La santé bucco-dentaire est encore aujourd’hui une importante problématique de santé publique en France. Pour une partie des patients, les consultations chez le chirurgien-dentiste reposent sur le ressenti d’un problème, le plus souvent une douleur, qui pourra motiver une demande de prise en charge en urgence en rendant le patient dépendant de l'intervention d'un chirurgien-dentiste. En France, l’offre de soins odontologiques d’urgence dépend majoritairement de soins dispensés au sein de cabinets dentaires privés tandis que l’offre de soins publique reste minoritaire et hétérogène. Cette organisation particulière associée à la difficile définition de ce qui constitue une urgence odontologique est susceptible d’entraîner pour les patients des difficultés d’accès aux soins d’urgence. L’analyse de la littérature internationale montre que des problématiques identiques existent dans des pays de niveau de vie équivalent et ces constatations plaident pour un développement de l’offre de soins odontologiques d’urgence en milieu hospitalier. Ce travail s’articule autour de trois études s’adressant chacune aux différents acteurs de l’urgence odontologique (patients, chirurgiens-dentistes en exercice et étudiants en odontologie). Il a pour objectifs (i) de caractériser la notion d’urgence dans le contexte de l’odontologie, (ii) de discuter des bénéfices et des limites actuels de ses deux modes de prise en charge (privé et public), (iii) d’envisager les enjeux éducationnels relatifs à l’enseignement de l’urgence odontologique et (iv) de discuter des enjeux éthiques relatifs à une meilleure prise en considération professionnelle de cette dernière. / Despite major therapeutic progress, oral health still remains an important public health problem in France. The use of dental care is mainly based on patients’ perception of a dental problem, mostly pain, that may motivate a request for emergency dental care. In contrast to what is available for the management of medical emergencies, the provision of emergency dental care in France relies mainly on care provided in private dental offices while the supply of public emergency dental care remains minor and heterogeneous. This particular organization, associated with the difficulty in identifying precisely what constitutes a dental emergency, is likely to result in patients lacking access to emergency dental care. The analysis of the international literature shows that similar issues have been raised in countries of equivalent standard of living and these findings call for developing the provision of dental care in the hospital environment. This work is based on three complementary studies, each of which addressing the different actors involved in dental emergencies (patients, dentists and dental students). The aim of this work is (i) to characterize the notion of urgency in the context of dentistry, (ii) to discuss the benefits and current limitations of the two co-existing ways of management of dental emergencies (i.e. private offices and public hospital), (iii) to consider the educational issues related to the teaching of dental emergency topic and (iv) to carry out, on the basis of the synthesis of our experimental results, a reflection on the ethical issues related to better consideration of these common care situations by dentists.

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