I Sverige har brottslighet och kriminalitet blivit ett utbrett samhällsproblem som diskuteras flitigt i den politiska – och mediala debatten. Politikernas svar på den ökade gängkriminaliteten tenderar ofta att hamna i en diskussion om att skärpa straffen, slopa ungdomsrabatten och ge polisen fler maktmedel för att bekämpa brottslighet än att arbeta förebyggande med målgruppen. Syftet med litteraturstudien är att undersöka vilka konsekvenser före detta kriminella möter när de har gjort valet att bryta med sin gamla livsstil, och att identifiera olika hinder som påverkar deras möjligheter att återanpassas till att bli fungerande medborgare. Betydande forskning från USA visar på att skärpta straff och långa fängelsevistelser är verkningslöst ifall syftet är att minska brottsligheten. En relevant fråga att ställa sig är ifall detta verkligen är den rätta vägen att ta? I min litteraturstudie pekar resultatet snarare på att långa fängelsevistelser riskerar skapa en rad följdkonsekvenser på både individ - och samhällsnivå för tidigare dömda personer som leder till att återanpassningen misslyckas. Men vad är lösningen på problemet med den ökade brottsligheten och hur skulle det kunna se ut istället? / In Sweden, crime and criminality have become a widespread societal problem that is frequently discussed in the political - and media debate. Politicians' response to the increase in crime often tends to sharpen penalties, cancel the youth discount and give the police more authority. But is this really the right way to go? The purpose of my literature study is to investigate the consequences that former criminals face when they have made the choice to break with their old lifestyle, and to identify the various obstacles that affect their chances of being readjusted to become functioning citizens. Significant research from, among others, the USA, shows that harsher punishment is ineffective if the purpose is to reduce crime. In my literature study, conclusions point rather to the fact that longer prison stays tend to result in aggravating obstacles on both an individual - and societal level that make it harder for the individual convicted person to stop committing crimes and return to a functioning everyday life. But what is the solution to the problem with increased crime, and what could this solution look like instead?