Forskning har visat att empati är betydelsefullt i sjuksköterske-patient-relationen. Då empatisk förmåga tränas under sjuksköterskeutbildningar är mätning av empatinivåerna av betydelse för utbildningens kvalitet. Syftet med studien var att med hjälp av enkäter och intervju undersöka empatinivåerna på andra terminen, sjätte terminen och hos specialiststudenterna på en svensk sjuksköterskeutbildning. Grundstudenterna i termin sex hade signifikant högre empati än grundstudenterna i termin två och specialiststudenterna. Distriktsjuksköterskestudenter hade signifikant högre empati än anestesi- och intensivvårdssjuksköterskestudenter, medan intensivvårdssjuksköterskestudenter hade signifikant lägre empati än barnmorske- och psykiatristudenter. Specialiststudenterna tyckte empati var det viktigaste i mötet med patienten, följt av professionell hållning, kommunikation, allians och tid. En empatiforskare övervägde stress, erfarenhet och desillusion som möjliga förklaringar till empatiskillnaderna mellan termin två, termin sex och specialiststudenterna, medan skillnader i teknikfokus, identifikationsmöjligheter och interaktion, förmodades vara orsaker till empatiskillnaderna mellan specialistutbildningarna. Studiens styrka var metoden då analysarbetet genomfördes med både kvantitativ och kvalitativ. En svaghet var det låga antalet manliga deltagare. Då stress påverkar empatimätningar, föreslås att i framtida studier undersöka empati under mindre påfrestande förhållanden.