一九七八年中共「十一屆三中全會」實行改革開放政策以後，大陸農 村經濟發生顯著變化。首先是家庭聯產承包責任制的推行，其次是鄉鎮企 業的「異軍突起」。鄉鎮企業的前身為社隊企業。是公社時期「人民公社 」和生產大隊所辦企業發展而來。一九八四年社隊企業更名為鄉鎮企業。 包括：鄉、村集體、各種聯合經營、股份企業及私人企業．．．等農村企 業的總稱。一九九二年末企業數目達1909個。一九九一年，鄉鎮企業總產 值達1.16萬餘億元，佔農村社會總產值59.20%，佔社會總產值26.60%。一 九九三年上半年，在大陸國營企業一片虧損聲中，鄉鎮企業與去年同期相 比，生產總值增長76％，利稅總額增加75％，出口交易總值增長78％，這 不但使鄉鎮企業更加確立其主導大陸農村經濟的地位，進而成為大陸整體 經濟中，最富潛力的經濟體。鄉鎮企業發展模式中，溫州模是以家庭工業 為基礎，股份企業為主體的企業形式及市場經濟發達的經驗，特別引人注 意。揭開溫州的神祕面紗，可以發現溫州是發達市場經濟的代表。與中共 傳統的計劃經濟，大異其趣。中共的「十四大」，確定「社會主義市場經 濟」的道路。這給鄉鎮企業更寬廣的活動空間。預期未來的發展方向有二 ：第一，發展「外向型」企業，兼具吸引外資、技術和出口創匯的目標。 第二，鄉鎮企業的西進政策。中共的路線鬥爭隨時影響鄉鎮企業的發展， 但農村鄉鎮企業發展將是「不可逆轉」的趨勢。其對大陸政經結構變遷上 將扮演日益重要的角色。另外，鄉鎮企業的私人經濟、推行股份制和合資 制、及市場經營型態。加上，國營企業轉換經營機制及股份化，在在都顯 示，與社會主義傳統的計劃經濟，大相逕庭。可見社會主義逐漸走向退卻 的道路。更體現馬克斯主義的不合時宜。鄉鎮企業的發展為中國大陸邁向 「和平演變」提供契機。