[pt] A educação a distância mediada pelo computador proporciona variadas formas de interação. Os cursos oferecidos nesta modalidade diferem tanto conceitual quanto metodologicamente no que concerne sua elaboração, implementação e aperfeiçoamento. Porém, aparentemente, tais questões não são o calcanhar-de-aquiles da EaD, posto que muito tem sido estudado e debatido sobre o processo de aprender a aprender, o desenvolvimento da autonomia do aluno, o trabalho colaborativo e o papel do professor neste novo ambiente. A transformação realmente significativa após a inserção das tecnologias da comunicação e da informação no cenário educacional se deu na forma de se comunicar e de interagir, posto que foi a crescente facilidade de acesso à Internet, juntamente com o desenvolvimento de aplicativos e diferentes ambientes de aprendizado online, o que possibilitou novas e diversificadas formas de interação, ampliando o leque de possibilidades de comunicação. Portanto, é a partir de questionamentos acerca de como os processos interacionais ocorrem no ambiente institucional online e como as pessoas, no caso desta pesquisa, os alunos, negociam significados e constituem suas posições sociais é que trarão uma nova perspectiva de entendimento da aprendizagem mediada pelo computador. Assim, tendo como suporte metodológico as questões de face e do manejo da impressão de Goffman, aliados aos pressupostos da sociolinguística interacional, como as pistas de contextualização e o footing dos interagentes, é que procedo às análises do conteúdo dos e-mails trocados entre alunos e mediadora, levando em consideração que as interações devem ser compreendidas dentro das limitações impostas pela tecnologia. Assim sendo, esta pesquisa objetivou, através de dois tipos distintos de análise, uma formal e outra discursiva, contribuir para um entendimento mais abrangente da utilização do e-mail tanto como um meio que possibilita atestar a dinamicidade das interações quanto compreender como questões relacionadas à face emergem e podem exercer um papel crucial no ensino-aprendizagem a distância. / [en] Distance education mediated by computers provides several forms of interaction. The courses offered in this modality differ both conceptually and methodologically in what regards its design, implementation and improvement. However, apparently, these issues are not the Achilles heel of DE, since much has been studied and debated about the process of learning how to learn, the development of learner’s autonomy, collaborative work and the teachers’ role in this new environment. The technology available for studying online kind of imposed this paradigm shift in teaching and learning at a distance, since it would not be viable to adapt the traditional model of knowledge transmission to a type of education that privilege autonomy and collaboration. However, the actual meaningful change after the introduction of the information and communication technologies in the educational scenario occurred in the way people interact, since it was the increasing ease of Internet access, along with the development of different applications and online learning environments that allowed new and diverse forms of interaction, expanding the range of communication possibilities. Therefore, it is based on questionings about how the interactional processes occur in institutional environments online and how people, in the case of this research, the students, negotiate meanings and constitute their social positions that a new perspective to the understanding of computer mediated learning will arise. Thus, based on Goffman’s concepts of facework and impression management, along with those of interactional sociolinguistics, as for example, the contextualization cues and the footing of the interactors, I proceed to the analysis of the content of the e-mails exchanged between the students and the mediator, taking into account that such interactions must be understood within the limitations imposed by technology. Therefore, through two different types of analysis, a formal and a discursive one, this study aimed at contributing to a broader understanding of the use of the e-mail not only as a way that provides the possibility to attest the dynamics of the interactions throughout a course but also as a means to understand how issues related to face emerge and may play a crucial role in distance teaching and learning.