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Étude du comportement biogéochimique du carbone dans le lac Kivu au nord-ouest du Rwanda

Résumé
Le Rift Est-Africain comprend plusieurs grands lacs, dont le lac Kivu situé entre 1°34’
et 2°30’ de latitude Sud et compris entre 28°50’ et 29°23’ de longitude Est. Ce lac,
localisé au nord-ouest du Rwanda à la frontière avec la République Démocratique du
Congo, présente une spécificité unique au monde: ses eaux profondes contiennent
une gigantesque quantité de gaz dissous (3/4 de dioxyde de carbone (CO2), 1/4 de
gaz méthane (CH4)).
Les études antérieures indiquent que les eaux du lac Kivu présentent une structure
stratifiée particulière qui se décline en 13 couches dans le bassin principal. Nous
avons établi une nouvelle stratification, en quatre couches de la colonne d’eau dans
ce bassin sur base des données physico-chimiques mais aussi, en tenant compte
tout particulièrement du comportement biogéochimique du carbone. Cette structure
simplifiée permettra une meilleure évaluation de l’impact environnemental et une
gestion durable de l’exploitation du gisement de gaz méthane du lac Kivu.
Un suivi détaillé de plusieurs paramètres physico-chimiques, biogéochimiques ainsi
que des éléments majeurs, mineurs et en trace, présents dans le bassin principal du
lac, dans sa partie rwandaise en un point fixe au large de Kibuye, durant la petite
saison sèche, apporte un éclairage plus précis de leur distribution dans la colonne
d’eau. Une étude de la variation spatio-temporelle de ces paramètres est réalisée
aussi bien à Kibuye qu’à Gisenyi et ce durant les différentes saisons pour, entre
autres, servir de base de données nécessaire à toute comparaison ultérieure.
L’origine des gaz dissous dans le lac Kivu a fait l’objet de plusieurs études et
hypothèses. Les deux principaux gaz dissous du lac ont un élément biogéochimique
en commun: le carbone. Par des mesures isotopiques et par comparaison avec le
système limnologique du lac Tanganyika voisin, la correspondance de l’allure
générale de la distribution comparée du carbone inorganique dissous (DIC), de
l’alcalinité totale et du δ13CDIC dans les deux lacs indique notamment que les
processus à l’origine du gaz méthane du lac Kivu ne sont pas liés au magmatisme, ni
à des phénomènes thermocatalytiques. Nous pensons que le carbone, et par
conséquent le gaz méthane du lac Kivu, est d’origine phytoplanctonique.
L’explication par une étude hydrogéologique et pédologique de l’origine de la
stratification pérenne de la colonne d’eau du lac Kivu constitue un point de vue
intéressant. Une autre perspective serait, celle visant à établir par des données
biogéochimiques, le taux de régénération du gaz méthane du lac Kivu afin d’en
déterminer la durée d’exploitabilité réelle.

Identiferoai:union.ndltd.org:BICfB/oai:ulb.ac.be:ETDULB:ULBetd-11032008-094040
Date22 October 2008
CreatorsRwabuhungu Rwatangabo, Digne Edmond
ContributorsLei Chou, Alain Préat, Frank Dehairs, Luc André, Alain Bernard
PublisherUniversite Libre de Bruxelles
Source SetsBibliothèque interuniversitaire de la Communauté française de Belgique
LanguageFrench
Detected LanguageFrench
Typetext
Formatapplication/pdf
Sourcehttp://theses.ulb.ac.be/ETD-db/collection/available/ULBetd-11032008-094040/
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