[pt] O estudo focaliza a noção de alfabetismo científico, a partir de uma abordagem multifocal, que procurou englobar aspectos culturais, políticos e sócio-lingüísticos. Buscou- se dimensionar em que medida o ensino de Biologia tem contribuído para o desenvolvimento dos níveis de alfabetismo científico e, consequentemente, para a consolidação de uma percepção mais ampla, entre estudantes de nível médio, provenientes das camadas populares, de questões de grande relevância social, como é o caso da temática ambiental. Para a verificação dos níveis de alfabetismo científico, tomou-se como referência a análise da Matriz de Competências do ENEM e da proficiência em Ciências dos estudantes, a partir dos resultados de provas simuladas do ENEM, aplicadas aos 2783 alunos dos 97 Cursos Pré- Vestibulares Comunitários (CPVC) parceiros da PUC-Rio. Foram também realizadas entrevistas com professores de Biologia desses cursos. Os resultados apontam para a necessidade de uma revisão crítica do ensino de Biologia nos CPVC, ainda pautado numa visão propedêutica de difícil desconstrução. Propõe-se a busca de procedimentos técnico-pedagógicos que estimulem a criticidade e a participação político-social, visando à superação de práticas sociais excludentes, contra as quais se mobilizam expressivas alternativas de ação afirmativa e de inclusão, tais como o movimento social dos CPVCs. / [en] The thesis studies the meaning of Scientific Literacy, at the threefold level of its cultural, political and sociolingustic dimensions. It focuses on what extension the Biology teaching in high schools enhances the development of Scientific Literacy, in relation to relevant social issues, such as the environment. The research is carried among low income high school graduates nowadays enrolled in CPVCs (community classes in poor neighborhoods preparing high schools graduates to overcome the selective process of university entrance examinations). The study of the Scientific Literacy levels is referred to the competencies matrix developed by ENEM (the National Examination on Senior High Schools), insofar as the proficiency levels demonstred by 2783 high schools graduates enrolled in 97 CPVCs. The research was complemented through semi-structured interviews with teachers of those CPVCs. The thesis conclusions stress on the need of carrying a critical revision of the Biology teaching among CPVCs, since their pedagogical project is mostly targeted at the propedeutic aim of succeeding in the university entrance examinations. The thesis proposes then the development of teaching procedures that stress criticism and social- political participation, in order to overcome exclusion practices in schooling, such as those carried out by social movements.