Cardiac arrhythmias are disorders of the electrical system of the heart and an often clinically-challenging group of disorders. Atrial fibrillation (AF) is the most common cardiac arrhythmia in the general population; it is associated with significant morbidity and mortality. Available antiarrhythmic drugs (AADs) for the treatment of AF are older molecules with sub- optimal efficacy and safety profiles. Recent advances in basic electrophysiology and the development of sophisticated mathematical modeling approaches could help in expanding our understanding of the basic mechanisms of AF and assist in the development of novel AF- selective AADs. The purpose of this thesis was to utilize computational approaches to the understanding of the consequences and opportunities of ion channel properties, with a special emphasis on AF.
The cardiac action potential is the basic functional unit of the electrical system of the heart and is the manifestation of coordinated current fluxes through specialized proteins known as ion channels. Antiarrhythmic drugs act through modulation of ion channel properties. We hypothesized that mathematical modeling could be used to study and optimize the pharmacodynamic properties of AADs for the treatment of AF. We demonstrated that the pharmacodynamic properties (binding/unbinding characteristics) of a state-dependent Na+- channel blocker modulate the drug’s anti-/proarrhythmic actions with inactivated-state blockers being optimally AF-selective. The optimized drug’s selectivity for AF was the result of its rate- selectivity (stronger effects at fast vs slow cardiomyocyte activation rates) with relatively mild atrial-selective (stronger effects in atrial vs ventricular cardiomyocytes) actions. We found that the optimally AF-selective Na+-channel blocker had sub-optimal anti-AF efficacy, but that slightly less selective drugs had favorable AF-termination rates.
We then sought to explore potential current-block combinations with synergistic AF- selective properties. Using mathematical modeling and laboratory experiments, we demonstrated that the combination of optimized state-dependent Na+-channel block and K+- channel block had synergistic effects, significantly augmenting AF termination rates for any level of AF-selectivity vs pure Na+-channel block. The mechanisms of these synergistic effects were found to be mediated by the functional interaction between the action potential prolonging-
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effects of K+-channel block, the Na+-channel blocker’s voltage-dependent binding/unbinding properties and the Na+ channel’s inactivation characteristics, highlighting the non-linear nature of the cardiac action potential’s dynamics.
Traditional K+ currents targeted by AADs have significant ventricular proarrhythmic liabilities. Using recent experimental observations, we updated the mathematic formulation for the inactivation dynamics of the ultra-rapid delayed-rectifier K+ current (IKur), an atrial-specific current. Using this model, we showed that, contrary to what had been proposed in the published literature, IKur rate-dependent properties are mediated by its activation properties with minimal contribution from inactivation, under physiological conditions. We also demonstrated that the contribution of IKur to action potential repolarization is preserved, or even increased, in the setting of electrical remodeling-induced IKur downregulation. Finally, we described the mechanisms of the forward rate-dependent of IKur block, mediated by functional non-linear interactions with the rapid delayed inward-rectifier K+ current (IKr), the only K+ current with such properties.
Until recently, fibroblasts were considered to be electrically inactive. More recently, experimental work demonstrated the presence of functional ionic current on the fibroblast and possible cardiomyocyte-fibroblast coupling. Here, we described a novel kind of heart failure- induced electrical remodeling involving the fibroblasts ion channels. This was characterized by downregulation of the fibroblast voltage-dependent K+ current (IKv,fb) and upregulation of the fibroblast inward-rectifier K+ current (IKir,fb). We then implemented our experimental findings into a mathematical model of cardiomyocyte-fibroblast coupling and found fibroblast electrical remodeling to have significant effects on the cardiomyocyte’s electrophysiological properties. In a 2-dimension model of simulated AF, downregulation of IKv,fb had an antiarrhythmic effect whereas IKir,fb upregulation was found to be proarrhythmic.
The studies presented here utilized mathematical modeling to study non-linear systems in cardiac electrophysiology to tackle questions that would have been difficult to approach with traditional laboratory-based experimentation. They also showcased how theoretical results can help orient and receive confirmation with subsequent experimental work or, conversely, novel experimental findings results be implemented into a mathematical model to investigate potential consequences. Mathematical modeling is a promising tool to help in studying the complex and
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non-linear effects of pharmacological modulation of ion channel properties and assist in the development of optimized antiarrhythmics for the treatment of AF, a major unmet need in clinical medicine. As models increase in sophistication to better represent the cardiomyocyte’s electrophysiology, they will almost certainly play an ever-growing role in expanding our understanding of the mechanisms of complex arrhythmias. / Les arythmies cardiaques représentent une famille de pathologies du système électrique
cardiaque. La fibrillation auriculaire (FA), est l’arythmie cardiaque la plus fréquente dans la
population générale et est associée à un fardeau de morbidité et mortalité cardiovasculaire
important. Les médicaments antiarythmiques utilisées dans le traitement de la FA sont de
vieilles molécules avec une efficacité sous-optimale et des effets secondaires importants. Les
avancées récentes en électrophysiologie cardiaque fondamentale et le développement d’outils
de modélisation mathématique ont le potentiel d’élargir notre compréhension des mécanismes
pathophysiologiques en FA et contribuer au développement de nouveaux médicaments
antiarythmiques optimisés pour le traitement de la FA. L’objectif global de cette thèse est
d’utiliser les méthodes de modélisation mathématique pour étudier les conséquences et
opportunités thérapeutiques de la modulation des canaux ioniques cardiaques, avec une emphase
sur la FA.
Le potentiel d’action cardiaque est l’unité fonctionnelle de base du système électrique
cardiaque ; il est le résultat du flux coordonné de courants électriques à travers de protéines
spécialisées, les canaux ioniques. Les molécules antiarythmiques agissent à travers la
modulation des canaux ioniques cardiaques. Nous avons posé l’hypothèse que des modèles
mathématiques pourraient être utilisés pour étudier et optimiser les propriétés
pharmacodynamiques d’un médicament antiarythmique pour le traitement de la FA. Nous avons
démontré que les propriétés pharmacodynamiques (propriétés de liage et déliage) d’un bloqueur
des canaux Na+ état-dépendant modulent les effets anti- et pro-arythmiques de la molécule ; un
bloqueur Na+ sélectif pour l’état inactivé du canal serait maximalement FA-sélectif. Cette
sélectivité pour la FA est la conséquence de la sélectivité pour la fréquence (effet thérapeutique
plus important à des fréquences d’activation du cardiomyocyte élevées vs basses) avec une
contribution relativement faible de la sélectivité auriculaire (effet thérapeutique plus important
sur les cardiomyocytes auriculaires vs ventriculaires).
Par la suite, nous avons exploré des combinaisons de bloqueurs ioniques ayant des
propriétés anti-FA synergiques. En utilisant des modèles mathématiques et des expériences en
laboratoire, nous avons démontré que la combinaison d’un bloqueur des canaux Na+ et d’un
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bloqueur des canaux K+ a des effets synergiques, augmentant de façon importante l’efficacité
anti-FA pour un même degré de sélectivité vs un bloqueur des canaux Na+ seul. Le mécanisme
de synergie a été élucidé et consiste d’effets fonctionnels médiés par l’interaction du
prolongement de la durée du potentiel d’action causé par le bloque des canaux K+, les propriétés
voltage-dépendantes du liage et déliage du bloqueur des canaux Na+ ainsi que des propriétés
d’inactivation des canaux Na+, démontrant la nature hautement non-linéaire des dynamiques du
potentiel d’action cardiaque.
Les courants K+ ciblés par les médicaments antiarythmiques ont des effets
proarythmiques ventriculaires importants. En utilisant des données expérimentales récentes,
nous avons proposé une formulation mise à jour des dynamiques d’inactivation du courant K+
IKur, un courant auriculo-sélectif. En utilisant ce modèle, nous avons démontré que,
contrairement à ce qui avait été précédemment proposé, les propriétés fréquence-dépendantes
du courant IKur dépendent de ses caractéristiques d’activation avec une contribution négligeable
de ses propriétés d’inactivation, sous conditions physiologiques normales. Nous avons
également démontré que la contribution de IKur à la repolarisation du potentiel d’action est
maintenue, voir augmentée, dans le contexte de la diminution de IKur en situation de remodelage
électrique induit par la FA. Finalement, nous avons décrit le mécanisme qui sous-tend les
propriétés fréquence-dépendantes du bloque de IKur, l’unique courant K+ avec de telles
caractéristiques.
Jusqu’à très récemment, les fibroblastes cardiaques étaient considérés comme
électriquement inactifs. Des travaux expérimentaux ont démontré la présence de canaux
ioniques sur la surface de ces fibroblastes ainsi que la possibilité de couplage électrique entre
cardiomyocytes et fibroblastes. Nous avons décrit un nouveau type de remodelage électrique en
situation d’insuffisance cardiaque, le remodelage des courants ioniques des fibroblastes
cardiaques. Ce remodelage est caractérisé par une diminution du courant K+ voltage-dépendant
IKv,fb et une augmentation du courant K+ IKir,fb. Nous avons par la suite incorporé ces trouvailles
expérimentales dans un modèle mathématique simulant l’interaction électrique entre
cardiomyocytes et fibroblastes et montré que le remodelage électrique des fibroblastes peut
avoir un impact important sur les propriétés électrophysiologiques des cardiomyocytes. Dans
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un modèle 2-dimensionel de FA, nous avons trouvé que la diminution de IKv,fb a un effet
antiarythmique alors que l’augmentation de IKir,fb a des effets proarythmiques.
Les études ici présentées utilisent les méthodes de modélisation mathématique pour
l’étude de systèmes non-linéaires en électrophysiologie cardiaque et aborder des avenues de
recherche difficilement accessibles aux méthodes de laboratoire traditionnelles. Elles
démontrent également comment des résultats théoriques peuvent orienter et trouver
confirmation dans des travaux expérimentaux subséquents ou, à l’inverse, des trouvailles
expérimentales peuvent être implémentées dans les modèles mathématiques pour investiguer les
conséquences de celles-ci. La modélisation mathématique est un outil prometteur pour l’étude
des effets complexes et non-linéaires de la modulation pharmacologique des canaux ioniques et
ainsi contribuer au développement de médicaments antiarythmiques optimisés pour le
traitement de la FA, un besoin clinique majeur.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:umontreal.ca/oai:papyrus.bib.umontreal.ca:1866/24601 |
| Date | 11 1900 |
| Creators | Aguilar, Martin |
| Contributors | Nattel, Stanley |
| Source Sets | Université de Montréal |
| Language | English |
| Detected Language | English |
| Type | thesis, thèse |
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