[pt] A política educacional brasileira tem propiciado a descentralização da educação entre as diferentes instâncias político-administrativas do Estado, e esta descentralização está sendo concretizada por meio de reformas em nível do sistema educacional e da escola. A descentralização administrativa, pedagógica e financeira da educação fundamental pública e a concessão de uma maior autonomia à escola trazem à tona o papel dos diretores de escola, responsáveis diretos pela condução da gestão escolar neste novo contexto. É nesse cenário que este estudo visa a contribuir para o conhecimento do perfil dos diretores da escola fundamental e dos estilos de gestão escolar prevalecentes no Brasil e no Estado do Rio de Janeiro, a partir de dados apresentados pelo Saeb 2001. Para tanto, a pesquisa levou em conta as principais contribuições da literatura nacional e internacional, atual sobre o tema, à luz das quais procurou compreender como os questionários do diretor e do professor do Saeb 2001 consideram esta literatura para captar as características dos diretores deste grau de ensino. A caracterização dos estilos de gestão e do perfil dos diretores dos alunos matriculados na 4ª série do Ensino Fundamental foi traçado com base nas informações coletadas por estes questionários, utilizando- se parcela da literatura educacional para abordar questões que se revelaram relevantes. / [en] Brazilian educational politics propitiates the decentralization of education among different political- administrative instances. This decentralization is being accomplished through reforms in the educational system and at school level. The administrative, pedagogic and financial decentralization in public fundamental education and the concession of greater autonomy to schools lead to a discussion about the role of directors, who are nowadays the persons directly responsible for school administration. In this new scenery the present study intends to contribute to the comprehension of the characteristics of fundamental school directors and of predominant administrative styles in Brasil and specifically in Rio de Janeiro state. The research is based on information presented in Saeb 2001. In order to achieve this objective the research considered the main contributions of current national and international literature about the subject. The aim was to understand how the director and the teacher questionnaires in Saeb 2001 take into consideration this literature in order to identify the characteristics of fundamental school directors. Part of educational literature was used to examine important aspects of the information collected through the questionnaires, leading to important conclusions about administrative styles and the characteristics of fourth grade directors.