過去半世紀的台灣，隨著經濟的快速發展與社會變遷，使得人們的生活條件與行為隨之改變。於此同時，社會價值觀與經濟條件的差異，也使得台灣女性的社會地位與人力資本逐漸提升、在社會中所被賦予的社會期待與責任也與五十年前不同。台灣女性在社會中的角色已經從鑲嵌在家庭的「照顧者」之中脫離，然而，在這個過程當中，卻形成女性必須兼顧家庭與工作的責任，而產生「蠟燭兩頭燒」的現象。有鑑於此，本文藉由整理並討論過去台灣社會當中，女性在家庭照護與勞動參與之間的變化，以了解「蠟燭兩頭燒」此一情形是如何體現在台灣女性的生活之中。 　　本文以「人力資源調查資料庫附帶之婦女婚育與就業調查」作為基礎，整理1950至1974出生年次的台灣女性，其生、養育行為及勞動參與資料，分析不同出生世代的女性在教育、家庭與工作等行為之間的差異，以及已婚婦女是否因為工作身分及生、養育狀態的不同，而形成不同的「蠟燭兩頭燒」程度。結果發現：「蠟燭兩頭燒」的現象，來自於女性意識抬頭後，台灣女性希望能在職場上有所成就，卻仍被傳統的社會價值觀所束縛，造成已婚婦女在家庭與工作兩邊都不討好。雖然孩子的照顧壓力能由家屬協助分擔，然而，職業婦女的小孩若交由保母照顧，卻可能由於對外人的信任度不足，使得母親的負擔不減反增，最終形成近年來，台灣晚近出生世代女性「不婚」、「不育」的現況。 　　因此，政府若欲尋求生育議題的解決之道，建議從延長父母親留職停薪（育嬰假）時間，或是擴大托育補助對象至實際協助照顧孩子的家屬，才能真正減少台灣已婚婦女「蠟燭兩頭燒」情形發生。