Studier har visat att mäns våld mot kvinnor upplevs som mer allvarligt och bedöms hårdare i jämförelse med kvinnligt våld. Denna studie syftade till att undersöka om gärningsmannens kön och bakgrund påverkade empatin för gärningsmannen och våldshandlingens allvarlighetsgrad. Undersökningen utfördes på en högskola i Mellansverige samt inom hemvården i samma kommun. Fyra fiktiva vinjetter användes där gärningsmannens kön och bakgrund (tidigare dom/ingen tidigare dom) skiljde dem åt. Antal respondenter var totalt 186 varav 49 män. Resultaten av enkäterna analyserades med hjälp av ANOVOR och t-test och visade att manliga gärningsmäns våldshandlingar bedömdes allvarligare samt att det upplevdes mindre empati för dem jämfört med kvinnliga gärningsmän. Gärningsmannens bakgrund hade inte någon effekt på vare sig empati eller allvarlighetsbedömning Studiens resultat överensstämmer med tidigare forskning och slutsatsen blev att manligt våld anses vara mer allvarligt än kvinnligt.