本文從「普遍利益與個人利益之關係」這一角度，研究邊沁關於功利原則、自由、民 主這三個概念的主張。貫穿全文的一項基本假定是： 「邊沁政治思想的重點，在於如何透過制度改革，達到兼顧普遍利益與個人利益的目 的，個人利益指向個人價值，普遍利益指向社群整體的秩序，亦即如何在不侵害個人 價值的前提下，維持社群秩序，以及在不損及社群秩序的同時，使個人價值得以確保 。」 由此一基本假定，衍生為下列各章研究的重點： 第一章的研究要點在說明本文研究之目的與範圍，並討論有關資料，以指出邊沁生處 的時代環境對其思想的影響。 第二章的研究重點在檢驗功利原則立論的基礎；從人性趨樂避苦解釋功利原則的實然 ，由邊沁對其餘道德原則的批判，確立功利原則的應然，井鉯倫理計算做為調和此實 然與應然的方法，另一方面，普遍利益乃功利原則的另一說法，而調和個人利益與普 遍利益，即是調和個體價值與整體秩序之間的關係。 第三章的研究重點在指出邊沁對自由採消極性定義，自由不復為一自然權利，而是由 法律所保障的安全，亦即免於個人與政治權力侵犯的保障，而出版與集會自由則是免 於政治權力濫用的救濟方式之一。 第四章的研究重點在探討最大多數人的最大幸福之原則與代議民主的關係，以指出就 人性實際面而言，統治者必追求一己私利，而理想的政府目的應是最大多數人的最大 幸福，為求調和這實然與應然的衝突，代議民主乃成為必需的制度。 第五章除提出筆者個人研究心得外，並嘗試將邊沁的思想做一綜合評論。