In economics, new growth theory suggests that knowledge creation and innovation are key drivers of growth. As a result, the ‘new economy’ is increasingly reliant upon the knowledge, skills, and abilities embodied in its workforce, also known as human capital, that facilitate the stimulation and generation of new ideas (Romer 1986, 1990 and Lucas 1988). This research contributes to the understanding of the relationship between stocks of human capital and economic output. I construct metrics to measure concentrations of basic worker skills using the Bureau of Labor Statistics Occupational Information Network (O*NET) and employment estimates for 353 US metropolitan areas. In general, I find that basic skills are positively correlated with higher productivity. Specifically, I find that higher levels of the skills math and critical thinking partially explain higher levels of regional productivity. Science, though not statistically significant, has a negative correlation between higher levels of skill and regional output.

Au cours des dix dernières années, la formation en travail social a subi de profondes mutations en raison des nouvelles références engendrées par le processus de Bologne. En Suisse, ces transformations répondent à une politique de valorisation de la formation professionnelle, d’adaptation des contenus de formation aux besoins des milieux économiqueset d’ouverture à la mobilité internationale. Ainsi, la création des Hautes écoles spécialisées (HES) a pour ambition de répondre aux besoins des pratiques professionnelles via des missions de haut niveau dans les domaines de l’enseignement, de la recherche et des prestations de service. Depuis la mise en place du bachelor dans les HES, la multiplication des échelons de formation débouche sur une nouvelle hiérarchisation des professions dans lechamp de l’intervention sociale et entraîne le risque d’un morcellement de l’agir professionnel.Notre projet de thèse s’inscrit de fait dans le cadre de ces transformations majeures en mettant l’accent primo sur les contenus de formation à dispenser dans une université des métiers dont la mission première est de répondre aux besoins du marché de l’emploi et secundo sur l’articulation entre connaissances et acquisition d’un savoir-faire tenu par les pratiques professionnelles, dans une perspective de formalisation des savoirs incorporés, de leursmodalités et de leurs limites; ce qui constitue, de notre point de vue, la préoccupation majeure de la formation professionnelle de niveau universitaire. Sur un plan concret, notre questionnement porte sur l’agir d’éducateurs sociaux en prise avec des situations au quotidien qui rendent compte de la complexité de l’agir où se mêlent les aspects institutionnels, professionnels et personnels. Après avoir porté notre attention sur la dialectique entre contrôle social et développement de la personne, nous avons cherché à saisir les incidences de tels positionnements dans l’accompagnement de jeunes placés en foyer. L’analyse du matériel empirique constitue la part centrale de la thèse, nous explorons trois situations professionnelles à partir de méthodes indirectes pour accéder au réel de l’activité etmettre ainsi en lisibilité la complexité de l’agir. Nous avons tout particulièrement cherché à tenir une cohérence entre l’épistémologie de la clinique de l’activité et la construction méthodologique de notre démarche - pour saisir les dimensions clés de l’agir à partir des situations dans lesquelles sont engagés les éducateurs, puis, les enrichir d’apports théoriques. [...] / During the last ten years education for social work underwent deep changes due to the new references generated by the Bologna process. In Switzerland, these transformations are answers to a policy of valuation of the professionaleducation and of the adaptation of contents to the needs of economic circles and to the need to increase international mobility. Thus, the creation of the High Specialised Schools (HSS) convey the ambition to answer the needs of profesional practices through high level missions in the domains of education, research and service performance. Since the implementation of the bachelor system in the HSS, the multiplication of education levels results in a newhierarchical organization of the professions in the field of social intervention and entails the risk of a division of the professional acting. Our thesis project hence joins these major transformations by empahsyzing, primo, the contents of curricula to be given in a university of professions - the first mission of which is to answer the needs of the employment market - and, secundo, the joining of tacit skills and acquisition of know-how belonging to the professional practices, in a perspective of formalization of the incorporated knowledge, of its modalities and its limits, which, from our standpoint, constitutes the major concern of the profesional education at the university level. Concretely, our investigation is about the acting of social educators who are involved in situations allowing the apprehension of the complexity of these situations where institutional, profesional and personal elements are interfused in daily actions. Having paid attention to thedialectics between social control and development of the person, we have tried to understand the consequences of such positions in the accompanying of the youths placed in a shelter. The analysis of the empirical data is the core of the thesis. Starting from indirect methods, we explore three profesional situations in order to reach the hart of the activity and, thus, allow the readability of the action’s complexity. Taking into account situations wherein the educators are involved, then, enriching them by theoretical contributions, we have particularly seeked to maintain a coherence between the epistemology of the clinical approach to activity and the methodological building of our approach, in order to grasp the key dimensions of the acting. [...]