印尼是東南亞大國，擁有天然資源與廣大市場，且緊鄰麻六甲海峽，使其受到國際關注。尤其亞太地區國家除中國大陸外，東協國家的經濟發展情勢最受矚目。印尼在2000年開始進行政治民主化，積極建立民主國家形象，並在東協組織內發揮日益重要之影響。雖其國內仍存有族群衝突、恐怖主義分子活動等尚待解決的內政問題，但卻是東協中唯一的G20國家，更凸顯了印尼具發展成為區域大國的潛能。近年來中國大陸以共同發展之名，積極向東南亞國家傳達善意，特別是與印尼建立起全面戰略夥伴關係。本研究主以「互助合作」的角度，來觀察印尼與中國大陸關係發展的歷程，並就印尼傳統的Gotong Royong（互助合作）之意涵，探討其在印尼與中國大陸外交關係上所發揮的關鍵功能。 源於印尼民族在農務耕作的「互助合作」信念，已擴大引用到彼此間盡量在能力範圍內，針對共同目標，自願提供具有互相幫忙與適時回饋的合作，目的在實現群體共同的理想。印尼對於東協的決策，基於「互助合作」的外交精神，為了東協內部團結，以及爭取其他東協國家未來對印尼的支持，不會直接予以反對，而傾向於協商與合作。由於世界情勢的變化，對於國際關係的研究，除了主要的現實主義與自由主義之外，還需輔以結構主義的分析。印尼與中國大陸關係發展從1950年建交開始，雖經歷了關係親密期，但卻有長達30餘年的外交關係中斷，最後於1990年才恢復正式外交關係。本文認為印尼與中國大陸關係發展的主要考量因素，從印尼的「互助合作」角度來看，希望能自中國大陸獲取較印尼付出為多的利益；中國大陸方面，則期望藉這種「互助合作」的模式，加強與其他東協國家的關係。