[pt] Este estudo focaliza a aquisição do aspecto verbal no português, no contexto de uma teoria da aquisição da linguagem que visa a caracterizar o modo como a criança percebe informação gramaticalmente relevante, visível nas interfaces fônica e semântica da língua com os sistemas perceptual/articulatório e conceputual/intencional, respectivamente, a partir do início do segundo ano de vida. A dissertação baseia-se nos pressupostos do Programa Minimalista (Chomsky, 1995; 1999) e numa proposta teórica que visa a uma articulação entre teoria lingüística e psicolingüística no estudo da aquisição da linguagem (Corrêa, 2005a; 2006). A hipótese de trabalho é a de que a criança reconhece aspecto como um traço formal da língua inicialmente a partir de variações morfofonológicas na classe fechada dos afixos verbais, em termos de formas marcadas e não marcadas, ainda de maneira indissociada da informação pertinente a tempo, e que distinções relativas a perfectividade são posteriormente estabelecidas com base no processamento na interface semântica. Investiga-se em que medida informação referente a traços semânticos da raiz verbal concernentes a aspecto lexical (como telicidade, por exemplo) interage com a informação relativa a perfectividade proveniente de variações na forma dos afixos verbais. Com este fim, uma metodologia experimental é desenvolvida, com vistas a dissociar a percepção de informação proveniente das interfaces fônica e semântica relativa a tempo/aspecto. Explora-se o paradigma da detecção de novidade, tradicionalmente utilizado no estudo do desenvolvimento conceptual não-lingüístico, na percepção de informação fônica (formas marcadas de tempo/aspecto como novidade) e conceptual (evento concluído como novidade). Um experimento-piloto, conduzido com crianças de 18-28 meses, é relatado. Um segundo experimento, com crianças de 3 e 5 anos, conduzido com a técnica da manipulação de brinquedos, é reportado, no qual telicidade e perfectividade são variáveis manipuladas. Os resultados são discutidos com relação à metodologia para o estudo do processamento na interface semântica, e em relação a dados da produção de distinções aspectuais na fala espontânea de crianças e hipóteses correntes na literatura em aquisição da linguagem quanto ao papel de informação semântica no estabelecimento de distinções gramaticais. / [en] This study focuses on the acquisition of verbal aspect in Portuguese, in the context of theory of language acquisition that aims at characterizing the way children perceive grammatically relevant information at the interface levels between language and articulatory/phonetic and conceptual/intentional systems - phonetic and semantic interfaces, respectively. It is based on the assumptions of the Minimalist Program (Chomsky, 1995; 1999) and on a theoretical approach to language acquisition requiring articulation between a linguistic model of language and psycholinguistic models of language processing (Corrêa, 2005a; 2006). The working hypothesis is that the child initially recognizes aspect as a formal feature on the basis of morphophonological variations in the closed class of verbal affixes (marked vs. unmarked forms), when tense and aspect are undissociated. Distinctions concerning perfectivity would be established later on, on the basis of processing at the semantic interface. The extent to which information pertaining to semantic features of the verbal root (such as telicity) interacts with information concerning perfectivity provided by variation in the form of verbal affixes is considered. An experimental methodology is developed, which is intended to enable the perception of information concerning tense/aspect from the phonetic and the semantic interfaces to be dissociated. The novelty detection paradigm, traditionally used in the study of conceptual development, was explored here so that novelty could be detected both in the perception of the form of affixes and in the perception of a visually presented event. A pilot- experiment conducted with 18- 28 month old children is reported. An acting-out experiment, conducted with 3-5 year olds, is also presented, in which telecity and perfectivity were the independent variables. Questions concerning methodology for the study of processing at the semantic interface are considered, and the results are discussed in relation to children´s spontaneous production data regarding aspectual contrasts and current hypotheses on the role of semantic information in the establishment of grammatical distinctions.

[pt] A presente dissertação se insere em uma teoria da aquisição da linguagem que concilia uma abordagem psicolingüística com uma concepção minimalista de língua. As hipóteses de trabalho que a nortearam foram: o que é gramaticalmente relevante tem de estar expresso na interface fônica; a interpretação semântica do complexo TAM (Tempo, Aspecto, Modo) acarreta dificuldade na identificação da morfologia de modo; distinções conceptuais fundamentais, como a oposição realis/irrealis, são expressas pela criança, independentemente de a morfologia da língua ter sido totalmente identificada (Hipótese da Oposição Semântica). Um estudo da produção espontânea de duas crianças de 1;5 a 2;5 de idade e 4 experimentos foram conduzidos. Na análise dos dados da fala espontânea, constatou-se que a oposição realis/irrealis é expressa pela criança por meio da distinção entre formas verbais flexionadas e não-flexionadas, sendo que o chamado Infinitivo Raiz (IR) aparece como alternativa ao subjuntivo para expressão do modo irrealis. Os resultados de dois experimentos de produção eliciada sugerem que a distinção indicativo/subjuntivo é percebida por crianças de 3 anos, embora aos 5 anos de idade a expressão do subjuntivo ainda apresente dificuldade. Um experimento de compreensão com perguntas SIM/NÃO com crianças de 5-7 anos, e seu follow-up, sugerem que o contraste indicativo/subjuntivo em completivas é reconhecido, ainda que respostas negativas imponham dificuldades que independem do modo, particularmente aos 5 anos. Os resultados são compatíveis com as hipóteses e sugerem que a presença do IR no português brasileiro é indicativa da alteração paramétrica em curso (de sujeito nulo para preenchido). / [en] This dissertation is in the context of a theory which reconciles a psycholinguist approach to language acquisition and a minimalist conception of language. The working hypotheses were: grammatically relevant information has to be legible at the phonetic interface; the semantic interpretation of the TAM complex (Tense, Aspect, Mood) poses difficulty to the identification of the verbal mood morphology; basic conceptual distinctions, such as the realis/irrealis contrast, are expressed by the child, no matter whether or not his/her language morphology has been totally identified (The Semantic Opposition Hypothesis). A study of the spontaneous speech production of two children, aged 1;5 to 2;5, and 4 experiments were carried out. The analysis of the production data revealed that the realis/irrealis opposition is expressed by the child by means of the distinction between inflected/uninflected verbal forms and the Root Infinitive (RI) represents an alternative form to the subjunctive for the expression of the irrealis mood. The results of two elicited production experiments suggest that the indicative/subjunctive distinction is perceived by 3-year-olds, although the expression of the subjunctive mood still poses difficulty even for 5-year-olds. A comprehension experiment involving YES/NO questions with 5-7-year-olds, and its follow-up, suggest that the indicative/subjunctive opposition in subordinate clauses is recognized, even though negative answers pose difficulties that are not related to verbal mood, particularly at 5 years of age. The results are compatible with the hypotheses, suggesting that the presence of RIs in Brazilian Portuguese indicates a parametric shift in course (from null subject to non-null subject).