本研究先以世界能源的發展歷程為座標，再將中國大陸的能源發展歷程放進這個框架，藉以解釋其演變的情形，並歸納中共當前的能源戰略，且進一步探討其對外交的影響。 首先，使用文獻分析法敘述人類利用能源資源的歷史，藉以瞭解世界能源的替代過程。其次，回顧近代以來，以石油為主的世界能源發展歷程，也就是從石油三巨頭主導的墨西哥灣時代、石油七姊妹壟斷的波斯灣時代、石油輸出國組織（OPEC）與國際能源總署（IEA）對抗的時代，以及現今的三大油氣供需區的形成，從中總結出能源發展與國際政治之間的歷史經驗。最後，就石油、天然氣、煤炭及鈾礦等當前世界主要的能源，介紹其分佈的情況及特徵，以及世界主要國家因此相應而生的能源戰略。 其次，以世界能源的發展歷程為背景，觀察中共自1949年建立政權以來，毛澤東、鄧小平、江澤民及胡錦濤等四代領導人，在各自面對不同的國內外能源形勢時，其能源發展政策所具有的戰略內涵為何。並且進一步比較各時期的能源發展政策，藉以瞭解造成中共能源戰略轉變的主要因素。接著透過對近幾年相關能源文獻的分析，歸納出中共當前能源戰略的面貌。並依戰略的形式，分析中共能源戰略的目標，及其達成目標的方法。 最後，以目前中共對國外能源的需求來源做為觀察的脈絡。將中共的國際能源外交版圖，放進由主要國家所構築的國際政治版圖中，以探討中共的能源戰略對其外交工作所產生的影響，並就中共能源外交戰略的趨向進行分析並提出看法。