Le présent travail se propose de reconstruire la genèse et l'évolution de la frontière entre Provence et Ligurie et son impact sur les sociétés locales. L'enquête a choisi, pour zone spécifique, la vallée de la Nervia. Comprise entre les montagnes du Ponant ligure et de la région de Nice, elle a seule constitué pendant plus de cinq siècles (1262-1796) une marche entre deux entités étatiques souvent en conflit : la République de Gênes à l'est, la Provence angevine puis les domaines savoyards à l'ouest. La recherche n'a pas mobilisé moins d'un millier de documents répartis entre les archives de trois pays européens (France, Italie, Monaco). Pour le Moyen Âge, elle a mis d'abord en lumière l'importance tant économique que stratégique de la vallée. Elle a concurremment retracé les politiques menées dans la contrée par Gênes, par la Provence et par les Savoie en matière de communications routières, de production et d'échanges, comme de peuplement. Elle a autant considéré les relations complexes entre seigneurs et communautés. À cette première partie succède une analyse des sociétés locales au seizième siècle. Une attention particulière est accordée aux Doria de Dolceacqua et à leur rôle dans le développement « proto-industriel » du territoire, en tant que gros entrepreneurs dans les secteurs du vin, de l'huile d'olive et du papier. La diffusion de la Réforme dans les villages gouvernés par le duc de Savoie et le renouveau catholique post-tridentin se sont révélés comme d'autres thèmes majeurs. La dernière partie de la thèse se propose de déterminer jusqu'à quel point la présence d'une frontière influa sur la vie et sur les activités quotidiennes des habitants. / This work aims to reconstruct the genesis and the evolution of the frontier between Liguria and Provence and its impact on local societies. The specific area of research is the Nervia Valley: the only, among the valleys of western Liguria and the region of Nice, to have constituted for more than five centuries (1262-1796) a frontier between two countries often in conflict, the Republic of Genoa in the east and Angevin Provence (later Savoy) in the west. Based on a thousand documents preserved at the archives of three European states (France, Italy and Monaco), the study firstly highlights both the economic and strategic importance of the Nervia Valley; the road network, economic and settlement policies pursued in this area by Genoa, Provence and the House of Savoy; the complex relations between Lords and communities. The second part of the work investigates the local societies in the Sixteenth century. Special attention is devoted to the Doria of Dolceacqua and to their role in the industrial development of the territory as wine, olive oil and paper entrepreneurs; to the diffusion of the ideas fostered by the Reformation in the villages governed by the duke of Savoy; and to the post-Tridentine Catholic renewal. The final part tries to assess to what degree the presence of a frontier influenced the life and daily activities of the inhabitants.