[pt] A partir do crescente interesse no estudo da fase pré-clínica das demências possibilitando a identificação clínica precoce do processo de adoecimento, o estudo mais aprofundado do Comprometimento Cognitivo Leve (CCL) torna-se de grande importância. Ele corresponde a uma provável transição para demência e seu diagnóstico pode promover intervenção precoce tanto medicamentosa quanto comportamental. A presente dissertação tem como objetivo investigar as principais questões metodológicas associadas ao uso das medidas neuropsicológicas para definir critérios diagnósticos de CCL, comparando instrumentos cognitivos (Bateria Breve de Rastreio Cognitivo e Escala Mattis de Avaliação de Demência) em uma amostra de idosos assistidos em um ambulatório de geriatria de hospital público do Rio de Janeiro. / [en] The growing interest of preclinical phase of dementia study allow early clinical identification of the disease process, the depth study of Mild Cognitive Impairment (MCI) becomes of great importance. It corresponds to a likely transition to dementia and its diagnosis can promote early both drug and behavior intervention. The present dissertation aims to investigate the main methodological issues associated with the use of neuropsychological measures to establish diagnostics criteria for MCI comparing cognitive instruments (Brief Cognitive Screening Battery and Mattis Dementia Rating Scale) in an elderly sample assisted in a geriatric outpatient clinic of a public hospital in Rio de Janeiro.

[pt] O presente estudo teve como objetivos determinar os melhores preditores neuropsicológicos de demência e analisar a trajetória cognitiva de idosos com comprometimento cognitivo leve (CCL) em dois anos. Oitenta e sete idosos com CCL foram submetidos a uma bateria de testes neuropsicológicos e 62 foram reavaliados após dois anos. 21,8 por cento converteram para demência. Os resultados revelaram que a memória episódica e a memória de trabalho foram os melhores preditores de conversão de CCL para demência após dois anos e que idosos com declínio em duas ou mais funções cognitivas apresentaram maior prejuízo na funcionalidade e maior porcentagem de conversão para demência que os idosos com declínio apenas nas funções executivas. Além disso, os resultados mostraram que os sintomas de depressão estão mais associados ao perfil de idosos que declinam somente nas funções executivas. / [en] This study aimed to determine the best neuropsychological predictors of dementia and analyze the cognitive trajectory of older adults with mild cognitive impairment (MCI) in a two-year follow-up study. 87 older adults with MCI were submitted to a broad neuropsychological battery and 62 were evaluated two years later. 21.8 percent converted to dementia. The results revealed that episodic memory and working memory are the best predictors of dementia from MCI after two years. Older adults showing decline in two or more cognitive functions showed greater deficits in functionality and higher percentages of conversion to dementia when compared to older adult with executive function decline. In addition, the results showed that depressive symptoms are specifically associated with older adults showing exclusively executive function decline.

[pt] Esse trabalho se voltou para o desenvolvimento de um teste de avaliação do processamento sintático na compreensão da linguagem no envelhecimento. Esse teste tem como objetivo oferecer um auxílio no diagnóstico de Comprometimento Cognitivo Leve (CCL). Este é um quadro que pode evoluir para a Doença de Alzheimer (DA). Por isso, o diagnóstico o mais cedo possível de um comprometimento cognitivo no envelhecimento pode oferecer um melhor prognóstico para o paciente, a partir de acompanhamento médico e reabilitação neuropsicológica. Sabe-se que a idade avançada é um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento da DA. Esta pesquisa se justifica na medida em que a população mundial vem envelhecendo em ritmo acelerado e também pela enorme carência de um instrumento de avaliação voltado para o processamento sintático no envelhecimento e, principalmente, pela carência de um instrumento em português brasileiro. Uma revisão sistemática feita nas plataformas PubMed, LILACS e SciELO revelou que por volta dos últimos 5 anos pouquíssimos estudos avaliaram o processamento sintático de pacientes com CCL. E o número de estudos que consideraram o processamento sintático de sentenças com estrutura mais complexa é mais reduzido ainda. Apresentamos, portanto, neste trabalho, um protótipo de um teste de compreensão de sentenças que variam em nível de complexidade sintática, construído com base em pesquisas na área de Psicolinguística e de Neuropsicologia Clínica. Trata-se de um teste de identificação de figura a partir de uma tarefa de verificação de correspondência entre sentença e imagem. Esse teste explora a compreensão de sentenças com oração relativa de sujeito e de objeto; interrogativas de sujeito e de objeto; clivadas de sujeito e de objeto; passivas reversíveis (implausíveis e neutras) e irreversíveis; estruturas com verbo de perspectiva; e ativas simples reversíveis e irreversíveis. Como a literatura reporta, até mesmo no envelhecimento saudável, espera-se um declínio no processamento dessas estruturas sintáticas mais complexas, que acarretam maior demanda cognitiva. Em um quadro de envelhecimento não saudável, esse declínio estaria mais acentuado e evidente. Por isso, esse teste pode ser uma medida promissora na detecção de um CCL que afete o domínio da linguagem. Foi realizado um estudo piloto com um grupo de 43 adultos mais jovens e um grupo de 10 idosos sem comprometimento cognitivo, para avaliar a funcionalidade do teste desenvolvido. Os dois grupos realizaram a tarefa de identificação de imagens sem dificuldades, com média de tempo similar e baixo percentual de erros, tendo estes ocorrido com as estruturas mais complexas do conjunto de sentenças examinadas. Os resultados do piloto sugerem, portanto, que o teste pode ser um instrumento sensível na avaliação do processamento sintático na compreensão de sentenças por parte de adultos e idosos. / [en] This work focused on the development of a test to assess syntactic processing in language comprehension in aging. This test aims to help in the diagnosis of Mild Cognitive Impairment (MCI), a condition that can progress to Alzheimer s Disease (AD). Thus, the early diagnosis of cognitive impairment in aging can offer a better prognosis for the patient, based on medical follow-up and neuropsychological rehabilitation. It is known that one that greatest risk factor for AD is advancing age. This research is very relevant because the world population has been aging at an accelerated pace and because there is a huge lack of an assessment instrument aimed at syntactic processing in aging, mainly due to the lack of a test in Brazilian Portuguese. A systematic review carried out on the PubMed, LILACS and SciELO platforms revealed that over the last 5 years very few studies have evaluated the syntactic processing of patients with MCI. And the number of studies that considered the processing of syntactically complex sentences is even smaller. Therefore, in this work, we present a prototype of a test of comprehension of sentences that vary in level of syntactic complexity, developed on the basis of research in the fields of Psycholinguistics and Clinical Neuropsychology. It is a sentence-picture matching task, in which participants must evaluate the correspondence between the sentence and the correct illustration. This test explores the comprehension of sentences with subject and object relative clause; subject and object interrogatives; sentences with subject and object topicalization; reversible (implausible and neutral) and irreversible passive sentences; structures with perspective verb; and reversible and irreversible active sentences. As the literature reports, even in healthy aging, a decline in the processing of more complex syntactic structures is expected, which entail greater cognitive demand. In a context of unhealthy aging, this decline would be more accentuated and evident. Therefore, this test can be a promising measure in the detection of a MCI that affects the language domain. A pilot study was conducted with a group of 43 younger adults and a group of 10 elderly people without cognitive impairment, to evaluate the functionality of the developed test. Both groups performed the image identification task without difficulties, with a similar average time and a low percentage of errors, which occurred with the most complex structures of the set of the examined sentences. Therefore, the pilot study results suggest that the test can be a sensitive measure in the evaluation of syntactic processing in sentence comprehension by adults and the elderly.

[pt] O envelhecimento em todo o mundo é um dos maiores desafios da saúde. Nesse contexto, condições clínicas como demências e Comprometimento Cognitivo Leve (CCL) também aumentam suas prevalências. A causa de demência mais frequente e estudada é demência de Alzheimer (DA). Tradicionalmente, DA é caracterizada pelo déficit precoce na memória episódica. Entretanto, estudos atuais mostram que a DA apresenta heterogeneidade neuropsicológica e alguns pacientes apresentam déficits cognitivos precoces não-amnésticos. Essas apresentações são chamadas por alguns autores de DA atípica. Dessa forma, a primeira parte dessa tese dedicou-se a estudar a heterogeneidade neuropsicológica na DA através de dois estudos: uma revisão sistemática sobre heterogeneidade neuropsicológica na DA (publicado) e um estudo de casos sobre perfis típico e atípico na DA (publicado). A revisão sistemática tornou-se necessária já que foi a primeira revisão sistemática publicada sobre o tema. Os achados dos dois estudos mostraram que aspectos atípicos na DA precisam ser mais explorados, já que DA não é uma condição homogênea. Compreender esses perfis cognitivos na DA irá interferir nos métodos diagnósticos e intervenções terapêuticas, seja farmacológica ou comportamental. A segunda parte dessa tese explora esses aspectos atípicos em três amostras: envelhecimento normal, CCL e AD. Assim, um estudo transversal foi realizado para comparar medidas de velocidade de processamento (VP), controle inibitório e automonitoramento nas três amostras. Os resultados desse estudo mostram que medidas de VP podem ser indicadores precoces do declínio cognitivo envelhecimento. Ao comparar CCL com o grupo de envelhecimento saudável, os dados mostram diferença nas medidas de VP e erros cometidos nos testes de VP. Entretanto, as duas amostras não apresentaram diferenças nas medidas de funções executivas (FEs) e nas medidas de funcionalidade. CCL versus AD mostraram diferenças nas medidas de VP, funções executivas e funcionalidade. Dessa forma, esse estudo traz resultados relevantes para o diagnóstico precoce de CCL e novas diretrizes para o cenário clínico e pesquisa. Além disso, na segunda parte desta tese foi realizado um artigo sobre acurácia diagnóstica das medidas de VP nos casos de CCL e AD. A literatura mostra falta de estudos sobre diferenças nas medidas de VP no envelhecimento e parâmetros diagnósticos dos instrumentos de VP. Esse estudo mostrou que medidas de VP apresentam habilidades discriminativas, para DA e CCL. Esses dados são necessários, já que apresentamos um cenário de escassez de instrumentos com elevados parâmetros diagnósticos para medidas de VP no envelhecimento. Esse cenário torna-se ainda mais drástico, quando falamos de Brasil. / [en] Aging is a major healthcare challenge worldwide. With aging, the prevalence of conditions such as dementia and Mild Cognitive Impairment increase. The most frequent and studied cause of dementia is Alzheimer s dementia (AD). Traditionally, AD is characterized by early deficit in episodic memory. However, current studies show that AD presents heterogeneity in clinical manifestations, especially cognitive manifestations. Thus, some patients present a non-amnestic cognitive profile. These profiles are called by some authors as atypical AD. The first part of this thesis was aimed at studying the neuropsychological heterogeneity in AD by means of 2 studies: a systematic review on neuropsychological heterogeneity in AD (published) and cases of study with typical and atypical AD patients (published). The systematic review was necessary, as it was the first published review about the topic. The findings of the two studies show that atypical aspects in AD need to be further explored, since AD is not a homogeneous condition. Understanding these cognitive profiles in AD will interfere in diagnostic methods and therapeutic interventions, either pharmacological or behavioral ones. The second part of this thesis explores atypical aspects in three samples: normal aging, MCI and AD. Thus, a cross-sectional study was conducted to compare measures of processing speed (PS), inhibitory control, working memory and cognitive flexibility in the three samples. The results of this study showed that PS measures may be early indicators of cognition decline in aging. MCI versus normal aging showed differences in PS measures and errors in tests of PS. However, these samples did not show differences in executive function measures (EFs) and functional measures. Nevertheless, MCI versus AD show differences in PS measures, executive functions and functionality. Thus, this study showed relevant results for the diagnosis process of MCI and new guidelines for clinical settings and research. In addition, in the second part of this thesis an article was written on diagnostic accuracy of the PS measures used in cases of MCI and AD. The literature shows a lack of studies on differences in PS measures in aging and diagnostic parameters of PS instruments. This study showed that PS measures present discriminative abilities in AD and MCI. These data are important, as there is a lack of diagnostic tools for PS in aging, especially in the Brazilian scenario.