從美國的外交與戰略規劃觀點，印度在冷戰結束前，一直被視為「停滯區域」，這固然與冷戰期間分處不同陣營有關。但21世紀南亞日漸成為美國國家戰略的重要核心。而印度為南亞的重要國家，擁有超過十億人口，是新興的強國，更是重要的夥伴，且印度的政經發展實力崛起、亦位居印度洋關鍵性的戰略位置，及美國涉入全球反恐等因素，其地位大幅提昇。 基於民主性、多元民族與法律規則等共同價值，美國與印度的確具有成為「戰略性的夥伴關係」的重要條件。2005年，美國與印度簽署一項為期十年的國防架構協議，開始擴展雙方安全合作。許多經濟性、安全以及全球的新計畫，包含「民用核能全面合作計畫」都持續進行中。這項計畫係由小布希總統於2005年啟動， 2006年獲參議院通過（海德法案The Hyde Act），並於2008年10月經眾議院的通過。另外；自2002年，兩國已共同參與許多前所未有的聯合軍事演習，美國對印度的重大軍售也都在計畫中。 自911事件後，美國全球戰略的思維被迫做出重大改變，反恐成為戰略優先目標。因此，為防範恐佈組織勢力擴張、非傳統安全問題及大規模毀滅性武器，落入非國家行為者所操控，均形成當務之急。而這些重大議題，與印度皆有密切關連性，就地緣政治考量，印度積極向東擴展，逐漸與亞太國家經濟發展相連結，許多美國企業認為印度是絕佳的投資市場。美國支持印度努力在經濟轉型，以利從社會主義經濟改革，轉變為開放市場經濟，尤其是面對東亞地區的區域整合部份，印度亦極力爭取參與東亞區域合作組織的機會，就其政軍實力已成為區域強權之一。分析家認為印度逐漸擁有抗衡中共的影響力，此外，印度近來在國際上積極涉入各相關事務，企圖爭取聯合國安理會常任理事國席位。美國為了區域穏定，亦寄望印度與巴基斯坦進行和平會談，亦有日漸和緩趨勢，故積極推動戰略伴關係，不僅對美印雙方具有重大意義，且實質意義遠大於美印軍事及安全合作的範疇。