpea flour in the food industry. Based upon the nutritional quality indexes, we conclude that the top three genotypes suggested to be used as parentals in cowpea breeding programs are G17 (MNC02-682F-2-6), G03 (BRS-ARACÃ) and G01 (BRS-JURUÃ).